Сомнирум - Тара Маргарита - Страница 29

– Пожалуйста, давай побыстрее!

– Да-да, – нервные нотки в голосе беглянки привели Блэки в чувство. Схватив ее за руку, она потащила ее за собой.

Они беспрепятственно добрались до первого этажа. Нервозность незнакомки странным образом передалась и Блэки, а потому она вздохнула с облегчением, когда внушительный фасад школы остался за их спинами. Преодолев аллейку, они добрались до ворот. Блэки отвлекала прохаживающуюся вдоль них праэко, пока не убедилась, что беглянка оказалась по ту сторону забора.

Последовала за ней – любопытство съедало ее изнутри.

– Я Малена, – представилась незнакомка. Очутившись вне территории Темпебраско, она казалась уже куда более спокойной.

Блэки назвала свое имя.

– Пойдем подальше отсюда, – попросила Малена.

Вместе они поспешно направились вперед – к станции.

– Тебе нужно бежать из Темпебраско, – не сбавляя шага, решительно сказала девушка. – Эта школа – совсем не та, какой кажется.

– Боже, да о чем ты?

Малена шумно выдохнула, будто собираясь с силами, и заговорила. Блэки видела ее четкий профиль – скулы заострились, лицо приобрело жесткость.

– У меня есть брат-близнец. Он невероятно талантливый художник. Когда ему предложили поступить в Темпебраско, Марк тут же согласился, – Малена заметно волновалась, говорила сбивчиво, все время опасливо поглядывая назад, словно в ожидании погони. – В отличие от брата, я не торопилась стать визуальщиком – честно говоря, меня не слишком привлекала эта работа. Я хотела быть врачом. Помогать людям, спасать человеческие жизни. Марк же был на седьмом небе от счастья… до поры до времени. Прошло два года – по правилам Темпебраско, школу он не покидал, связь держал только по видеосвязи и Сети. Однажды я получила от брата странное сообщение – зашифрованное. Шифр отгадала легко – мы в детстве частенько говорили на выдуманном нами, близнецовом языке. Начала читать – и ужаснулась от первых же фраз. Марк писал, что он – не Творец Сомнирума, а его пленник. – Она тяжело вздохнула. – Это все, что я успела прочесть. На моих глазах Лиир – искусственный интеллект компьютера – стерла все данные, а потом заявила об ошибке. Я сразу поняла, что это никакая не ошибка. В электронном письме Марка была еще одна странная фраза, которую я увидела лишь мельком – что-то о… воссоединении. Я не сразу поняла, о чем идет речь.

Малена, зябко охватив себя руками за плечи, в сотый раз оглянулась назад. Ускорила шаг. Блэки едва поспевала за ней.

– В один из дней, когда я перебирала буклеты Сомнирума, увидела изображение Ало-Пайе. Стало так тоскливо… Я вспомнила, как мы бродили там с Марком. В Ало-Пайе есть две скалы, примкнувшие друг к другу и слившиеся воедино – их называют Близнецовыми. Мы как-то побывали у их подножия, написали свои имена – давняя традиция Близнецовых скал. И я решила, что «воссоединение» в письме – своего рода знак. И отправилась туда, на Ало-Пайе. А там… под моим именем я нашла новое послание – на этот раз нацарапанное чем-то острым прямо на камне.

Блэки мало что понимала, но тревога, звучавшая в голосе Малены, передалась и ей. В груди зашевелился страх – страх услышать нечто такое, что навсегда изменит ее представление о Темпебраско. И она не знала, хочет ли действительно слышать это или лучше остановиться и уйти прочь от странной девицы.

И все-таки продолжала слушать.

– Брат писал, что, раз мы его еще не нашли – значит, или его спрятали очень хорошо или мы не знаем, что с ним случилось. И если кто-то говорит с нами, поддерживает связь, то это кто угодно, но только не он. Я была напугана ужасно, поняла, что его нежелание видеться со мной, вечная занятость и неожиданное решение не возвращаться домой и остаться на службе корпорации – просто обман. А звонки и сообщения – фикция.

– В его сообщении было хоть какое-то объяснение? – Блэки все еще не могла безоговорочно поверить словам едва знакомой девушки, как и просто от них отмахнуться.

– Там было много всего, – устало обронила Малена. – У меня волосы на затылке шевелились, когда я все это читала. Не знаю, как Марк все это узнал – видимо, тогда их система безопасности была намного уязвимее. Он рассказал, что постоянное пребывание в Сомнируме – в капсуле связи с виртуальным миром – разрушает сознание, сильно истощает мозг, вызывая необратимые изменения в организме. Марк видел, как Сомнирум менял людей, буквально высасывая из них силы. Писал, что подростков выбирают для роли Творцов не потому, что у них больше развито воображение, как праэко говорят всем и каждому, а потому, что у них гибче разум, а значит, они легче переносят сильное воздействие на мозг и психику. Оживляя виртуальный мир, визуальщики медленно погибают сами. Тех, кого изменения затронули особенно сильно, из Сомнирума не выпускают. Они медленно сходят с ума, со временем начиная считать виртуальный мир реальным. Более того, страдают и обычные посетители Сомнирума. Каждый раз, блуждая по нему, они разрушают свой разум для поддержания мира таким, каким его создали Творцы. – Она долго молчала, прежде чем обреченно заключить: – Больше письма Марка не существует – праэко нашли и уничтожили его.

Они, наконец, дошли до станции. Мимо промчался маглев. Блэки увидела размытые скоростью силуэты и лица людей, и ей стало вдруг так тоскливо и одиноко… Вернулись мысли о доме, после становления визуальщиком отступившие на второй план. Неужели Малена говорила правду, и Сомнирум – лишь восхитительная, яркая оболочка, за которой таится адская машина, призванная и созидать, и разрушать? Создавать прекрасный новый мир, обрекая его создателей на гибель? Но как поверить в происходящее, когда твоя мечта рассыпается на острые осколки?

– Как ты вообще сумела оттуда выбраться? – хмуря брови, спросила Блэки.

– Отправляясь сюда на поиски брата, я все объяснила нашим общим друзьям. Мы все тщательно подготовили – на случай, если что-то пойдет не так. Они дали мне прибор, который я прицепила к стенке закрепленной за мной капсулы. Мы договорились: если я, разговаривая с ними, не произнесу кодовой фразы, значит, это не я, а программа, иллюзия. А настоящая я в беде. Тогда они активируют прибор, который устроит короткое замыкание и выведет капсулу из строя. Это был риск, конечно… но оправданный риск. Сегодняшний сбой – дело их рук. Только благодаря ему я смогла выбраться из Сомнирума, где меня держали как пленницу вот уже месяц. Больше такой ошибки праэко не допустят. Боюсь, это твой последний шанс сбежать.

– Подожди! – Блэки схватила Малену за руку, оборвав ее сбивчивую речь. – Скажи, где тебя держали? Мне нужно рассказать остальным. И… там ведь были и другие?

– Были, – прикрыв глаза, прошептала Молена. – Человек двадцать или около того. Они не реагировали, хотя я била по капсуле руками и ногами, они целиком находились во власти Сомнирума. Марка я… – голос дрогнул, – выпустить так и не сумела. Прибор… сгорел. Я стояла напротив него и била по панели, как одержимая. Нас разделяла лишь тонкая стеклянная стена, а я ничего не могла сделать.

– Где тебя держали? – тихо повторила Блэки. На исказившееся лицо Малены было больно смотреть.

– На втором этаже, в одной из комнат бокового крыла. Запертой, разумеется. Но, послушай, праэко в любой момент могут сообразить, что после побега одной из пленниц держать там остальных неразумно! Пойми же, возвращаться туда опасно! Я два месяца отучилась в Темпебраско, но как только стала задавать ученикам неудобные вопросы, как только позволила себя схватить в тот момент, когда рыскала по этажам в поисках места, где могли держать Марка, меня тут же лишили свободы. Что-то вкололи, а очнулась я уже в Сомнируме. И знаешь, что страшнее всего? То, что вскоре память начала меня подводить. То я забывала, как очутилась там, то воспринимала первый попавшийся дом своим домом… Это было похоже на редкие вспышки, мимолетные помутнения рассудка, но с каждым днем бороться с собой становилось все труднее. Все, что говорил Марк, оказалось правдой. А я повела себя глупо и самоуверенно – надеялась, что в одиночку смогу его спасти. – Малена резко остановилась, заглянула в ее глаза. – Блэки, прошу, не повторяй моих ошибок! Тебе нужно бежать со мной. Все гораздо серьезнее, чем ты можешь себе представить. Сомнирум – это ад, притворившийся раем. Он медленно убивает каждого, кто осмелился туда войти.