Неестественный отбор.Трилогия (СИ) - Грант Эдгар - Страница 84

   -- Будем надеяться, что с вашей женой все в порядке, -- Коэн старался звучать уверенно, но, почувствовав, что ему это не удается, перешел к ос-новному вопросу. -- Что с вулканом, Ник?

   ДиректорUSGS, сделав над собой усилие, собрался и вывел на экран позоновую диаграмму выпадения пепла, которая тянулась до самого вос-точного побережья.

   -- Вулкан уже активен двадцать часов. Его можно классифицировать как VEI-8*,то есть супервулкан. Оба купола вскрылись почти полностью. Общая площадь кратеров -- более трехсот квадратных километров. Магма-тическая активность незначительна и ограничена рамками кальдеры. Ос-новная часть вулканического вещества -- это пепел и сопутствующие газы.

  --VEI (англ. Volcanic Explosivity Index) -- шкала мощности вулканических извержений. Значение VEI-8 соответствует категории "супервулкан", когда извергается более 1000 кубических километров вулканического вещества и его выброс в атмосферу может до-стигать 30 километров.

   204

   Уже выброшено несколько миллионов тонн пепла на высоту до тридцати тысяч метров. Выброс, принимая форму широкого клина, распространяется на юго-запад со скоростью до четырехсот километров в сутки и сейчас еще находится в пределах штата Вайоминг и юга Монтаны. Можно считать это первой зоной выброса. Здесь будут самые плотные осадки пепла. В среднем тридцать-сорок сантиметров в сутки. По нашим данным, скорость и направ-ление ветра в ближайшие дни не изменятся, и в течение следующих двад-цати четырех часов пепел накроет северо-запад Колорадо, юго-восток Мон-таны и дойдет до середины Северной и Южной Дакоты и Небраски. Здесь мы ожидаем осадки пепла на уровне двадцати пяти сантиметров в день. Еще через сутки выброс накроет Канзас, Айову и Миннесоту. Интенсив-ность осадков в этих штатах на уровне десяти-пятнадцати сантиметров. Че-рез неделю пепел достигнет западного побережья, где мы ожидаем до пяти сантиметров пепла в сутки. По нашей модели, шлейф выброса накроет бо-лее шестидесяти процентов территории США и захватит канадские провин-ции Онтарио и Квебек...

   Харви, опустив голову, умолк.

   -- Насколько я понимаю, сейчас самое главное -- это сколько продлится извержение, -- спросил адмирал. -- У вас есть прогноз?

   -- Это только первые сутки извержения. Что-то прогнозировать очень сложно, -- неуверенно ответил ученый. -- Но, учитывая вязкость магмы, я ограничил бы извержение одним месяцем со значительным падением ин-тенсивности в последние десять дней.

   -- Это довольно приблизительная оценка, -- задумчиво проговорил Коллинз.

   -- К сожалению, это действительно так, -- с обреченным видом согла-сился директорUSGS. -- Мы отслеживаем интенсивность и будем знать больше в течение недели.

   -- Получается, что при вашем прогнозе за двадцать дней на восточном побережье может выпасть до одного метра пепла? -- спросил Коллинз.

   -- Да, -- Харви опять виновато опустил голову. -- И это большая про-блема.

   -- Это -- чертовски большая проблема! -- воскликнул адмирал Брэ-док -- Нам надо будет разгрести метр пепла, чтобы добраться до мусора, который притащило цунами.

   -- Вы не поняли, адмирал, -- со вздохом сказал директорUSGS. -- Про-блема не в этом... Проблема в том, что в низких местах, там, где осталась вода, пепел, смешавшись с ней, превратится в цемент и засохнет, образовав сплошную корку. Там, где сухо, пепел не даст людям дышать без плотных масок, а машинам не даст работать, забивая воздушные фильтры, ведь вся тяжелая техника до сих пор работает на бензине.

   Харви умолк и, посмотрев с экрана грустными глазами на адмирала, тихо добавил:

   -- У вас есть всего неделя на спасение оставшихся в живых после цунами... Брэдок, выругавшись, бессильно откинулся на спинку кресла.

   -- А что дальше произойдет с пеплом на поверхности? С тем, что не пре-вратится в цемент? -- поинтересовался Коэн.

   205

   -- В течение месяца за счет стыковки произойдет процесс укрупнения частиц до размеров два-три миллиметра. Они станут тяжелее, и тогда с пе-плом можно будет работать.

   -- То есть мы можем начать активную работу только через два меся-ца? -- переспросил адмирал.

   -- В лучшем случае через полтора, -- подтвердил ученый. -- Но и это еще не все... Мелкие частицы пепла останутся в верхних слоях атмосфе-ры. Кроме того, Йеллоустон ежедневно выбрасывает в атмосферу сотни ты-сяч тонн вулканических газов вроде диоксида серы. Смешавшись, через не-сколько месяцев все эти газы образуют над планетой непроницаемый для солнечных лучей слой. Температура на Земле начнет быстро падать. Кли-мат резко изменится. Центральные штаты накроет суровой засухой и ура-ганами. Восточное и западное побережье захлестнут ливни и шторма.?За-тем всю нашу территорию засыплет снег. Много снега.

   -- Винник говорила, что вулканической зимы не наступит, -- Коэн во-просительно посмотрел на ученого.

   -- Это нельзя в полной мере назвать длительной вулканической зи-мой, -- пожал плечами Карсон. -- Это кратковременное похолодание с па-дением температуры на три-четыре градуса. Оно хоть и будет носить гло-бальный характер, летального влияния на экосистему Земли не окажет. В течение двух-трех лет атмосфера восстановится. Постепенно восстановится

  -- климат планеты. Более точно мы сможем определить влияние Йеллоусто-на на климат только когда извержение закончится.

   Когда директорUSGSзакончил сеанс связи, все трое несколько минут молчали, обдумывая сказанное ученым. Наконец, адмирал спросил:

   -- Сколько людей находится в зонах с выпадением пепла более десяти сантиметров в сутки?

   -- Около семидесяти миллионов, -- хмурясь, ответил Коэн. -- Предпо-лагаемое количество жертв -- около миллиона.

   Брэдок тяжело вздохнул и, опустив голову, снова надолго замолчал.

   -- Вы понимаете, что Америка уничтожена? -- наконец, спросил он. -- Нам понадобятся десятилетия, чтобы убрать мусор и пепел. Я просто не представляю, сколько времени и ресурсов потребуется на восстановление.

   -- Возможно, ваша оценка слишком пессимистична, но в целом вы пра-вы, -- согласился Коллинз. -- Америка в том виде, в котором она существо-вала сутки назад, осталась в прошлом.

   -- Давайте не будем торопить события, -- предложил Коэн. -- Мы сей-час не можем оценить ни ущерб, ни количество жертв. Наш приоритет сей-час -- спасти как можно больше жизней.

   -- Сэр, на связи Президент Соединенных Штатов, -- сообщил дежурный офицер по громкой связи, и на экране появилось осунувшееся лицо Алверо.

   -- Господа... -- сказал он трагичным голосом. -- Я долго размышлял над случившимся и принял решение... Мы нанесем по корейцам ответный удар, и не просто удар -- мы оккупируем их территорию. Они заплатят за каждого американца, погибшего вчера!