Спасибо моей новенькой фритюрнице за чудесный ужин (СИ) - "Le Baiser Du Dragon и ankh976" - Страница 55

— Нет! Я не хочу ни в какой приют! Поехали домой! — он разрыдался: — Как ты можешь оставлять меня в каком-то приюте, тем более последнем, я же ничего плохого не сделал…

— Вот глупыш, — я обнял его. — И как тебе такое в голову пришло, я тебя никогда не оставлю. По-моему, ты слишком переобщался с темными, Ясси.

— Прости, — он прижался ко мне и виновато потерся носом.

Последний приют был тем местом, где доживали свои дни отверженные — из тех, что не способны были уже ни работать, ни платить за комнату в самом жалком месте. Ну, то есть, как Лэйме до того, как Тэргон его нашел. Правда, светлого никто не отвел в приют, а о своих бывших родичах некоторые темные все же заботились. Или, может, пытались скрыть позор от соседей.

В общем, это был социальный проект нашей мэрии, и я там пару раз чинил отопительную и водопроводную системы (в них постоянно заводилась псевдожизнь) — оттого и знал это место. А еще среди отверженных было полно грибоедов — и многие из них на той стадии, когда уже не человек ест грибы, а грибы его. Именно этих грибоедов я и хотел показать Ясси — чтобы мой впечатлительный милашка никогда не смог этого забыть.

Нам открыл дверь кутающийся в серую форменную толстовку медбрат.

— Кого привели? — спросил он хмуро и оглянулся.

Ясси задрожал, цепляясь за мою руку.

— Забацай грибную экскурсию для моего милашки, приятель, — я подбросил на ладони пару золотых.

Медбрат покосился на деньги, не двигаясь с места, а потом уставился на меня.

— Хаосит.

— Ну, — я выдвинул челюсть и сжал кулак. Неужто еще один идейный хаособорец попался. — Какие претензии?

— Очисти нам подвал от нечисти, и я устрою твоему милашке незабываемую экскурсию. Даже на операцию свожу.

— Какую операцию? — встревожился Ясси. — Какая еще нечисть? — удивился я одновременно с ним.

Медбрат отступил, пропуская нас внутрь.

— Псевдожизнь разожралась и срослась с пауками, крысами и еще Бездна знает с чем, — сказал он. — Мы это нечистью называем. Заполонила весь подвал, а мэрия не хочет никого присылать. Мол, у вас же нет никаких технических проблем, пользуйтесь отвращающими знаками с периметром и спите спокойно. А оттуда скрежет и миазмы, и пациентам хуже становится!

Ну вот, судя по всему, меня рано или поздно все равно припахали бы на это дело, так что очень удачно: и среди ночи не вызовут, и экскурсию устроят.

Медбрат подвел нас к изъеденным и заколоченным дверям подвала. Оттуда действительно раздавался голодный вой и скрежет: наверное, псевдожизнь сожрала уже все, что возможно, и теперь варилась в собственном соку, не в силах пока вырваться за охранный периметр.

— Ужас! — прошептал Ясси. — Бедняжки.

— Уходи наверх, милашка, — сказал я, не желая травмировать его зрелищем безвинной кончины своры псевдожизни.

Ясси послушно поднялся и принялся подглядывать сквозь решетки лестничного пролета, якобы спрятавшись. Ну, как хочет.

— Дверь открывай, — сказал я медбрату.

Тот потыкал в дверь ключом и подергал за замки. А потом растерянно обернулся:

— Не могу, все сплавилось… И ключ сожрало.

— Ладно, — фыркнул я и вынес дверь Хаосом. А потом запустил в подвал две волны очищающих заклятий — одно грубое, для массового уничтожения, а другое тонкое для подчистки пыли и мелких остатков.

— Неужели все? — спросил медбрат, заглядывая в пролом.

Оттуда веяло холодом, озоном и чистотой.

— Боги, действительно, все! — медбрат благоговейно уставился на меня: — Вы так сильны…

— Не без этого, — самодовольно ухмыльнулся я в ответ. Конечно, невелико достижение — извести псевдожизнь, но пусть, так сказать, познает силу Хаоса!

Ясси совсем не жалел погибшую псевдожизнь, как я боялся. Он послушно бежал рядом со мной и любопытно вертел головой, изучая черную рунопись на выкрашенных казенным красным стенах. Отвращающие знаки причудливо смешивались здесь с нравоучительными изречениями и загадочными то ли призывами к духам предков, то ли укрепляющими дух заклинаниями.

— Ах, как грустно! — воскликнул он, останавливаясь перед одной из надписей.

“Этот кошмар сотни раз. Повторяется. Пытки судьбы всё не прекращаются. Жертва стихов вовсе не просыпается. Сбылась мечта и теперь. Разрушается. Разрывается”, — было написано там.

— Зловеще, — оценил я.

— Творчество пациентов, — сказал медбрат несколько смущенно.

А потом он запустил нас в одну из комнат. И Ясси ахнул, прижимая руки к груди — и от сладкого запаха гниения, перемешанного с запахом зрелой грибницы, и от вида разъеденной плоти, и от пустых лиц отверженных грибоедов. Медбрат выбрал самых тяжелых для своей экскурсии.

В общем-то, сами грибы не так уж и опасны для здорового человека — повреждения от их яда проходят быстро, примерно за ночь. Но главная опасность не от отравления тела, а от отравления сознания. С грибами мир становится таким ярким и привлекательным, и человека со слабым духом они делают еще слабее. А потом, когда дух грибоеда ослабевает окончательно, а тело становится неспособным регенерировать, грибы начинают прорастать в нем. На этой стадии они уже особо не употребляют — яда своей грибницы достаточно для иллюзий.

— И теперь их мир состоит из боли и накатывающих галлюцинаций, почти всегда кошмарных, — рассказывал нам медбрат. — Говорят, кстати, что в живых человеческих телах растет самая ядреная грибница. И что многие грибные кланы держат этих бедняг в своих подвалах для того, чтобы производить редкие настойки.

— Ужас-ужас-ужас, — шептал Ясси, дрожа, по его щекам текли слезы, — как можно так с людьми…

Медбрат присел на корточки перед одним из пациентов.

— Смотри на его ногу, малыш. Она совсем сгнила, и плоть уже не восстанавливается. Доктор сказал сегодня, что надо отрезать, чтобы остановить заражение — он провел пальцем по изъязвленному бедру пациента, на котором была начерчена красная линия. Ниже шло обнажающееся мясо, а вместо голени была просто потемневшая кость.

“Не надо ногу, не надо, она же не вырастет, я знаю. Думаете, она вырастет?” — зашептал пациент, глядя в пол. Но не стал сопротивляться, когда медбрат потянул его за собой.

— Он пришел к нам сегодня сам, — рассказывал медбрат по дороге в процедурную. — Нога у него была замотана полиэтиленовыми пакетами. Когда мы их сняли, то его плоть отвалилась вместе с пакетами. Доктор сказал, что заражение не зашло бы так далеко, если бы он сам не сделал такой парник для грибов.

— Но зачем же ты так сделал? — спросил Ясси с болью в голосе.

— Чтоб не отваливалось, — отозвался пациент.

В процедурной нас ждало зловеще поблескивающее медицинское кресло. И поднос с какими-то крюками и пилами. Занятно, как на картинке о древних пыточных.

— Как же так, просто возьмете и отпилите, даже без обезболивающего? — прошептал Ясси.

— Обезболивающие на них не действуют, — объяснил медбрат. — Они ведь все на грибной основе. Да ты не волнуйся, малыш, он ничего особо не почувствует, там отмерло уже. Поможешь пилить?

Ясси судорожно сглотнул и кивнул.

И в этот момент в процедурную вошел хаосит. Он был одет в серую форму медбрата и вел за собой еще одного пациента. Хаос в нем едва тлел, и на вид он был старше моего деда, хотя этого просто не могло быть — самые первые из вернувшихся хаоситов пришли за семь лет до моего рождения.

— О, Аскхар, не знал, что ты сегодня тоже на дежурстве, — улыбнулся ему наш медбрат.

— Взял внеочередное, — сказал хаосит и посмотрел на меня.

Глаза у него были мертвые. Не знаю, жил ли в нем когда-либо стальной меч духа или сиял холодом источник, похожий на его любимого… но теперь там был лишь пепел.

Впервые в жизни я ощутил то, что испытывают, наверное, темные, глядя на своих отверженных. Мучительное осознание собственной оскверненной стихии. Мои глаза не хотели его видеть, а разум стремился забыть о его существовании. Но я буквально заставил себя смотреть на него, словно сквозь Пламя шагнул.

А в следующее мгновение меня вынесло из процедурной. Я принялся рассеянно изучать надписи на стенах, насвистывая в ожидании Ясси. Малейшие воспоминания о встрече с павшим хаоситом покинули меня.