Неестественный отбор.Трилогия (СИ) - Грант Эдгар - Страница 116

   -- Что можно сделать для людей в первой зоне? -- Президент подняла на Коэна усталые глаза.

   -- По мере отхода пепла на восток мы облетаем места сбора, чтобы вы-яснить, сколько там осталось в живых. Затем посылаем транспортники с во-дой и продуктами и по возможности эвакуируем тех, кто остался. В мелкие городки пробивать дороги в трехметровой толще пепла не имеет смысла, поэтому -- приоритет вертолетам. В уцелевших пунктах сбора в среднем по три-пять тысяч человек -- эвакуация воздухом займет недели. Завтра нам должны быть доступны штаты Небраска, Канзас, Миннесота, Айова и Мис-сури. Там мы будем по пеплу пробивать дороги к городам, вывозить людей на юг. Это около восемнадцати миллионов только в этих штатах...

   Президент, плотно сжав губы, молча смотрела на карту.

   -- Мэм, -- осторожно привлекла ее внимание Винник. -- Кроме пепла, Йеллоустон выбросил в атмосферу еще около трех миллиардов тонн диок-сида серы и других вулканических газов...

   Президент бросила на ученого умоляющий взгляд.

   -- Диоксид серы в атмосфере соединяется с водой, образуя серную кис-лоту, -- продолжила Винник, опустив глаза. -- Мелкие капельки серной кислоты... Как туман... Сейчас эта аэрозоль находится в верхних слоях ат-мосферы, но, как только попадет в область высокого давления, она осядет ближе к поверхности и образует ядовитый смог, вдыхание которого ведет к смерти. Возможно также выпадение сернокислых осадков в виде дождя.

   -- Почему мы сейчас этого не видим? -- спросила Президент.

   -- Облако относится высотными атмосферными потоками к северо-вос-току и сейчас находится над Гренландией и Исландией, потом его потянет на юг, на Европу. Большая часть серной кислоты выпадет над северной Ат-лантикой и Европой.

  --Хоть тут нам повезло, --недобро усмехнулась Лэйсон.

   -- Не совсем, мэм. Через некоторое время воздушные массы сделают полный оборот вокруг северного полушария и снова окажутся над нами, поэтому риск выпадения кислотных дождей у нас тоже есть, -- Винник сде-лала короткую паузу, как будто собираясь с силами. -- Но это еще не все плохие новости. Не весь диоксид серы превратится в серную кислоту. Не вся серная кислота выпадет на землю в виде осадков. Огромное количество вулканических газов в верхних слоях атмосферы соединится с мелкоди-

   283

   сперсными частичками пепла и образует непроницаемый для лучей солн-ца барьер. Через несколько месяцев он полностью накроет северное полу-шарие, а в течение полугода распространится на всю земную атмосферу. Среднегодовая температура на планете упадет на три-четыре градуса. На-ступит вулканическая зима.

   Президент и Коэн долго молчали, обдумывая то, что сказала им ученый. Они знали, что извержение Йеллоустона повлечет за собой изменение кли-мата, но в горячке борьбы с пеплом и цунами всерьез не задумывались о по-следствиях глобального похолодания.

   -- И чем это нам грозит? -- наконец, спросила Лэйсон.

   -- Мы не делали детальной модели вулканической зимы. С этим лучше всего обратиться к климатологам... -- уклончиво ответила Винник.

   -- Конечно, Сэнди, мы обратимся к климатологам, но у вас наверняка есть свои мысли, -- Коэн вопросительно посмотрел на ученого. -- Сколько времени продлится зима, как она повлияет на климат и сельское хозяй-ство... У вас должны быть данные, ведь такие извержения происходили и раньше.

   -- Данные, конечно, есть. Самое недавнее извержение супервулкана было в Новой Зеландии двадцать шесть тысяч лет назад. Тогда взорвался вулкан Таупо. Извержение было значительно меньше Йеллоустона и име-ло иную природу. Магма Таупо была очень текучей, и выход вулканическо-го вещества был в основном в виде риолитовой лавы. Мы полагаем, что из тысячи двухсот кубических километров извергшегося тогда вещества толь-ко треть была в виде пепла и газов. Йеллоустон выбросил до двух тысяч ку-бических километров вещества в Эквиваленте твердой породы и почти весь объем в виде пепла, потому что его магма значительно более вязкая. Мы не можем с уверенностью сказать, как повлияло извержение Таупо на кли-мат, так как оно пришлось на ледниковый период.Пепельные осадки Та-упо обнаружены в ледниках Гренландии и Антарктиды, и многие ученые считают, что именно это суперизвержение спровоцировало наступление По-следнего ледникового максимума*20 000 лет назад, в который ледниковые щиты достигли своего максимума, почти полностью накрыв Северную Аме-рику, Европу, северные и центральные районы Азии.

  Более похожим по природе было извержение супервулкана Тоба в Ин-донезии около семидесяти тысяч лет назад, но оно было более мощным. Выход вулканического материала составил около двух тысяч восьмисот кубических километров . Это извержение вызвало глобальную вулканиче-скую зиму длиной в шесть-восемь лет, когда температура упала на пять-шесть градусов, и последующее длительное похолодание на один -два гра-дуса, которое длилось около тысячи лет. Ученые предполагают, что тогда зима, вызванная извержением Тоба, почти полностью уничтожила попу-ляцию человека на планете. Период похолодания пережили только не-сколько тысячHomo Sapiens, которые потом в течение тысячелетий вос-

   * Последний ледниковый максимум -- исторический период с 20 000-26 000 тысяч лет назад, во время которого из-за значительного падения температуры ледниковый по-кров достиг максимальной площади.

   284

  станавливали свою численность. Ученые отследили этот период в нашем развитии по генетическим маркерам и называют его "генетическим буты-лочным горлышком".

   --Печальная картина... --покачала головой Президент. --Выходит,супервулкан уже один раз чуть не уничтожил наш вид?

   --Я думаю,сейчас об уничтожении вида речь не идет, --сказал Коэн. --Человечество находится на другом уровне развития.

   -- Нет, нам как виду Йеллоустон не угрожает, -- согласилась Винник -- Судя по объему вулканического вещества, выброшенного в атмосферу, зима продлится максимум три года. Во всяком случае, к этому времени коли-чество частиц в атмосфере будет настолько малым, что его можно будет игнорировать. Как я уже сказала, температура понизится на три-четыре градуса. Это приведет к удлинению зимы на несколько месяцев. Зона про-мерзания зимой спустится на юг на полторы-две тысячи километров. Снег будет устойчиво лежать на протяжении нескольких месяцев даже в наших южных штатах. Промерзнут не только Великие Озера, но и Миссисипи вплоть до ее нижнего течения. Та же ситуация будет в южном полушарии... Поскольку значительные объемы влаги будут изъяты из атмосферы и вы-падут в виде снежных осадков, климат на планете будет гораздо более су-хим. Нам это грозит коротким и очень засушливым летом в центральных и северных штатах. Кроме того, резкое падение температуры приведет к из-менению морских течений и потоков воздушных масс. Погода на всей пла-нете станет более экстремальной. Увеличится сила и количество ураганов, тайфунов, жестоких засух и коротких, но очень сильных ливней. Но самое главное, это, пожалуй, то, что снижение прозрачности атмосферы, падение температуры и тяжелые засухи сильно сократят период вегетации расте-ний и сделают практически невозможным возделывание традиционных культур на всей нашей территории. Урожая не будет несколько лет... Та же участь ждет и другие страны. Миру грозит голод...