Неестественный отбор.Трилогия (СИ) - Грант Эдгар - Страница 215

   523

   на базе в Киртлэнде. Какого черта? Военные и сами бы справились. Ведь Президент предоставил им самые широкие полномочия для того, чтобы разрешить ситуацию в кратчайшее время.

   Правда, с военными тоже оказалось не все так просто. Командир ядер-ного центра и его помощник сразу после операции застрелились. Что это было? Долг чести не справившихся со своими обязанностями офицеров или что-то еще? Почему-то уверенности, что сейчас кто-то будет докапываться до истины, не было абсолютно никакой. Но самым интересным был пере-хват звонка из резервации в сотне километров к северо-востоку от Киртлэн-да. В то что бригада ремонтников проводит работы посреди заснеженной пустыни, поверить было сложно. Тем не менее по запросу Коэна в АНБ про-били телефонные номера и, конечно, не обнаружили ни медицинских скла-дов, ни бригад. И этот таинственный взрыв на месте звонка. Вначале он думал послать туда группу, но потом, помня, что случилось с Кроуфордом, решил не делать этого, чтобы не привлекать к себе внимания.

   Директор МНБ бросил быстрый взгляд на Локарта, который подписы-вал приказы, подготовленные помощником.

   -- Дуг, скажи мне... -- Коэн немного помедлил, подбирая слова. -- Мо-жет, я не знаю чего-то об операции в Киртлэнде?

   -- А что тебя беспокоит? -- Локарт подписал последние бумаги, и по-мощник направился к выходу, оставив их в зале оперативных совещаний одних. -- Конечно, случай неприятный. Кто мог предположить, что наши офицеры взбунтуются. Но, сам пойми, их готовили побеждать, а тут -- стра-на разваливается, ООН, разоружение. Ребята просто не выдержали позора.

   -- Я не об этом, -- Коэн посмотрел на министра обороны, стараясь вло-жить в свой взгляд знание общей тайны.

   -- А о чем? -- немного смутившись, спросил тот. -- О завершающей ста-дии операции? Так обрушение щита...

   -- Я не про щит, Дуг. Что происходит? Ты мне не доверяешь?

   -- Да что ты, Пат, -- было видно, что министр делает над собой усилие, чтобы не отвести глаза. -- Ты знаешь то, что и я. Это правда.

   Уже в самолете, по пути на базу МНБ в Рандольф, Коэну пришла оче-видная мысль. Министр обороны говорил правду: он знал то же, что и Ло-карт. То же, но не все... Это "не все" было явно связано с ядерными материа-лами, оставшимися в хранилище, и не могло привести ни к чему хорошему. Локарт, один или с Хастером, вел какую-то свою игру, в детали которой его не сочли нужным посвятить.

   Обращаться к Президенту бесполезно. Он, скорее всего, ничего не знает. А если знает, но не ничего не говорит, это означает одно -- его, Патрика Ко-эна, директора Министерства национальной безопасности, оставили за бор-том чего-то важного. После всего того что он сделал для страны, это можно было расценить только как предательство.

   Глядя в иллюминатор на сплошную массу грязно-серых облаков, про-стиравшуюся внизу, Коэн долго сидел, обдумывая сложившееся положение. Люди, с которыми он работал столько лет, ему не доверяли. Они провели операцию в Киртлэнде без него. В том, что это была именно операция, со-мнений не возникало. Плохо. Особенно плохо было то, что идею с примене-

   524

   нием ядерного оружия подкинул им именно он, а его даже не потрудились поставить в известность.

   Но после ухода Лэйсон и у него остался козырь. Даже не козырь -- джо-кер. Коэн положил себе руку на грудь и под ладонью нащупал небольшой кулон, висевший на прочной титановой цепочке, покрытой напылением, напоминающим золото. Этот кулон он снял с президента Лэйсон. Специ-альная секция президентского архива, где собраны самые сокровенные тай-ны, самые секретные проекты и прорывные технологии, созданные США за последние десятилетия, теперь находилась у него. Это был пропуск в буду-щее, как бы дальше ни развивались история США.

   -- Вам плохо, сэр? -- поинтересовался помощник, видя, что босс прижал ладонь к груди.

   -- Нет, все нормально, Тим. Подготовь самолет к вылету в Сингапур. Завтра я планирую вывезти отсюда семью. Если хочешь, могу забрать и тво-их, -- мрачно сказал Коэн и, откинувшись на спинку кресла, закрыл глаза.

   С внезапно нахлынувшей тоской он прислушался к противному метал-лическому дребезжанию струны, которая оборвалась где-то внутри. Эта струна, сколько он себя помнил, связывала его с Америкой.

   Как хрупка оказалась эта связь.

  Сингапур.

  Отель "Мандарин Ориентал". 9 марта 2031 года

   Все тот же уютный, почти пустой бар. Те же услужливые и вежливые до сладкого привкуса во рту официанты. Та же тихая ненавязчивая музы-ка, заполняющая пространство ленивыми волнами. И Росс... Почти тот же. Только с чуть притухшими глазами, в которых тлел слабый огонек какой-то вселенской грусти.

   -- Молодец, что вытащил семью, -- звякнув кубиками льда, он поднял стакан виски. -- Хочешь совет, Пат?

   Чуть пригубив из своего бокала дорогого коньяка, Коэн медленно кив-нул.

   -- Нехрен тебе туда возвращаться, -- Росс со стуком поставил стакан на стол. -- Если то, что ты мне рассказал, правда, если тебя потиху отодвинули от принятия ключевых решений, оставив для МНБ лишь спасение людей, то нечего тебе там делать. Это, конечно, если ты безропотно не примешь свой новый статус и будешь делать то, что тебе говорят. Согласен, спасение американцев -- работа тоже благородная, нужная и достойная уважения. Но и тут расклад не очень оптимистичный. Локарт -- вполне вменяемый человек, но, если он попал под влияние директора Хастера... Они вдвоем могут намутить такого, что потом хрен разгребешь. И ты, да и все осталь-ные, окажутся в здоровенной куче дерьма.

   -- Может, есть кокой-то другой выход? -- вдруг почувствовав себя каким-то беспомощным, спросил Коэн. -- Может, все же стоит поговорить с

   525

   Президентом. Или попытаться узнать, что они затеяли, аккуратно копнув ЦРУ изнутри.

   -- Вижу, куда ты клонишь, старина, но, к сожалению, я тут тебе помочь ничем не смогу. Я довольно давно не при делах. Мои старички, те, кому еще можно было доверять, тоже на пенсии. И у них сейчас из-за катастроф совсем другие заботы. В контору набрали новых людей. На них у меня на-дежного выхода нет. А насчет Уолберга... Мало того, что он сам ничего не решает, если ты к нему сунешься, об этом наверняка узнает Хастер и с то-бой в один прекрасный день случится то же, что и со стариком Кроуфордом.

   -- Невеселый расклад, -- Коэн поднял грустные глаза на приятеля. -- И зачем им это надо? Вроде уже обо всем договорились. Помощь из России и Китая идет. Ситуация в стране понемногу стабилизируется.

   -- Ответ простой -- месть, -- кисло улыбнулся Росс. -- Месть даже не за миллионы погибших американцев, а за втоптанную в дерьмо веру в соб-ственную исключительность. Смотри... Все, что случилось в Киртлэнде, очень похоже на хорошо подготовленную операцию по захвату ядерных зарядов. Такую операцию можно подготовить и провести только при не-посредственном участии верхушки Министерства обороны. Скорее всего, здесь напрямую участвовал сам Локарт. Хастер -- этот злобный импотент, повернутый на многоходовых аналитических раскладах, вряд ли стал бы работать с его замами. Если эта шайка завладела десятком ядерных бло-ков, значит, они их используют. Против кого? Тут и гадать нечего -- или Россия, или Китай. А скорее всего, рванут и там, и там. Я как-то не верю, что Уолберг пошел на разоружение по своей воле. Значит, на него надавил тандем. Да и смерть Лэйсон кажется мне очень подозрительной. Испыта-ния нового секретного топливного элемента. Вся электроника в Санта-Фе выбита. Президент погиб. Странно все это. Если бы ты не был там в этот момент, я бы подумал, что это очередной переворот.