Двор Тумана и Ярости (ЛП) - Маас Сара - Страница 89

— Мор, — мягко проговорил Рис.

Секрет, поняла я, секрет который хранился в течение этих пятисот лет.

Секрет, давший толчок мечтам Риса, мечтам о его Дворе.

Земля, где два мечтателя нашли воплощение своих снов о мире меж двумя народами.

Земля, где не было Стены. Не было ни железных талисманов, ни стрел из ясеня.

Старая королева и золотая вновь обменялись взглядами.

Глаза старшей сверкали, когда она сказала:

— Нам необходимы доказательства. Если ты не такой Высший Лорд, как утверждает молва, докажи это. — Докажи, что ты такой, как говоришь — мужчина, мечтающий о мире.

Был лишь один способ. Только одна возможность доказать это. Показать им.

Веларис.

Всё моё тело содрогнулось в ужасе перед необходимостью открыть этот секрет этим… паучихам, рассказать правду об этом дивном городе, этом сокровище…

Рис поднялся одним плавным движением. Королевы тоже встали. Голос его звучал словно темная безлунная ночь, когда он произнёс:

— Хотите доказательств? — Я задержала дыхание, моля, моля чтобы он ничего им не говорил. Он вдрогнул, серебряные нити его камзола отразили солнечный свет. — Я их предоставлю. Подождите моего письма и вернитесь, когда я позову.

— Никто не смеет нам приказывать явиться, ни люди, ни бессмертные — отрезала золотая королева.

Возможно, поэтому они так тянули с ответом на наши письма. Это были их игры во власть.

— Тогда, приходите, когда захотите, — прорычал Рис с такой яростью, что охрана все как один сделали шаг вперёд. Кассиан лишь усмехнулся в их сторону, лишь улыбнулся, и те из них, что были самыми мудрыми, побледнели.

— Мы подумаем над вашей просьбой только когда получим подтверждение. — Старшая королева практически выплюнула эти слова. Часть меня напомнила, что она всего лишь старуха и к тому же королевского рода, и стереть кулаками с её лица эту насмешливую ухмылку нам точно не поможет. — Эта Книга наша и находилась под нашей защитой пятьсот лет. Мы не отдадим её не подумав дважды.

Охрана окружила их, будто эти слова являлись заранее оговоренным сигналом. Золотая королева жеманно улыбнулась мне и сказала:

— Удачи.

И они исчезли. Гостиная вдруг показалась слишком просторной, слишком тихой.

И это Элейн, тихоня Элейн, вздохнув, произнесла:

— Гореть им всем в аду.

Глава 41

Мы молчали почти все время полета и когда рассеивались в Веларис. Амрен уже ждала нас в городском доме, ее одежда была измятой, а лицо мертвенно бледным. Я отметила про себя, что ей нужно немедленно дать больше крови.

Но вместо того, чтобы собраться в столовой или гостиной, Рис прошел вниз по холлу, держа руки в карманах и минуя кухню, и вышел в сад на заднем дворе.

Остальные задержались в фойе, глядя ему в след — молчание исходило от него. Словно затишье перед бурей.

— Я полагаю, все прошло хорошо, — сказала Амрен. Кассиан бросил на нее взгляд и последовал за другом.

Солнце и сухой день согрели сад, ростки зелени проклюнулись тут и там в бесчисленных клумбах и горшках. Рис присел на край фонтана, сложив руки на коленях и глядя на покрытую мхом плитку у его ног.

Мы все расселись в окрашенные в белый цвет железные кресла, расставленные вокруг. Если б только люди могли сейчас видеть их: фейри, сидящие на железе. Они повыбрасывали бы те смешные безделушки и украшения. Возможно, даже Элейн получила бы обручальное кольцо, которое не было выковано ненавистью и страхом.

— Если ты вышел сюда хандрить, Рис, — сказала Амрен со своего места на небольшой скамейке, — то так и скажи, и позволь мне вернуться обратно к работе.

Фиолетовые глаза встретились с ее. Холодные, без тени веселья.

— Люди хотят получить доказательство наших добрых намерений, что нам можно доверять.

Внимание Амрен переключилось на меня:

— Фейры было не достаточно?

Я попыталась не дать словам уязвить меня. Нет, меня было недостаточно; возможно, я даже провалилась в роли эмиссара..

— Ее было более чем достаточно, — сказал Рис с убийственным спокойствием, и я задумалась, не послала ли ему свои жалкие мысли через связь. Я укрепила свой щит еще раз. — Они идиоты. Хуже — испуганные идиоты.

Он снова уставился на землю, словно сухой мох и камень образовали рисунок, который никто кроме него не мог видеть.

— Мы можем… свергнуть их. Посадить новых, более разумных королев на трон. Тех, кто пойдет на соглашение, — сказал Кассиан.

Рис тряхнул головой.

— Во-первых, это займет слишком много времени. У нас его нет, — я подумала о прошедших потраченных впустую неделях, о том как усердно Азриэль пытался проникнуть в их дворы. Если даже его тени и шпионы не смогли пробить брешь, тогда я сомневаюсь, сможет ли ассасин. Подтверждающий кивок Азриэля Кассиану сказал о многом.

— Во-вторых, — продолжал Рис, — кто знает, повлияет ли это как-то на магию, наложенную на их часть Книги. Она должна быть отдана добровольно. Возможно, магия на ней достаточно сильная, чтобы распознать наши интриги. — Он втянул воздух через зубы. — Мы застряли с ними.

— Мы попробуем снова, — сказала Мор. — Позволь мне поговорить с ними, позволь поехать в их дворец.

— Нет, — сказал Азриэль. Мор подняла бровь, и загорелое лицо Азриэля слегка покрылось пятнами румянца. Но выражение его лица было твердым, а ореховые глаза непреклонными. — Ты не ступишь и шагу в это человеческое королевство!

— Я сражалась на Войне, если тебе необходимо напомнить.

— Нет, — Азриэль сказал снова, не отрывая от нее пристального взгляда. Его беспокойные крылья скребли о спинку стула. — Они вздернут тебя и сделают из этого пример для других.

— Они должны будут поймать меня сначала.

— Дворец — смертельная ловушка для нашего вида, — возразил Азриэль, его голос был низким и грубым. — Он был построен руками Фэ для того, чтобы защитить людей от нас. Ты ступишь внутрь, Мор, и не сможешь выйти обратно. Почему, ты думаешь, у нас было столько проблем пробраться туда?

— Если идти на их территорию это не выход, — я вмешалась прежде, чем Мор могла высказать все, что крылось в ее характерном шипении, чтобы парировать и, конечно, ранить говорящего с тенями больше, чем она собиралась, — а обман или любые мысленные манипуляции могут заставить магию разрушить Книгу… Какое мы можем предложить доказательство?

Рис поднял голову.

— Кто такая Мириам? Кем она была Юриану, и кто такой принц, о котором вы говорили — Дрейкон? Возможно, мы… возможно, они могли бы стать доказательством. Если бы поручились за тебя.

Жар исчез из взгляда Мор, когда она поставила ступню на мох и плитку.

Но Рис расцепил пальцы рук, которые он опустил между коленями и сказал:

— Пять сотен лет назад, в годы, предшествующие войне, в южной части континента существовало королевство Фэ. Это было королевство песка, окруженного буйной дельтой реки. Черная Земля. Не было более жестокого места для тех, кому не посчастливилось родиться человеком — потому как ни один из них не рождался свободным. Они все были их рабами, принужденными строить великие храмы и дворцы для правящих Высших Фэ. У них не было шанса сбежать, не было возможности выкупить свободу. И королева Черной Земли… — Воспоминания отразились на его лице.

— По сравнению с ней, Амаранта была такой же милой, как Элейн, — пояснила Мор с чуть заметной ненавистью.

— Мириам, — продолжил Рис, — была полу-Фэ, рожденной от человеческой матери. И так как ее мать была рабыней, а ее зачатие случилось… против воли ее матери, поэтому Мириам тоже родилась в оковах, и считалась таким же человеком — без каких-либо прав на признание ее принадлежности к Фэ.

— Расскажешь полную историю в другое время, — прервала Амрен. — Суть в том, девочка, — обратилась она ко мне, — что Мириам преподнесли в качестве свадебного подарка ее суженому, иностранному принцу Фэ по имени Дрейкон. Он был в ужасе и помог Мириам сбежать. Боясь гнева королевы, она бежала через пустыню, море, в еще одну пустыню… и была найдена Юрианом. Она влилась в его мятежную армию, стала его возлюбленной и лекарем для его воинов. До разоряющей битвы, которая обнаружила ее склонность к Фэ, новым союзникам Юриана, включая принца Дрейкона. Оказалось, Мириам раскрыла Дрейкону глаза на монстра, на котором он собирался жениться. Он разорвал свою помолвку, объединил свою армию с союзной армией людей, и искал ту красивую рабыню три года. Юриан даже не подозревал, что его новый союзник мечтает о его возлюбленной. Он был слишком сосредоточен на том, как выиграть Войну, разбить Амаранту на севере. Его навязчивая идея так овладела им, что он был слеп, чтобы увидеть Мириам и Дрейкона, которые полюбили друг друга за его спиной.