Гробницы пяти магов (СИ) - Васильев Андрей - Страница 52

Как оказалось, форпост находился не в окончании прохода, а в аккурат посередине его. В какой-то момент скалы раздались в стороны, и мы оказались в небольшой уютной долине, где журчал ручей, и стоял добротный домик, в котором и проживали гвардейцы. Я, если честно, в очередной раз удивился. Мне казалось, что они должны обитать в казарме или там – бараке, но никак не в здании, которое больше подошло бы купцу средней руки.

Именно здесь и заканчивались земли Форнасиона. Та часть прохода Рух, которую мы миновали – она была королевская. А та, что лежала перед нами – она была уже ничья. И остаток прохода, и горы Транд – они, как выяснилось, были бесхозные, так нам позже объяснил Вагрант. Короли Форнасиона на них не претендовали, а Эйзенрих, который сам по себе был город-королевство, заявил, что им и без гор хорошо. Так и остался этот кусок Рагеллона без хозяина.

Прибыли мы на форпост ближе к полудню, и, хотя радушные гвардейцы очень настаивали на том, чтобы мы заночевали здесь, было принято общее решение двигаться дальше. Терять почти целый день все-таки жалко. Лето уже скоро достигнет своей макушки, а значит времени у нас все меньше.

Вот тут Старина Вагрант и вызвался нас проводить до конца прохода, чем очень порадовал. Все-таки – жутковато там, как ни крути. С ним же – куда спокойнее, он его как свои пять пальцев знает. Более того – он обещал нас довести до начала нижней горной дороги.

– Надежней крепости, чем здесь, на всем континенте не сыщешь, – толковал он нам, когда мы, попрощавшись с лейтенантом Райком и его людьми, отправились в путь. – В этом проходе несколько человек армию задержать могут, причем надолго, если с умом действовать.

– Согласен, – поддержал разговор Гарольд. – Но ведь не только это входит в задачи форпоста, не так ли? Я там, на месте лагеря, вороты приметил…

– Вот глаз, – одобрительно крякнул сержант. – Сразу видно – разбираетесь вы в нашем деле, господин виконт. Есть такое, те вороты подпорки ослабляют.

– А зачем? – заинтересовалась Луиза.

– Подпорки держат платформы, а на платформах – валуны в изрядном количестве, – добродушно пояснил сержант. – Если вдруг враг полезет, то эти вороты следует покрутить, вот валуны оба прохода и запечатают – и этот, и наш. Нас чего тут тринадцать человек-то? Если вдруг беда – то шестеро с лейтенантом идут вот в этот самый проход, врага задерживать, четверо, в том числе и я – вороты крутят и камни сбрасывают, чтобы входы-выходы запечатать, ну, а двое – гонцами к королю спешат. Почему двое? А на всякий случай, мало ли что? Один-то из двух, приключись чего, всяко доберется.

– Так те шестеро с лейтенантом – они же погибнут? – захлопала ресницами Флоренс.

– А как же? – подтвердил сержант. – Обязательно погибнут, по-другому – никак. Да и те, что в долине останутся, вполне вероятно, что тоже. Такова судьба воинская, нам о долгой жизни мечтать не положено. Долг у нас такой, понимаете, юная мистресс?

Для большинства моих друзей эти слова откровением явно не прозвучали, для них подобное отношение к долгу и жизни было привычным. А вот я призадумался, поскольку слово «долг» в моем личном словаре раньше особо не фигурировало. Повертев в голове все варианты, я так и не смог дать самому себе честный ответ – под силу ли мне было бы вот так, запросто, умереть за чужие интересы. Нет, вот за тех людей, которые сейчас находятся у меня спереди и сзади – смог бы. Если и не умереть – то рискнуть жизнью, причем почти за каждого из них. Но тут-то другое! Вот их, моих соучеников, я знаю. Кого-то я люблю, кого-то нет, – но они – свои. А вояки эти умирают за чужих им по сути людей, с которыми они даже не знакомы. Ну да, они жители одного королевства – но и только. Никто из тех, кого они спасут, не будет даже знать имен тех, кто за них умер. Так стоит ли оно того?

Я не знаю. Как не знаю и того, что бы я делал на их месте, случись такое, что пришлось бы запечатывать этот проход. В гонцы – да, пошел бы. Но оказаться среди тех шестерых, что с лейтенантом пойдут на верную смерть… Наверное – нет.

А эти – пойдут. Я же вижу, сержант говорит об этом как о привычном и обычном деле. Надежный, кстати, дядька этот Вагрант, вот бы его с нами сманить. И горы эти он отлично знает, пока мы ехали, он нам много советов дал – где ручьи протекают, где привал сделать можно, ну, и так далее.

Добрый сержант сдержал свое слово, он довел нас до горной тропы, широкой, усеянной камнями, но зато идущей не по кручам, а понизу, в обход их.

– Все, – развел он руками. – Удачи вам! Да, вот что – никуда не сворачивайте, двигайтесь только по центральной тропе, и тогда все будет хорошо. Не заметите, как увидите Эйзенрих. Но еще раз вам говорю – только не вздумайте сворачивать на боковые тропы, они ведут к ущельям, а там… Нечего вам там делать, ребятки. Ох, простите старика за такие слова!

– Спасибо вам, Вагрант, – Аманда легко соскочила с коня и, подойдя к старому вояке, легко коснулась его небритой щеки своими губами. – Если будем обратно тут же идти – непременно к вам завернем. Не прогоните?

– Как можно? – заулыбался сержант.

Он махал нам вслед своей широкой ладонью до тех пор, пока мы не скрылись за поворотом.

Мы потом еще не раз помянули его добрым словом, за его советы и подсказки. И вот сейчас – он снова оказался прав, так он и описывал первое появление Эйзенриха перед путником.

– Сейчас полдень, – тараторил Флик, когда мы начали спуск в долину. – Очень удачно! В городе будем как раз к вечеру, ага! Самое то! Как раз все веселые дома откроются для посетителей. Днем-то они закрыты, чтобы, значит, деловой жизни не мешать.

– Откуда ты все это знаешь только? – утомленно спросила у него Фриша.

– Мне один очень знающий человек рассказывал, – с готовностью ответил ей Флик.– Рым Шестипалый, он в моем родном городе был самый известный карм… Э-э-э-э… Механик.

– Механик? – уточнил у него я, скрывая улыбку.

Мне сразу стало ясно, кто мог носить кличку «Шестипалый». У нас в квартале тоже был мастер-карманник с таким именем. Есть, есть некие вечные вещи, в том числе – и прозвища.

– Механик, – заверил меня Флик. – Мастер по карманной тяге. Так вот – он в Эйзенрихе бывал проездом и сохранил самые теплые воспоминания об этом городе.

– А проездом, поди, с Винтийских серебряных рудников? – неожиданно подал голос Жакоб. – Они вроде тут неподалеку, мне мой мастер про них рассказывал. Там лучшее в Рагеллоне серебро добывают, самое что ни на есть чистое.

Вот же какой он, этот Жакоб. Молчит, молчит, но если чего скажет – то непременно в точку. Зря его Аманда тугодумом считает.

– Не суть, – отмахнулся от него Флик. – Так вот – там есть веселые дома на любой карман. Понятное дело, самые-самые, вроде «Девичьей ленты» или «Веселой вдовушки», нам не по карману. То есть – вам, господа Монброн и де Лакруа, конечно же, они в самый раз, а вот мы с баронами, я так думаю, отправимся в места чуть попроще, но тоже очень и очень приятные.

– Много говоришь, – тяжело промолвил Фальк. – Не тебе судить, куда я отправлюсь и что мне по карману. Не так ли, Эраст?

– Так оно и есть на самом деле, – подтвердил я.

– Что до де Лакруа – у него на вечер другие планы, – ровно произнесла Луиза, без малейшей симпатии глядя на Флика. – Заруби это себе на носу. И еще – ты крайне непоследователен. В прошлый раз ты говорил, что ему там делать нечего. И я с тобой была согласна. Не разочаровывай меня, хорошо?

– А я и вовсе думаю о том, что твоя лошадь, Флик, взбрыкнуть случайно может, – задумчиво сказала Аманда. – А ты как раз на краю дороги, опять же – осыпь… Но мы тебя там, внизу, у подножия, непременно разыщем и похороним, как положено. Может, даже погрустим маленько.

– И не добавишь ничего, – засмеялся Монброн, глядя на то, как Флик перебрался с края дороги поближе к горному склону. – Но в целом – думай, что и кому говоришь, приятель. Не все, что приходит тебе в голову, надо произносить.

– Скучные вы, – сообщил нам Флик, достал из седельной сумы ржаной сухарь титанических размеров и хрустнул им.