Возвращение под небеса (СИ) - "Зетт Катэсса" - Страница 1

Зетт Катэсса

Возвращение под небеса

ПРОЛОГ

Алексей Орлов закрыл глаза и тяжело вздохнул. Он всеми силами попытался унять дрожь и взять себя в руки, но страх не отпускал его, ужас по-прежнему держал его сердце в ледяных когтях.

В старых коридорах на верхнем этаже снова послышалась стрельба, вскоре сменившаяся криками и каким-то грохотом. Здесь, в этой маленькой комнатушке, где они спрятались от налётчиков, у них не было достойного средства, чтобы защитить себя -- только один старый пистолет Ярыгина. У входа в комнату, где маленький пятачок у двери был освещён синевато-серым светом, стояла молодая женщина в истёртом медицинском халате. Её тёмные волосы, обычно аккуратно собранные на затылке, теперь растрепались, светлые глаза хранили усталость и молчаливый страх.

Замерев в напряжении, Ольга Миронова сжимала пистолет в руках так сильно, что костяшки её пальцев казались белыми.

Тот же страх, что так ясно искрился в глазах Мироновой, блестел и в глазах светловолосого юноши в квадратных очках, стоявшего в глубине комнаты и сжимающего в дрожащих руках папку из грязно-бежевого картона. Юношей был ученик Орлова, Андрей Спольников. В папке, которую он так крепко прижимал к себе, ещё вчера были собраны результаты всех последних исследований Орлова. Теперь же они были безвозвратно утеряны. Спольников изо всех сил пытался сохранить бумаги, когда на них напали, но ему это так и не удалось.

Приоткрыв рот, Орлов с присвистом втянул в себя воздух. Сейчас, когда они все были на грани жизни и смерти, это всё перестало быть важным. Сегодня утром никто из команды Орлова и представить себе не мог того, что их ждёт, когда день закончится, и настанет эта страшная ночь.

Кто-то сдал его команду. Сдал их всех. Лёша не знал, кто это мог быть, но это точно был тот, кто знал все доступы к этой лаборатории: все инструкции, все коды, все лазейки. Орлов закрыл глаза.

Уже две недели он со своей командой учёных из Купола находился на территории Звенигородской биологической станции МГУ, где они искали полезные образчики, необходимые для работы над их проектом.

Алексей Орлов руководил этой экспедицией, и именно он отвечал в команде ученых Купола за самое главное: за разработку и синтезирование НетРадена - сыворотки, о создании которой мечтал, пожалуй, каждый из ныне живущих людей.

Эти налётчики как-то узнали про его, Лёши, экспедицию на биостанцию МГУ. Они узнали, какое количество офицеров из военных отрядов Купола будет сопровождать его команду, и хорошо подготовились к захвату.

Кем же они были, эти налётчики? Орлов задавал себе этот вопрос каждый раз, когда слышал звуки выстрелов. Нет, это точно были не мародёры. У тех, кто напал на биостанцию, было слишком много оружия, слишком хорошо они умели им пользоваться. Нет, не мародёры, не банда мелких преступников....

Кто-то серьёзнее и опаснее.

Зашуршала ткань, и Алексей почувствовал, как его руку сжала ослабшая ладонь его жены. Орлов резко открыл глаза и подался вперёд, глядя на такое любимое им, бледное лицо, усыпанное горящими крапинками веснушек.

Как же она была прекрасна, его Наташа. Даже в эти последние мгновения своей жизни она была бесконечно красива. Её густые медные волосы растрепались, бледно-голубые глаза были прикрыты. Они болезненно сверкали в полутьме этой душной кладовки. Серое платье в белый цветочек, которое так любила Наташа, было перепачкано в крови.

Алексей опустил взгляд. Какая роковая случайность: Наташа так редко сопровождала его в экспедициях, но именно в этот раз оказалась рядом с ним. Она так радовалась тому, что они уже завтра утром должны были, наконец, покинуть биостанцию и отправиться обратно в Купол. Наташа тосковала по дочери и без устали повторяла, как сильно, должно быть, Машенька соскучилась по ним, по своим родителям. Орлов знал, что Наташа очень мучилась из-за долгой разлуки с Машей. Он понимал её, потому что мучился не меньше жены, скучая по дочери и мечтая побыстрее оказаться дома.

Чёртовы боевики ворвались в основной зал первого корпуса, когда большинство из команды Орлова были как раз там. Там был и он сам с женой. Там же была и Оля Миронова.

Пальба началась почти сразу. Бойня была страшной, Орлов даже боялся вспоминать те жуткие картины, которые теперь навсегда засели в его памяти: его погибшие друзья с бледными измученными лицами, кровь, забрызгавшая стены, разбитое стекло в ворохе рассыпанных бумаг...

Это недоразумение случилось как-то нелепо. Они вчетвером с Андреем, Наташей и Ольгой уже почти убежали в подвальные помещения, уже даже приблизились к темной лестнице, уходящей вниз, но один из налётчиков настиг их и пустил ту страшную пулю. Ольга прострелила преследователю ногу из этого самого пистолета, что был сейчас в её руках, но было уже поздно: Наташу ранило в живот.

Какая страшная рана...

Орлов донёс раненую жену до старой подсобки в подвале, где они и укрылись. И теперь... Теперь всё. Они либо умрут здесь, либо смогут переждать всё то, что началось несколько часов назад.

Алексей с болью посмотрел на свою измученную жену и крепче сжал её руку. Лёша вдруг подумал, что не сможет пережить то, что сейчас происходило.

Его Наташа, его Наташенька... Его любимая жена умирала, и ничто не могло этого изменить. Он больше ничего не может сделать для неё. Орлова резко выкинуло из мыслей, когда неожиданно Наташа вырвала руку из ладони мужа и схватила его за накрахмаленный рукав медицинского халата. Алексей дёрнулся вперёд с такой силой, что стул под ним, громко проскрипев, прокатился по полу.

-- Наташа! -- срывающимся голосом позвал Лёша, понимая, что почти охрип от жажды.

Наташа глухо застонала от боли, закашлялась и сильнее потянула рукав мужа на себя. Она вдруг глубоко вздохнула и, дрожа от озноба, посмотрела на Алексея.

-- Алёша... Алёша, -- проговорила она очень тихо, едва в силах произносить слова. -- Пожалуйста, береги Машу... Береги нашу дочку... Нашу Машеньку... Береги её...

-- Ты не умрёшь, -- отчаянно прошептал Орлов, наклоняясь к Наташе. Он поцеловал её в нос и приложился лбом к её лбу, влажному от проступившего пота. Лёша чувствовал трепетную дрожь жены, слышал её порывистое дыхание, и горе всё сильнее рвало его на части. -- Ты не умрёшь. Пожалуйста... Наташенька, только не умирай. Не оставляй меня одного...

Глядя на Орловых, Миронова прикрыла рот ладонью. Слёзы хлынули из её глаз, когда она почувствовала горькое сожаление от осознания происходящего.

Наташа вдруг едва заметно улыбнулась мужу, собираясь что-то сказать ему, однако она не нашла для этого сил и, тяжело дыша, лишь приоткрыла губы. Со слезами на глазах Орлов приподнял жену и прижал к своей груди.

-- Всё будет хорошо, Наташенька.... Мы вернемся домой. Мы спасёмся... Ты только не умирай, -- хрипло шептал Алексей, ощущая, как его сердце разбивается на тысячи осколков. -- Только не умирай...

***

"Она умерла".

Это была одна из двух мыслей, которые бесперебойно гремели в голове Орлова, когда они выбирались с территории биостанции.

"У Маши остался только я".

Это была вторая мысль. Она ещё громче гремела в голове Орлова, когда они с Ольгой, Андреем и ещё несколькими из выживших ребят пробирались через высушенные войной лесные просторы: темные и опасные. У них с собой был лишь один низкочастотный передатчик, который мог схватить связь только с дороги на Звенигород, никак не дальше.