Некрономикон. Странствия Альхазреда - Тайсон Дональд - Страница 42

Чтобы сохранить связи между своими далеко проникающими умами и телами из материи, которые они сформировали для себя в нашей сфере, они нашли необходимыми защищать эти тела от красок звезд, пока пыль не рассеется и звезды снова не засияют чистыми лучами. Лучи звезд проникают через воздух и ночью, и днем, но не могут проникать внутрь земли или под воды океана. В глубоких местах Древние спрятали свои ослабленные тела или вообще ушли через порталы в пространстве из этого мира, чтобы подождать, когда пройдет пыль, все, кроме Ньярлатхотепа, который не обращает внимания на яд звезд и ходит среди нас под луной. Однако даже Ползущий Ужас не может долго выдерживать тайные цвета из космоса, но должен уходить в защищенное место.

Ворота между звездами все же можно открыть, но открыть только частично для прохода маленьких сущностей и маленьких вещей, и с огромным трудом Древние используют их, и только в определенные времена, когда краски не так пагубны для их природы, поскольку яд цветов звезд не постоянный, но то нарастает, то убывает, то в редкие периоды времени он уменьшается настолько, что почти отсутствует, и Древние чувствуют прилив сил в их тела, которые они создали для своих душ в этом мире. Увы, звезды не остаются чистыми долго, но неизменно возвращаются в свое загрязненное состояние, заставляя Древних прятаться. Предрекают время, когда пыль уйдет из верхних слоев нашего мира, и защита, предложенная нашей расе цветовыми пятнами с небес, поднимется. Тогда Древние снова будут править нашей сферой, как они правят другими сферами, но когда это время придет, неизвестно, разве только самим Древним.

Маги проводят великие эксперименты в своих мастерских с полированными драгоценными камнями разных цветов в надежде открыть оружие света, которое обладает силой имитировать яд звездных лучей, с намерением использовать его против Ктулху и его потомства, если он поднимется из своей могилы у Р’льеха, поскольку они знают точно, что когда защитных цветов звезд больше не будет, Ктулху непременно станет их величайшим врагом. Так похотливо он жаждет власти над нашим миром и его созданиями, и так ревностно он боролся против изгнания небесными лучами, что он обязательно будет первым, кто соберет свою силу и устремится завоевывать заново земли, которыми он правил в прошлом.

Существо под библиотекой

Чтобы проверить цветные лучи света на предмет их эффективности против Древних, маги держат в заключении в комнате под библиотекой существо, которое было захвачено в самых низких глубинах пещер, которые достигают центра нашей сферы. Он сделано из того же рожденного звездами вещества, из которого сделаны семь правителей. Много веков назад, когда стены монастыря были воздвигнуты на фундаментах древних руин, строители обнаружили это существо под холмом, заключенным за мощными печатями магии внутри странной клетки из железа. Как его заставили войти в эту тюрьму и кто или что заключило его туда, остается неизвестным. Вместо того, чтобы стремиться уничтожить его, монахи сохраняют его для своих исследований. Либо они более храбрые, чем многие другие люди, либо более безрассудные, поскольку известно, что они держат дракона, завернутого в сеть из паутины, и какое будет тогда иметь значение, умные они или глупые, если дракон откроет свою пасть, чтобы изрыгнуть из нее огонь?

В самой глубокой келье библиотеки установлена маленькая и непримечательная дверь из простых деревянных планок, ее перемычка достаточно низкая, чтобы человек даже среднего роста должен был пригнуться, когда проходит через ее проем. Она постоянно заперта на железный замок простой конструкции, который очень легко можно открыть тонким лезвием кинжала для человека, привыкшего к такой работе. Крутые каменные ступени ведут вниз сразу же за дверью в темноту, так что нужно быть внимательным, чтобы не споткнуться. Внизу лестницы находится сводчатый коридор из грубо сложенных каменных блоков, освещенный через редкие промежутки масляными лампами, подвешенными на цепях, вставленных в стены. Эти лампы постоянно пополняются маслом и всегда горят.

На этих нижних уровнях нет ни одного часового, поскольку маги не думают, что кто-нибудь, кроме них самих сможет пройти через коридор, и они полностью доверяют всем членам ордена. Не будут же они ждать опасности от слабоумного и покалеченного раба, которого они из сострадания взяли на свое попечение? Днем шанс разоблачения велик, поскольку там часто ходят люди, но в часы после полуночи нижние уровни библиотеки пусты, и риск небольшой.

В конце коридора находится большая, круглая комната с куполообразным потолком, которая, по-видимому, римского происхождения и, возможно, намного древнее монастыря, расположенного над ней. Над полом на трех массивных цепях висит железная клетка в форме сферы, состоящей из пересекающихся полос, заклепанных вместе в местах соединения. Звенья этих цепей настолько велики, что кисть человека могла бы легко пройти через их отверстия, если бы смогла дотянуться до них. Клетка висит, подвешенная над каменным полом выше, чем может достать человек, но, подпрыгнув вверх, было бы возможно коснуться ее, если бы нашелся такой глупец, который бы это попробовал, поскольку существо внутри обязательно бы достало между железными полосами и убило бы того, кто рискнул бы подобраться так близко.

Железные полосы сферы достаточно пассивны, чтобы вы держать таран осадного орудия крепости, но только сомнительно, что они могли бы остановить существо, которое сидит на задних лапах внутри нее, заполняя пространство своей полупрозрачной массой. На внутренней поверхности купола пол ниже сферы, и на стенах, окружающих его, нарисованы щупальца страшного вида, так организованные, что их стороны соединяются в центре комнаты, и именно эти лучи тонкой и невидимой силы представляют настоящую тюрьму.

Существо в клетке наблюдает за приходом тех кто входит в купол, неподвижное и подавленное, кажущееся почти огромной скульптурой затуманенного каменного кристалла, переливающегося сквозь облака разных тусклых цветов, поскольку таков внешний вид его чуждого нашему миру тела, которое не создано из плоти, и не похожа на плоть обычных живых существ. Он наблюдает и ждет, но можно почувствовать ужасную силу воли как прикосновение к коже, подобно ползающим лапкам бесчисленных насекомых, и более резко — на лбу между бровями. Своим умом существо стремится заставить тех, кто смотрит на него, подойти ближе, пока они не окажутся под сферой и оно сможет достать до них своей когтистой рукой, как атакующей головой змеи, и вырвать у них жизнь.

Сильный разум может сопротивляться его воле, поскольку щупальца на стене ослабляют и сдерживают ее, однако путешественнику рекомендуется не позволять своему вниманию блуждать даже несколько минут, иначе он обнаружит, что стоит под сферой и ему может не хватить проворства , чтобы спастись. Шесть маленьких глаз существа обладают огромной принудительной силой, и посредством них тварь может предпочесть передавать свои мысли, которые достигают человеческого сознания в форме направленного намерения или предположения, а также в форме мысленных образов. В том, что он — один из потомков великого Ктулху, не может быть сомнения, поскольку его форма практически такая же, как вырезанные и нарисованные изображения его создателя, хотя есть небольшие отличия не представляющие важности или интереса, поскольку и их нельзя использовать для какого-либо полезного отчета. Огромные кожистые крылья лежат сложенными на его спине, его стопы имеют когти, как лапы ястреба, и его лицо — масса извивающихся протуберанцев, похожих на тела безголовых змей.

Если путешественник упадет на колени перед сферой и сделает определенный жест повиновения и поклонится перед этим существом, положив руки на лицо и склонив голову, чтобы коснутся каменного пола, его безразличие быстро превратиться в явный интерес, поскольку он увидит, что путешественник не просто еще один маги, который приходит, чтобы дальше мучить его своими цветными лучами света и другими оружием, но слуга спящего Ктулху. Два чувства поднимутся внутри него, и путешественник почувствует их своим сознанием как ощутимые дуновения. Первое — это надежда, а второе — это слепая ярость и жажда мести, настолько мощная, что она просто непреодолима, и вызывает настойчивое желание кричать или бежать из камеры.