Технология колдовства (СИ) - Полынь Мара Леонидовна - Страница 30

- Ваше Темнейшество, - прошептал Кардус. - Кто вы?..

'...узнав об обвинении, выдвинутом против герцога Ларикса, я пришёл в неописуемое волнение и решил предпринять собственное расследование. Такое нарушение договорённостей со стороны Тюнии может затронуть не только Зелёный Лес, но и достоинство Гахеланса, как страны-победителя. Я, Тёмный Властелин, в ответе за действия правительств подчинённых мне стран. В пакете, приложенном к этому письму, вы найдёте документы, ставшие результатом расследования. Надеюсь, вы учтёте эту новую информацию во время процесса и вынесения вердикта.

Искренне ваш, Тёмный Властелин Блейк Нуаро

15 авг 10'

Король Кверкус сложил бумагу и аккуратно положил на стол. Посмотрел на посла Диоспироса. Последний с невозмутимым выражением лица ожидал ответа Его Величества. Было понятно, что теперь гахеланский посол будет приходить на все заседания и отсылать их конспекты Тёмному Властелину. И запретить нельзя - Нуаро может расценить это, как оскорбление.

- Благодарю вас, посол. Можете идти.

- Дело приняло неприятный оборот, Ваше Величество, - произнёс советник Бетула, когда посол в глубоком поклоне с низко опущенными ушами скрылся за дверью.

- Кто мог ожидать, что Тёмный решит вмешаться, - вздохнул король. - В любом случае, влияние Лариксов подорвано. Сначала мятежный сын, отказавшийся от наследства, теперь шпионаж... Даже если его оправдают, старые позиции ему не восстановить.

- Меня беспокоит, что теперь он может объединиться с фракцией тёмных, Ваше Величество. Многие будут слушать герцога несмотря на его запятнанную репутацию. Нельзя дать ему уйти.

- Оставь, Бетула. Даже с Лариксом тёмных слишком мало, чтобы начинать беспокоиться.

Акация бережно усадила Клориса в кресло - он ещё не мог нормально ходить, поэтому зомби всегда была рядом, чтобы прийти на помощь, когда нужно было куда-нибудь переместиться.

- Посмотри, - Магнус сидел перед странной деревянной скульптурой. - Что это, по твоему?

- Волк, - Клорис знал, что Магнус ждёт именно этого ответа, и также знал, что на самом деле это - не волк. Или не просто волк. С Магнусом никогда не бывает просто. Тем более, ради обычной деревянной фигурки, пусть и такой большой, некромант не стал бы требовать, чтобы эльф явился в лабораторию. Для любого рассказа нужна отправная точка, и короткое слово 'волк' как нельзя лучше подходило для этой роли.

- Не только. Новое слово в зомбоведеньи, - Магнус улыбнулся. - Зомби-оборотень. Хочешь посмотреть, как он работает?

Клорис кивнул. Так вот что профессор вытачивал все эти месяцы. Действительно, прорыв. И, кажется, ему оказана честь наблюдать первый запуск нового зомби.

- Он пока что в гибернации, но мы сейчас это поправим, - Магнус взял со стола маленькую шкатулку чёрного дерева, аккуратно открыл и потряс над волком, как будто высыпал из неё порошок. Но шкатулка была пуста - изнутри она блестела такими же гладкими стенками, что и снаружи. 'Просто я ничего не вижу', - сразу же поправил себя Клорис. И действительно, огромный деревянный волк, раза в полтора больший своих живых собратьев, зашевелился. - Я назвал его Красавкой, - продолжал тем временем Магнус. - Неправда ли, он прелесть?

'Прелесть' потянулась, щёлкнула зубами и села. Профессор потрепал его по голове, и до Клориса донёсся странный звук - волк стучал по полу деревянным суставчатым хвостом.

- Он не так силён, как Эшби, и не так быстр, как Акация, но намного более универсален. Может бежать многие часы, на нём можно ездить верхом, и ещё у него открывается рот, - кажется, последним пунктом Магнус был особенно горд. - Красавка, лапу! - волк послушно дал некроманту лапу. - Служить! - волк вытянулся столбиком. - Умри! - волк с грохотом рухнул на пол и замер на боку. - Оживи! - волк снова сел. - Какой ты у меня молодец, держи, - Магнус достал из кармана магический кристалл и протянул зомби. Секунда, и кристалл потух - волк 'съел' награду. - А сейчас будет самое интересное, смотри. Красавка, превращайся!

Несколько секунд ничего не происходило, а потом раздались странные щёлкающие звуки. Волк задрожал и начал странно шевелиться. Клорис завороженно наблюдал, как части тела зомби меняются местами, придавая ему новые черты. Минута, и вместо волка перед Магнусом стоял невысокий деревянный мальчишка. Единственное, как Клорис смог выразить свой восторг, это аплодисменты.

- Первое место на выставке зомби в этот раз моё, - удовлетворённо улыбнулся Магнус.

- Это и есть золотой дракон? - шёпотом поинтересовался Оро, выглядывая из кустов. По склону брели овцы, окружённые несколькими собаками. Вместе с ними шёл человек лет сорока пяти, в простой одежде и с большим тяжёлым посохом. Он время от времени громко свистел, отдавая команды своим четвероногим помощникам - стадо перебиралось на новое пастбище.

- Ага, местный пастух. Тупой, как бревно, - Йинкс вздохнул. - Я давно его приметил. Совсем прятаться не умеет.

Они проводили его взглядом.

- Какой план? - нужно было переходить к делу, каким бы неприятным оно ни было. Оро ещё раз осмотрел потенциальное место действий. - Будем брать его человеком, или у тебя есть что-нибудь против драконов?

- Начнём с человека, тогда и с драконом справиться будет проще.

- А мы успеем?

- Не боись, - Йинкс помахал перед носом гнома маленьким складным календариком, испещрённым разными пометками. Было похоже, за своей жертвой он наблюдал уже давно. - Этот дракон превращается по датам, как девица. До послезавтра огненного дыхания и когтей можно не бояться.

- А, ну раз ты всё продумал... - уже несколько недель воображение Оро в ярчайших красках рисовало Тёмного Властелина, ходящего за ним по пятам. 'Отрубите ему голову, отрубите ему голову, отрубите ему голову', - как заведённый требовал Его Темнейшество. Нет-нет, маленький, но гордый горногахеланский гном не был трусом. Но он чертовски боялся. А вдруг монарший гнев распространится не только на него, а на весь клан?! Нет-нет, он не хочет повторить судьбу Малого Молота, которого ещё совсем недавно выслеживал. Поэтому кроме плана Йинкса у него был ещё свой собственный план. Конечно, против самого эльфа он ничего не имел. Ничего личного, так сказать. Но умирать из-за чьего-то желания поболтать с чёрным драконом ему тоже не хотелось.

- Значит так, ты идёшь со стороны тех кустов, а я вон туда. Когда он дойдёт вон до того перешейка, по моей команде, нападаем. Сеть наготове?

Оро в ответ лишь похлопал по свёртку. Да, сеть была готова, но не для дракона. Гном очень сожалел, что не удалось отговорить напарника. Но что теперь поделаешь? Дождавшись, когда эльф скроется в кустах, Оро двинулся следом. Конечно, шансов, что ему удастся остаться незамеченным, было мало - всё же Йинкс в лесу ориентировался намного лучше, чем он. Но здесь был обычный гахеланский лес, а не какая-нибудь священная дубрава, да и находились они сейчас высоко в горах. А горы, как известно, родной дом для другого народа.

Йинкс добрался до нужного места и замер в засаде. Сейчас всё его внимание было сосредоточено на пастухе и его собаках, поэтому крадущийся гном смог незамеченным подобраться почти вплотную. Оро развернул сеть и уже собирался прыгнуть, когда чья-то тяжёлая рука легла ему на плечо. Только многолетние тренировки не позволили гному вздрогнуть, подпрыгнуть или закричать. Он скосил глаза и увидел тонко выделанную чёрную перчатку. Чуть повернул голову, и встретился с пристальным взглядом. Незнакомец приложил палец к своей тонкой чёрной маске, скрывавшей всё его лицо, призывая к молчанию. Оро кивнул. Похоже, равен не хотел, чтобы гном вмешивался. Но откуда он вообще здесь взялся? Оро почувствовал, как от страха немеют плечи: а чем всё могло закончиться, поступи он так, как его подзуживал Йинкс - лучше и не думать!

Рос стоял в тени священной рощи, в некотором удалении от шумной улицы. Даже если бы он снял человеческую маскировку - сейчас появление мятежного сына герцога Ларикса в столице никого бы не обрадовало. Поэтому нахлобучив шляпу почти до подбородка огненный маг ждал. От общего транспортного потока отделилась изящная воздушная гондола и спустилась к самой земле. С лёгким щелчком откинулся трап.