Неестественный отбор.Трилогия (СИ) - Грант Эдгар - Страница 134

   -- Хорошо. Буду ждать. -- Россу не хотелось расспрашивать о цели визи-та по телефону, но он понимал, если глава МНБ лично летит к нему в лес, значит, дело серьезное.

   Он задумчиво посмотрел на часы -- дорогущий золотой швейцарский хронометр с массивным золотым браслетом. Когда они расставались, Бак-си, покопавшись в своей сумке, достал оттуда мужские и женские часы и со словами: "Эти котлы стоят по двадцать штук, но то, что ты сделал для меня, бесценно", -- вручил их ему и Джил. Росс вдохнул свежий морозный воздух, поднял воротник и, спустившись с террасы, набрал из накрытой жестяны-ми листами поленницы охапку дров для камина.

   Через три часа с небольшим над их поляной, сделав широкий круг, за-вис вертолет. Росс вышел на улицу и помахал ему рукой. Вертолет, привет-ливо качнувшись, лег на правый борт и исчез за елями. Еще через полчаса послышалось урчание и из леса выкатили четыре снегохода. На одном Росс узнал егеря, на трех других сидели шесть человек, укутанные в зимние фи-мовские куртки с поднятыми капюшонами. У пятерых из-за спины выгля-дывали короткие стволы штурмовых винтовок. Один снегоход подкатил к самой террасе домика, два других, видимо, с охраной, объехав дом по широ-кой дуге, стали от него на некотором отдалении.

   Коэн неуклюже слез с заднего сидения снегохода, откинул капюшон и, стряхнув с куртки снежную пыль, снизу вверх посмотрел на Росса, стоящего на террасе вместе с Джил.

   -- Ну что, может, пригласишь внутрь? -- спросил он, видя, что его при-ятель не двигается с места.

   *Портленд(англ. Portland) --столица штата Орегон

   326

   -- Бог мой! Пат! Что ты с собой сделал? -- опомнившись, воскликнул Росс и, спустившись с террасы, сгреб Коэна в охапку. -- На тебе лица нет! Ты что, совсем не отдыхаешь? Да я тебя чуть узнал, серый весь, худой. Ду-маю, что за привидение прикатило?

   -- Да не до отдыха как-то. Сам видишь, что в стране творится. Я гляжу, ты тоже сбросил в Нью-Йорке пару килограмм. Пойдем внутрь, есть серьез-ный разговор. -- Коэн аккуратно высвободился из объятий Росса, махнул охраннику, с которым ехал на снегоходе, и тот подал ему увесистую сум-ку. -- Это тебе пара сувениров, чтоб нескучно было сидеть в лесу.

   -- Джил, детка, сделай нам кофе, -- Росс подтолкнул Коэна к лестнице на террасу. -- И разогрей оленину. Сейчас мы будем откармливать моего старого друга, которому обязаны своим спасением.

   Они вошли внутрь и Коэн, оглядев довольно просторную гостиную, оби-тую дубовыми панелями, одобрительно покивав головой, сказал:

   -- А ты неплохо устроился, Росс.

   -- Да, место неплохое, главное -- почти автономное. -- Росс подтолкнул старого приятеля к столу. -- Отопление от газового котла, три спальни, го-стиная, камин, сауна. Что еще надо, чтобы веселая компания охотников хо-рошо провела время.

   -- А газ откуда? -- спросил Коэн, усаживаясь за стол.

   -- Подземный танк на двадцать кубов сжиженного газа закопан где-то в лесу. Хватает, чтобы отопить дом и обеспечить газом кухню, -- скороговор-кой выпалил Росс. -- Слушай, даже не знаю, как тебя благодарить за то, что вытащил нас из Нью-Йорка. Я твой должник, Пат.

   -- Сделал, что мог, -- отмахнулся Коэн. -- Я уверен, ты поступил бы так же. Тем более что тебе представится возможность не чувствовать себя должником.

   -- Тогда рассказывай, с чем приехал. Хотя нет, давай вначале пропу-стим по стаканчику "лунного света"*,-- Росс потянулся к бутыли с самого-ном, но, заметив, как напрягся его гость и как заострился его взгляд, опу-стил руку на стол и озабоченно спросил: -- Что-то не так, Пат?

   Коэн долго и пристально смотрел Россу в глаза, словно стараясь разгля-деть там что-то важное, и, наконец, видимо, не найдя ничего, немного рас-слабившись, сказал:

   -- "Лунный свет", говоришь...

   -- Да что ты напрягся так, дружище. Я знаю -- это запрещено, но дру-гого алкоголя в округе нет. Надо же местным что-то пить. Да и напиток не-плохой, хотя и крепковат.

   -- Не надо "лунного света", -- Коэн еще раз пристально посмотрел на Росса и полез в свою сумку. -- Я специально для тебя захватил пару буты-лочек бурбона.

   -- Вот за это спасибо. А про самогон ты зря напрягаешься. Вещь хоро-шая, натуральная. -- Росс убрал бутыль со стола. -- Джил, детка, где наш кофе? Кстати, знакомьтесь. Это мистер Патрик Коэн -- крупный босс в Ад-министрации Лэйсон, а это Джил -- моя давнишняя добрая подруга, с кото-рой мы зависли в Нью-Йорке.

  --"Лунный свет" (англ. moonshine) -- распространенное разговорное название самогона.

   327

   -- Очень рад, Джил. Спасибо, что сохранили Мэта для нас. Сейчас хоть будет кому спасать страну, -- Коэн сдержано улыбнулся и снова полез в свою сумку. На этот раз он выложил на стол полевой планшет и многозна-чительно посмотрел на Росса.

   -- Милая, прошу тебя... -- тот, не вставая из-за стола, обнял свою под-ругу за талию. -- Нам с мистером Коэном надо поговорить.

   Когда Джил ушла, в комнате появился один из охранников, не сказав ни слова, просканировал помещение на предмет жучков и, коротко кивнув боссу, удалился.

   -- Вижу, разговор будет действительно серьезный, -- Росс налил себе и гостю немного бурбона.

   -- Серьезнее некуда, Мэт. Здесь последний анализ ситуации в стране

  -- короткая справка по событиям за месяц, -- Коэн взглядом показал на планшет. -- Цунами, извержение, военный переворот, выкрутасы нашей ядерной подлодки. Так... Чтобы ты был в курсе. В любом случае это тебе пригодится, независимо от того, примешь ты мое предложение или нет. В двух словах... Все сходится к тому, что удары корейских модулей по крити-ческим точкам -- это боевая операция противника, направленная против нас. Противник, скорее всего, Китай. Америка сейчас балансирует на гра-ни гибели и не может адекватно ответить китайцам, не применяя ядерного оружия. Применение ядерного же и других средств массового поражения неминуемо вызовет ответный удар, который приведет к полному нашему уничтожению. Что будет с Китаем при этом -- уже неважно, главное, что мы будем полностью уничтожены. После залпа нашей подводной лодки по Китаю и России они собирают Генассамблею ООН, чтобы принять резолю-цию, обязывающую нас передать наше ядерное оружие под международ-ный контроль. Наш ответ на это пока не выработан. Не ясна также их ре-акция в случае, если мы откажемся разоружаться. Кстати, Китай действует в тандеме с Россией и это делает их превалирующей мировой политиче-ской и военной силой. -- Коэн перевел дух и, сделав небольшой глоток бур-бона, продолжил. -- Это внешние факторы. Теперь о внутренних... Стра-на разрушена, экономика стоит, доллар в жопе, кругом холод и болезни. Но ситуация более-менее успешно контролируется армией, которая после путча на удивление лояльна к Лэйсон. Сколько людей погибло, мы тол-ком подсчитать не можем. Сейчас подтверждено больше трех миллионов и еще почти двадцать пять миллионов числятся пропавшими без вести. Ду-маем, что из них выжило миллиона три, не больше. У нас более ста милли-онов беженцев, разбросанных по лагерям временного сбора и постоянным центрам размещения по всей стране. Электроэнергии недостаточно, а зна-чит недостаточно тепла. В местах концентрации беженцев возрастает опас-ность эпидемий. Люди уже умирают тысячами от болезней и холода. Еды и воды пока хватает, но размещать переселенцев из зон бедствия уже негде. Мы забили беженцами все возможные помещения, но у нас все равно не хватает площадей для размещения около десяти миллионов человек. Еще одна проблема -- наступает вулканическая зима, которая, по оценкам уче-ных, может продлиться три-четыре года. Климат на земле резко похолода-ет. Длинные жестокие зимы, короткое холодное лето -- вот что нас ждет.