Страж королевства (СИ) - "honto" - Страница 91

Каково было твое звание у темноликих? Почему ты был для них настолько важен, что они так настойчиво пытались убить тебя? – задал он вопрос, который мучил его с той самой минуты, что он узнал правду. На который он не мог найти ответа.

Мартин рассеяно почесал затылок.

Да не было звания… Отец у меня – один из капитанов. Про кампании свои рассказывал он много всего… но чтобы я что-то особенное знал.. про войска там… нет.

Айс открыл было рот, готовый обвинить его во лжи, но Мартин продолжил:

Но почему они хотят убить меня… я знаю.

И на некоторое время в комнате повисло молчание. Крис еще раз проверил полог тишины, обвел глазами присутствующих.

Фокс явно собирался с мыслями. Снэйки ждал ответа.

Измученный у него был вид, как ни посмотреть, - признал Лиани, глядя на своего бывшего капитана. Мэтт нашел Криса после дежурства, прижал к себе так крепко, что кости хрустнули. И в глазах его была такая боль, страх… Страх, что он сделал что-то непоправимое.

Крис в очередной раз недобрым словом помянул приказ капитана базы. Проклятая гордость! Теперь его командир не решался даже посмотреть на Айса. Взгляд его то и дело останавливался на Крисе, и в нем сквозило неизменное сочувствие. А капитан видел это и каждый раз лишь сильнее сжимал губы.

Лиани про себя усмехнулся.

У темноликих есть источник, - засмотревшись на разгневанного капитана, Крис чуть было не пропустил момент, когда Мартин начал говорить.

Это нам известно, - Айс сосредоточил все свое внимание на пленнике.

Их маги сильны, - продолжил парнишка. – Потому что силу для своих заклинаний они черпают из него. Его возможности почти безграничны.

Я почувствовал на себе его силу, - кивнул Снэйки, соглашаясь.

Но это не все, - теперь голос Мартина не дрожал, он полностью взял себя в руки. Парнишка вытянулся в высоту своего совсем не маленького роста и вымолвил:

– Главной силой источника является то, что он способен превращать людей в темноликих.

Айс не удержал удивленного выдоха. Снэйки уставился на Фокса, будто бы пытаясь решить – верить ему или нет. Крис присвистнул.

Вот это да.

Присутствующие замолчали, обдумывая услышанное.

Это объясняет, почему мы ни разу не находили у них пленников. И то, как они быстро увеличивают свою численность, - высказался Айс.

Но пытаются убить тебя не поэтому, - нарушил молчание Снэйки.

Мартин поднял голову, внимательно слушая десятого палача.

Темноликие, - голос Мэтта звучал так, словно он читал лекцию в академии – ровно и спокойно. – Первое столкновение датируется битвой при Хорне. Выживших среди воинов королевской армии нет. Пятнадцать деревень сожжено дотла. Свидетели описывали напавших как существ, похожих на людей, с белесой кожей, черными глазами и такими же черными жилами, покрывающими все тело – за это они и получили свое название. Общая численность - неизвестна. Магия – полностью чужеродна магии палачей и повстанцев. Ее применение несет смерть всему живому: для людей это безумие и верная гибель; земли, которых она коснулась, становятся ледяными пустынями. Жить темноликие могут только на таких территориях – огонь, высокие температуры приносят им мучительную смерть. Все переговоры о возможном разделе земель закончились неудачей. Их цель – превратить весь Эйз в свое королевство. К счастью, магов у темноликих для этого недостаточно. И их набеги удалось ограничить северными землями.

Давным-давно, - голос Снэйки превратился в шепот. – Я слышал легенду. Про темноликих. Что когда-то они были людьми и разгневали богов. И боги послали им кару, превратив в то, что они есть.

Мэтт поднял голову, и глаза его сверкнули.

Они пытаются убить тебя, потому что ты – живое доказательство того, что возможен и обратный процесс. И вот это ваши командиры и хотят во что бы то ни стало скрыть от остальных. Ведь не будет темноликих – будет одно королевство, Эйз. В котором не будет места их власти, их магии.

Не может быть! – Айс вскочил со своего места.

Темноликие. Проклятье их земель. Несущие смерть ее обитателям… Совсем иные.

На Мартине ведь амулет? – спросил он Криса, будто бы в одночасье перестав верить Мэтью – быть может, тот просто повредился рассудком?

Нет амулета, - светловолосый маг покачал головой. – Вообще ничего. Он стопроцентный человек.

Все, во что они верили. Против чего сражались. В одночасье… оказалось обманом?

Сколько темноликих они убили… даже не задумываясь о том, кто они, и сколько темноликие убивали их… потому что кучка магов, владеющих источником силы, решила так?

Мы убивали своих же людей, - с горечью сказал капитан.

Сколько пленных темноликие обратили в свои ряды? Скольким мальчишкам, таким же, как Мартин, с детства внушали, что люди – это зло, которое надо уничтожить?

Палачи и повстанцы были одной расы, - напомнил Снэйки. – И это не помешало им устроить две кровопролитные войны. Непохожая внешность – лишь только один из поводов разделить мир на два. А причина – в тех, кто хочет сыграть на этом.

Айс закусил губы. И… впервые за этот вечер в его взгляде на Мартина не было ненависти. Только печаль.

Как проходит этот процесс? – поинтересовался Крис у Фокса.

Тот пожал плечами.

Это большой зал. Источник… это камень. Он создает что-то вроде поля… достаточно пройти его – и ты уже не тот, что был прежде. Внешность – она меняется. Как и само тело. Узнать прошедшего практически невозможно.

А можно ли пройти поле дважды? – задал Крис вопрос.

Мартин помотал головой.

Сделавший это обращается в прах.

Снэйки кивнул.

Логично. Повторное изменение структуры на противоположную полностью разрушает ее. Это магический закон.

Капитан, - сказал Крис. – Думаю… на сегодня… хватит. Мы и так узнали даже больше, чем хотели.

Айс согласно кивнул. Видно было, что он сам никак не отойдет от того, что услышал.

Лиани махнул рукой, снимая полог тишины и вызывая охрану. Снэйки устало поднялся из-за стола. Крис хлопнул по плечу приунывшего Фокса и отправился следом. Вскользь посмотрел на капитана и Мэтью, прищурился и, как показалось Снэйки, бросил в сторону Айса какое-то заклятье. Оно не срикошетило, ледяные щиты не поднялись – что означало, что Крис не намеревался причинить капитану вред. Но что же он сделал?

Проследить было несложно. Нити заклинания заканчивались где-то на одежде Айса. Одежде? Снэйки удивленно поднял брови.

Взгляд его осторожно поднялся от форменных брюк, до рубашки, выше… и тут десятый палач застыл как вкопанный.

На чисто отглаженной черной рубашке с серебристой окантовкой, застегивающейся, по уставу, под горло, теперь не хватало ровно двух верхних пуговиц. Снэйки оценил ювелирную точность заклятья и то, что Айс даже не успел понять, что случилось… И тут у палача перехватило дыхание.

На белоснежной коже шеи капитана, с правой стороны, красовался весьма красноречивый след. Синий след чьих-то зубов.

От автора

Marieta, спасибо тебе огромное за свежие интересные идеи и, как всегда, отличное бета-редактирование главы!

========== Глава 28 ==========

Укусы, засосы… Эти знаки страсти, метки владения. Следы любовной игры. Не раз и не два я видел их на теле Дрэга. Как свои, так и… чужие.

Дрэг делал все, чтобы избавиться от них, как только замечал, словно стыдился. Будто бы хотел убрать с себя даже малейший намек на то, что мы вместе. Больнее, чем видеть короля в очередной раз магией сводившего мой засос, было лишь одно: находить на его теле следы других любовников.

Сложно описать словами то, что я испытывал в такие моменты. Злость? Ослепляющую ярость? Неверие?