Герои по ту сторону: Миттельшпиль - Солнцева Алина Алексеевна - Страница 57

     – Вытребую для тебя медаль, – пообещал он.

     Макс усмехнулся и хлопнул жреца по ладони.

     – Смотри, если не вытребуешь – я знаю, где тебя искать.

     Элиот нервно улыбнулся.

     – Удачи.

     Макс кивнул в ответ и отвернулся.

     Вероника что-то говорила, но никто её не слушал. Бог огня легко подтолкнул её к фиолетовой арке, сам пошёл следом. Так, чтобы девчонка не сорвалась спасать Макса…

     Элиот сам был готов это сделать, хотя и знал, что не должен.

     Следующий шаг дался ему настолько тяжело, словно к ноге были привязаны несколько тонн кирпичей. Второй чуть легче.

     Они поступают правильно. Они должны вернуться.

     Вероника попыталась обойти Дарующего пламя. Он схватил её за руки, грубо развернул лицом к порталу и повёл впереди себя.

     – Элиот! Ты слышишь меня? – раздался над ухом голос Эрики.

     Жрец замер.

     – Да, – выдохнул он.

     Девчонка и бог огня подошли к арке.

     – Ты должен остаться здесь, – шептала Эрика. – Мы должны остановить Первозданных. Их слишком много, Максим один не справится.

     Дарующий пламя с силой втолкнул Веронику в портал. Она растворилась в сверкнувшей вспышке света.

     До выхода оставалось пара шагов. Он должен был вернуться. Привести на землю духов-хранителей. Спасти наследие Одарённых…

     – Поверь, иначе никак, – продолжала девочка. – Они вырвутся в мир людей…

     Элиот шагнул назад. Невесело усмехнулся про себя. Этот шаг дался легко, словно с души сбросили груз тяжестью в те самые тонны кирпичей.

     Дарующий пламя обернулся и махнул рукой, подзывая к себе жреца. Тот покачал головой.

     Бог огня кивнул и шагнул в арку. Его поглотила вспышка света.

     Туман заволок окружающее пространство.

     – Ты молодец, – прошептала Эрика. – Держись. Всё будет хорошо.

     От земли поднялся кроваво-красный светлячок и с негромким хлопком исчез. Элиот неожиданно понял, что видит сквозь туман. Он обернулся – так и есть. Максим стоял чуть в стороне и непонимающе оглядывался по сторонам.

     Духи были совсем рядом. Они рвались вперёд с победными возгласами, опережали друг друга. В этой мешанине ног, рук, хвостов невозможно было отличить одного от другого. Все они казались на одно лицо… или что у них там.

     Элиот шагнул к Максиму и положил руку на его плечо. Парень вздрогнул и оглянулся.

     – Ты  ума сошёл? – хриплым голосом спросил он. – Вали отсюда! Дай уже помереть по-человечески!

     Элиот покачал головой.

     – Ну и ладно, – буркнул Макс и повернулся к духам. Замер в изумлении. – Э… А это…

     – Не спрашивай.

     Они пару секунд помолчали.

     – План есть? – спросил Элиот.

     – Шарахнуть посильнее, когда они подойдут. Сойдёт?

     – Сойдёт.

     Они стояли и ждали. Духи мчались на них, но слишком медленно, как будто кто-то затормозил время. Элиот понимал, что это конец, но отказывался в это верить. Он ещё так мало прожил, ещё так мало увидел. Ещё так мало сделал…

     Удивительно, но здесь, на краю его истории, ему вспомнилась вовсе не Ведущая битву. А одна невероятно красивая девушка, которая стремилась с ним подружиться, а он как-то… как-то так себя вёл, что этого не случилось. Если выберусь, сказал себе Элиот, в первую очередь отыщу её. И сделаю так, что она забудет дурацкую кличку и полюбит своё имя. Потому что он будет звать её по имени.

     И эта надежда[1] – всё, что у него оставалось.

     Время пришло.

     – Последнее слово? – спросил Макс.

     Надо сказать что-то умное, но в голову было пусто. И Элиот ляпнул первое, что пришло на ум.

     – Кто такие пионеры?

     Максим усмехнулся.

     – В мире мёртвых расскажу.

     Он размахнулся.

     Вспышка белого света поглотила окружающее пространство.

     ***

     Возле входа в пещеру, обрамлённого чёрными клыками скал, Элиот замер. Сиири машинально прошла на пару шагов вперёд и потянула его за собой, но жрец не сдвинулся с места. Богиня войны оглянулась.

     – Что случилось?

     Элиот посмотрел на неё. В глубине удивительно красивых голубых глаз затаилась тоска.

     – Сиири… я не вернулся из Туманного мира.

     [1] Hope – Хоуп – в переводе с английского «надежда».

Глава XVI

     Реальный мир встретил Веронику ледяным пронизывающим ветром. Она глубоко вздохнула и оглянулась по сторонам. Так непривычно видеть всё это после пустыни Туманного мира. Деревья, Санктум далеко внизу, поблёскивающая в лучах утреннего солнца речушка… И бескрайний океан. Всё казалось ненастоящим. Слишком спокойным.

     Отсветы вспышки света мелькнули на скальной породе. Вероника обернулась. Аден шагнул к ней, обнял за плечи и потянул за собой.

     – Пойдём, – велел он.

     – Куда?

     – Вперёд.

     Вероника машинально зашагала за ним. Обернулась на мгновение. Свечение арки погасло.

     В сердце закралась смутная тревога.

     – А где Элиот?

     Аден молчал. Они уходили всё дальше от арки и уже были близки к повороту.

     – Где Элиот? – чуть громче спросила Вероника.

     – Он решил остаться.

     Она замерла на месте. Аден попытался потянуть её за собой, но Вероника не сдвинулась с места.

     Сердце колотилось как сумасшедшее.

     Нет. Такого просто не может быть. Надо вернуться. Нельзя бросать их там, они погибнут…

     – Пойдём, – настойчиво повторил Аден.

     Вероника покачала головой. Развернулась и шагнула в сторону арки. Что-то схватило её и потянуло назад.

     Она пыталась сопротивляться, но бог огня был сильнее.

     – Я их там не брошу! Отпусти немедленно!

     – Ты с ума сошла?! Они остались там, чтобы выиграть для нас время!

     – Какое ещё время? Отпусти!

     Резким движением Аден развернул её к себе.

     – Очнись уже! – прикрикнул он. – Наша задача – остановить возрождение Шаан’Далора. Помнишь?

     Да сколько ещё сил от неё потребуется? Сколько ещё ударов предстоит вынести? Скольких людей потерять?! Близких, не близких – какая разница. Они гибнут – и это  навсегда.

     Вероника повернулась к обрыву. Мерно дремлющий в утренних лучах солнца Санктум больше не казался ей родным. Теперь это было место, где обитают чудовища не хуже тех, от которых они только что сбежали из Туманного мира. Чудовища, которые отправляют на смерть одного героя за другим.

     Она попыталась шагнуть в сторону обрыва, но Аден всё ещё держал её.

     – Отпусти.

     – А ты не натворишь глупостей?

     – А ты не подслушаешь мои мысли и не остановишь меня?

     Хватка ослабла. Аден отпустил Веронику и поднял руки вверх.

     – Помни, у нас мало времени, – сказал он.

     Вероника кивнула и отошла в сторону обрыва. Прислонилась к ограждению.

     Плакать не хотелось. Вообще больше ничего не хотелось. В душе воцарилась непривычная пустота, похожая на ту, что появилась при первой встрече с отцом.

     Она не могла сказать, что хорошо знала Максима или Элиота. Более того, сколько они втроём ругались, сколько доводили друг друга до белого каления... Одна история с книгой чего стоит! Но чтобы вот так всё закончилось…

     Хотелось разрыдаться. Хотелось подняться на вершину этой горы, или соседней, какая там выше. Хотелось воззвать к самому мирозданию и спросить – где же ваша хвалёная справедливость? Разве справедливо то, что два молодых парня должны остаться навсегда в Туманном мире? Пусть даже они выживут в борьбе с тёмными духами – те сами говорили, насколько опасен для них Элиот, да и свет Максима штука мощная – но как им выбраться из мглы без Дара теней?

     Но даже на слёзы, на печаль у неё не было права. Впрочем, право может быть и было, но не было времени.