Живое прошлое Земли - Ивахненко Михаил Федорович - Страница 14

8. Конические трубочки и крышечки хиолитов (Hyolithes), наверное примитивных родственников моллюсков, из кембрия Сибири

Примитивные членистоногие трилобиты медленно передвигались по дну, заглатывая ил и переваривая все съедобное из него.

9. Самыми активными существами тех времен были членистоногие - трилобиты: спереди - головной щит, сзади - хвостовой, а между ними узкое тело с многочисленными жаброножками, при помощи которых они ползали и дышали. Их остатки очень часто встречаются в кембрийских породах. Вот головной щит лермонтовии (Lermontovia) из Якутии

В кембрии уже находят следы существования предков многих групп животных, широко распространившихся позже. Именно тогда появляются различные раковинные простейшие - фораминиферы, плеченогие - брахиоподы, первые моллюски, кораллы, иглокожие, полухордовые... А может быть, к концу периода в мелких солоноватоводных водоемах плавали уже и первые хордовые.

10. Горы сброшенных при линьке хитиновых панцирей сохранились от многочисленных в среднекембрийских морях трилобитов - кутений (Kootenia sp.)

11. Ядро раковины очень примитивного моллюска, найденное на реке Лене. Плохая сохранность не позволяет даже точно определить этот образец

Со дна исчезнувших морей

Со дна исчезнувших морей

Что в природе самое изменчивое и самое в то же время постоянное? Конечно, море. И оно же самое богатое жизнью. Неисчислимые мириады живых существ плавают в толще воды. И каждый обитатель находится серого на своем месте. Для одних это место широкое - чуть не вся толща и простор воды, для других - очень узкое, в строго определенных условиях. Море многие сотни миллионов лет сохраняет почти неизмененный состав. В глубинах царит постоянная температура. Очень медленно меняется Мировой океан, и так же медленно меняется в нем жизнь. Очень много групп существующие сейчас морских водорослей и беспозвоночных животных возникли в начале фанерозоя. Очень мало изменившись, а иногда и почти совсем не изменившись, многие дожили до наших дней. Но все-таки океан не остается без изменений. Моря наступают на опускающиеся континенты и отступают с поднятием суши. Скалы разрушает прибой, и возникают песчаные пляжи.

За сотни миллионов лет многократно менялись условия на Земле, наверное, везде, кроме самых глубоководных впадин. И вместе с изменением условий приходили одни животные, уходили другие, изменялись оставшиеся, а те, кто не мог уйти или измениться, вымирали. На опустевшие места приходили совсем другие, и тоже изменялись, медленно приспосабливались. В их распоряжении были миллионы, сотни миллионов лет. Сколько раз за это время менялись морские фауны и флоры в разных местах Земли, сколько изменилось животных и появилось новых! Значит, в распоряжении палеонтологов - животные и растения миллионов морей и океанов. Давайте же опустимся на дно древних, давно исчезнувших морей и посмотрим, какая добыча нам попадется.

12. Раковины гигантских одноклеточных - нуммулитов (Nummulithes), или монеток, переполняют раннекайнозойские известняки Крымских гор. Стальными пилами вырезают из известняка огромные блоки и развозят строительный камень во все концы страны. Кстати, именно из нуммулитового известняка построены знаменитые египетские пирамиды

Самые примитивные

Примитивные и одноклеточные, называемые еще простейшими. Простые по сравнению с многоклеточными, как сложны на самом деле эти простейшие! Строение их одной-единственной клетки далеко не разгадано и сейчас, в век электронных микроскопов и тончайших анализаторов. И совсем не потому, что объекты изучения мелкие: среди них иногда попадаются и сейчас диаметром до 5 см, а ископаемые нуммулиты длиной и до 12 см, но подавляющее большинство их мельчайшие. Для палеонтологии это как раз удобно, так как такие микроископаемые могут быть обнаружены в тончайших прослоях или маленьких кусочках керна.

13. Микроскопические раковинки фораминифер опыляют в вакууме тончайшим слоем золота и помещают в камеру, из которой выкачан воздух. Пучок электронов высвечивает на экране специального телевизора увеличенное в сотни тысяч раз изображение. Так работает сканирующий электронный микроскоп

Разнообразие простейших велико, но для палеонтологии особенно важны две группы - подклассы фораминифер и радиолярий из класса саркодовых. Эти простейшие имеют раковинки из твердого минерального вещества и легко сохраняются в ископаемом состоянии. Сами животные были всегда очень многочисленны в морях. Их раковинки иногда почти нацело слагают горные породы. Именно из их скелетиков состоит в основном мел, многие известняки, важное минеральное сырье трепела и опоки. Когда горные породы, сложенные кремнеземовыми раковинками радиолярий, попадают глубоко в толщу земли и там подвергаются воздействию высоких давлений и температур, то образуются прекрасные яшмы - знаменитые поделочные камни. Отдельные раковинки радиолярий-лучевиков сами по себе очень красивы: это тончайшие иглы кремнезема, сплетенные в шары, лучистые и ажурные, изящные корзинки и колокола. Но они невероятно мелки - их изучают под очень большим увеличением.

Для целей биостратиграфии ученые широко используют раковинки разнообразных фораминифер ("дырконосителей"). Эти пористые кальцитовые раковинки имеют самые замысловатые формы: круглые, вытянутые, свернутые, с иглами и шипами. Живут фораминиферы в толще воды, и течения разносят легкие раковинки на огромные расстояния. Так в прошлые эпохи образовывались однообразные на больших площадях и в то же время отчетливо сменявшие друг друга по времени комплексы фораминифер. И даже в узкие колонки буров попадают десятки, сотни экземпляров, так что полученный комплекс можно уверенно сравнивать с другими, делая верные заключения о возрасте отложений. До сих пор загадочно происхождение странных животных - губок. Сейчас преобладает точка зрения, по которой они произошли от каких-то одноклеточных, совершенно независимо от всех других животных. Находки ископаемых кремниевых или кальцитовых скелетов губок нередки, хотя большого значения в палеонтологии они не имеют. Иногда древняя губка после гибели распадалась на отдельные минеральные иголочки - спикулы, которые разносило течениями на большие расстояния. В этом случае изучение губок имеет значение для стратиграфии. Пористые кубки, вазы, шары, кусты и другие формы губок появились в начале кембрия и очень мало изменились до нашего времени. Судя по ископаемым находкам, в триасовое, меловое время и в начале кайнозоя губки были распространены в морях намного шире, чем сейчас.

14. Вот только малая частичка великого разнообразия фораминифер - звездообразные астроризы, пористые шары глобигерин, длинные ребристые цепочки маргинулин, плоские диски лентикулин, грозди булимин - такими их показывает экран сканирующего микроскопа

14. Вот только малая частичка великого разнообразия фораминифер - звездообразные астроризы, пористые шары глобигерин, длинные ребристые цепочки маргинулин, плоские диски лентикулин, грозди булимин - такими их показывает экран сканирующего микроскопа