Неестественный отбор.Трилогия (СИ) - Грант Эдгар - Страница 140

   -- Твою мать! -- Локарт резко откинулся на спинку кресла и закрыл лицо руками.

   -- Сэр, китайские ракеты перехватили три боеголовки. Одна упала в океан в двенадцати километрах к востоку от побережья Индии. Мы реги-стрируем три пуска перехватчиков с китайского крейсера по второй ракете, пущенной с подлодки.

   -- Дайте мне Президента, -- обратился к помощнику Локарт и, когда связь установилась, сообщил: -- Мэм, у нас воздушный ядерный взрыв в территориальных водах Индии.

   -- Знаю, -- тяжело вздохнув, сказала Лэйсон. -- МнеNORADуже со-общил. О втором пуске тоже. Собирайте генералов, Дуглас. Я готова отдать приказ о приведении наших ядерных сил в пусковую готовность. Это уже не шутки. Жду вас у себя.

   В груди, отдаваясь гулкими ударами в висках, бешено колотилось серд-це, где-то под ним образовался противный ледяной комок, во рту появился неприятный сладковатый привкус. Это не шутки... Локарт взял из ячейки с напитками бутылку воды и сделал несколько судорожных глотков.

   -- С вами все в порядке? -- озабочено спросил помощник.

   -- Это просто стресс, Ник, -- министр сделал еще несколько глотков. -- Пожалуйста, дай мне седатив*.

   -- Это Центр контроляNORAD,сэр. Китайцы уничтожили вторую раке-ту до отделения боевых блоков. Судя по данным с австралийского спутника, неопознанная лодка ушла под воду. К району пуска идет группа китайских кораблей, находящихся южнее Тайваня, и два звена истребителей. Туда же идет филиппинский фрегат. Китайцы дойдут быстрее.

   -- Разворачиваемся на Санта-Фе, -- сказал министр помощнику, про-глотив таблетку и запив ее несколькими большими глотками воды. -- Се-годня у нас будет тяжелый день.

   -- Как и все последние дни, сэр, -- грустно отозвался тот.

   *Седатив--успокоительное средство.

   341

   * * *

   Когда Локарт вошел в кабинет Президента, там уже находился госсе-кретарь Алан Морисон и экс-вице-президент Кроуфорд. Они, по-видимому, уже достаточно много времени провели за обсуждением, потому что сиде-ли молча с мрачными, напряженными лицами. Лэйсон, закрыв глаза, мед-ленными, плавными движениями массировала пальцами виски. Морисон тоже, хмурясь, нервно барабанил дорогой ручкой по столу. Кроуфорд, плот-но сжав губы, задумчиво мял подбородок, глядя на стакан, в котором в по-следнем глотке виски таяли несколько кубиков льда. "Плохо дело", поду-мал про себя министр обороны.

   -- Мэм... Господа... -- коротко поздоровался Локарт, занимая одно из свободных кресел за столом. -- Я вижу, совещание идет уже давно. Извини-те, что опоздал.

   -- Вы пришли в самое время, мы как раз хотели обсудить военный аспект сложившейся ситуации, -- Президент бросила на него быстрый взгляд и, коснувшись сенсорной панели на столе, продолжила. -- Но спер-ва, чтобы иметь представление, с чем мы имеем дело, взгляните на это.

   Карта Юго-Восточной Азии, выведенная на настенную интерактивную видеопанель, сменилась новостным роликом одного из индийских кана-лов. Комментатор, нервничая и то и дело перебирая бумаги, что-то взахлеб рассказывал на хинди на фоне размытого изображения воздушного ядер-ного взрыва. Внизу экрана шли титры на английском. Говорилось о том, что стратегическая подводная лодка США нанесла ядерный удар по терри-тории Индии. По счастливой случайности на траектории ракет оказалась группа китайских кораблей, которые, по просьбе индийского военного ко-мандования, сбили все боевые блоки за исключением двух. Одна уцелев-шая боеголовка упала у побережья Индии, вторая взорвалась в территори-альных водах над океаном в семидесяти километрах восточнее побережья. Количество жертв и возможный ущерб уточняются. Судя по снимкам, сде-ланным с китайского и малазийского спутников, залп произведен ракета-ми "Трайдент" с американской подводной лодки класса "Огайо". Это уже второй случай, когда стратегическая ядерная подводная лодка США без видимой причины атакует мирные страны. Семнадцать дней назад амери-канская стратегическая подлодка такого же класса сделала залп ядерными ракетами по территории России и Китая. Тогда атакующая лодка была по-топлена ответным ударом русского крейсера, а выпущенные ракеты были уничтожены силами ПРО России и Китая.

   Изображение на экране сменилось любительской записью пикника на песчаном пляже. Несколько секунд картинка показывала десяток ярко оде-тых веселых молодых людей, собравшихся у пары квадрациклов и что-то певших на хинди, чокаясь банками пива. Затем камера резко дернулась вправо и выхватила поверхность океана с огромным куском неба. "Смотри! Смотри!" -- прокричал снимавший, перейдя на английский с характерным индийским акцентом. Объектив камеры на несколько секунд ослепила яр-кая вспышка. Смех и крики веселой толпы за кадром разом умолкли. "Это, наверно, еще один корейский спутник", -- проговорил снимавший, пока ка-

   342

   мера быстро приходила в себя после засветки. Изображение стало четче, по-казывая растущее высоко в небе над океаном, огромное, горящее изнутри ос-лепительным огнем облако и быстро расходящийся от него в разные стороны концентрический круг ударной волны. Огненный гриб на мгновение замер, будто решая, что делать дальше, и из его адской шляпки вниз потянулись го-рящие струи, постепенно срастаясь в клубящийся огненный столб. Раздался нарастающий гул, быстро перешедший в грохот. Снимавшего чуть не сбило с ног подошедшей ударной волной, он от неожиданности упал на колени и что-то заорал, но сквозь грохот его слова различить было невозможно. Наконец, рокот взрыва стих и за кадром стали слышны панические вопли на хинди.

   -- Они кричат: "Ядерный взрыв! Война! Война!" -- сказала Президент и остановила ролик. -- И это идет по всем мировым новостным каналам и Интернету. Америку обвиняют в ядерной атаке на Индию. Теперь у нас нет шансов помешать Китаю и России принять в ООН резолюцию, обязываю-щую нас разоружиться. Где ваши генералы, Локарт? Я хочу, чтобы они на-чали привыкать к мысли, что война неизбежна.

  Нью-Мексико. Санта-Фе.

  Временная резиденция Президента США. 22 декабря 2030 года. Вечер

   -- Все не так плохо, Кэрол. Во всяком случае, я ожидал худшего, -- Кро-уфорд сделал глоток бренди из хрустального бокала и, немного покрутив его в руке, поставил на стол. -- То, что предложили русские и китайцы, действительно стоит детально изучить. Резолюция обязывающая. Да... Но, думаю, мы сможем потянуть время и потихоньку сгладить ситуацию

   -- Сгладить ситуацию? Черта с два! -- Лэйсон встала из-за стола и нервно зашагала по кабинету. -- Черта с два, Рэй! Против нас весь мир! Сто шестьдесят голосов за резолюцию! Сто шестьдесят! Даже некоторые из никчемных европейских вонючек проголосовали против нас. Стоило нам попасть в беду -- и все! Конец североатлантической солидарности, конец дружбе, конец НАТО. И это благодарность за то, что мы их с середины про-шлого века спасали от вторжения русских. Союзники называется! В жопу таких союзников!

   -- Насчет союзников спорить не стану. С ними все ясно. Европа ведет себя, как дряблая шлюха, готовая отдаться сильнейшему. Мы ослабли. У нас большие проблемы, с крахом доллара наше экономическое и финансо-вое влияние подорвано, более того, все это спровоцировало в самом Евросо-юзе глубокий кризис. Им нас любить больше не за что. К тому же мы сами начали вывод войск с наших баз в Европе, а они были одним из основных инструментов управления европейским суверенитетом. Но вот насчет угро-зы с востока ты, Кэрол, пожалуй, перегнула. Русские всегда хотели нала-дить нормальные отношения с Европой и оттянуть ее от нас, -- Кроуфорд поднялся с кресла, подошел к стойке со спиртным, стоящей у стены, и во-просительно посмотрел на Лэйсон.