Там, за синими морями… (дилогия) - Кондаурова Елена - Страница 154

– Это разные вещи. – Саору слегка покоробило сравнение. Одно дело чистая дружба, а другое – политика, которая чистой не бывает в принципе.

Южный покачал головой.

– Уверяю вас, что это одна и та же вещь. – В ответ на недоуменный взгляд Саоры он пояснил: – Ваша подруга Риола и жена ольрийского князя – это одно и то же лицо!

Это было так неожиданно, что Саора рассмеялась.

– Кто вам сказал такую глупость! Этого не может быть!

– Еще как может. – Южный был серьезен до тошноты. – Помните, я спрашивал вас о портрете? Это она, в этом нет сомнений. Ее узнали все, и ее муж в том числе.

Сегодня из Ольрии прибыла группа магов, которая будет усилена за счет наших выпускников академии. Буквально завтра-послезавтра вашу Риолу схватят и доставят во дворец, где особе ее крови и надлежит быть, а ее любовника убьют, на что есть особое распоряжение. – Потрясенная Саора молчала, уставившись в одну точку. – Ну, так что, стоит моя информация того, чтобы за нее заплатить?

– Да. – Машинально согласилась она. Рил – княгиня? И даже не просто княгиня, а Великая княгиня? И даже не так, а с благоговейным придыханием – Великая Княгиня!

Это не укладывалось в голове, и Саора пока отставила эти мысли. Рил – это Рил, которая наверняка не захочет, чтобы Таша убивали. Саора взяла себя в руки и немного погодя даже смогла задать вопрос, продолжая разговор: – Только я никак не пойму одной вещи, ваше высочество. Какой у вас интерес в том, чтобы лишить Ольрийца жены? Только не говорите, что дело во мне, все-таки я не настолько наивна!

– О, в списке моих интересов вы, разумеется, стоите на первом месте, дорогая Саора! – Южный галантно поклонился. – Но вы правы, есть и еще кое-что. Честно вам признаюсь, мне плевать на Ольрийца и на его жену, но вот на что мне совсем не плевать, так это на то, что мой дорогой брат Северный присоединит к своим территориям еще и две ольрийские области! – Его бледное и не очень привлекательное лицо вспыхнуло, преобразилось и выразило самую настоящую, ядреную, давно возникшую и тщательно выпестованную ненависть.

– Да, я понимаю вас. – Теперь Саоре стало по-настоящему все ясно. О том, что герцоги Северный и Южный не ладят, знала в Вангене каждая собака. Причем Северному, чьи владения как раз упирались в ольрийские болота, молвой приписывалась в качестве причины вражды непомерная гордыня, а Южному, чьи владения в основном окружало море, и лишь небольшая их часть выходила все в те же ольрийские болота, – черная зависть к более знатному и богатому брату.

Герцоги Западный и Восточный, в отличие от старшего и младшего братьев, вели себя более сдержанно, и, по крайней мере, на публике отношений не выясняли.

– Я рад, что понимаете. – Сказал Южный, прикасаясь к ее руке. – В таком случае, могу я получить плату прямо сейчас?

– Нет! – Ответила Саора, вставая. – Мне нужно все проверить, а потом поговорим об оплате. Доверяй, но проверяй, не так ли, ваше высочество?

– Воля ваша, госпожа Саора. Я, в отличие от вас, вам доверяю, и проверок устраивать не стану. Я навещу вас завтра с утра, не возражаете?

Конечно, Саора возражала, но среди ее возражений не было ни одного, которое можно было бы высказать вслух. Поэтому она просто поклонилась и сказала:

– До завтра. – Собираясь придумать предлог для отказа потом, когда в голове у нее хоть немного прояснится.

Выпроводив герцога, Саора принялась лихорадочно одеваться. В голове не то, чтобы не прояснялось, в ней с огромным трудом и скрипом укладывалось, что непосредственная простушка и принципиально плюющая на условности бунтарка Рил, вдруг оказалась законной женой ольрийского князя, да еще особой чистейшей королевской крови.

Саора со стыдом вспомнила, как иногда пыталась учить свою подружку манерам, чувствуя при этом в глубине души свое превосходство из-за того, что родилась графиней. Хорошо, хоть у той хватало ума не обращать на это внимания. А теперь получается, что перед Рил, что она, что кухарка – разницы нет. И когда Рил пару раз обмолвилась о своей жизни при дворе, первое, что пришло в голову Саоре это, что юная блондинка жила там в качестве содержанки. Оказалось же, что она была там полноправной хозяйкой. Бывшая графиня даже покраснела от стыда за собственную глупость. Как она могла подумать, что Рил, с ее патологической честностью и ненормальной щедростью, способна зарабатывать деньги таким способом?

Испокон веков в народе твердо верили, что люди с кровью правителей отличаются какими-то немыслимыми благородством и чистотой помыслов, по причине которых боги и вручили им право на власть. Саора не знала, правда это или нет, но, вспоминая Рил, готова была в это поверить.

И все-таки, богиня пресветлая, мать превеликая, что же у них там произошло? Как Рил решилась уйти от законного мужа?? И как Таш осмелился ее забрать?? Саора, воспитанная на долге и ответственности, по сравнению с которыми все остальное не имело значения, никак не могла этого понять. Они сумасшедшие! Точно, сумасшедшие!!

И, тем не менее, надо немедленно их предупредить!

Она выскочила из освещенной передней прямо в густую темноту ночной улицы и побежала к дому Рил, даже не подумав о том, чтобы взять с собой слуг. Что значила ее жалкая жизнь по сравнению с жизнью Великой Княгини? Сейчас она чувствовала себя не Саорой, пытающейся спасти Рил, а подданной, выполняющей свой долг по отношению к повелительнице. Если в варварской Ольрии не имели понятия о том, как следует оберегать драгоценную кровь, то в Вандее, слава богам, об этом еще помнили.

На улицах было темно и пустынно, и дробный перестук ее каблучков гулко отдавался в ночной тишине. Неожиданно из тени одного из домов вышли несколько темных фигур и преградили ей дорогу.

– Интересно, куда это летит такая птичка? – Поинтересовалась одна из фигур хриплым мужским басом.

– А это она к нам торопится! – Ответила вместо Саоры другая. – Правда, птичка?

Все загоготали, и этого смеха Саора, никогда не попадавшая в подобные ситуации, испугалась чуть ли не до потери сознания. Но, вспомнив Рил, взяла себя в руки и выпрямилась.

– Я иду к Ташу. – Сказала она, и смех сразу смолк.

– Ты изгойка? – Спросил кто-то.

Саора подняла рукав, показывая клеймо.

– Да.

– Что-то к Ташу в последнее время бабы так и липнут! – Насмешливо заговорил еще один, раньше молчавший. Главарь, как-то сразу поняла Саора. – Ты хоть знаешь, где его дом?

Почувствовав себя увереннее, она ответила даже с некоторым вызовом.

– Конечно, знаю! Я часто бываю у них, я подруга Рил, девушки, с которой он живет.

– Ну, вряд ли она теперь девушка, раз он с ней живет! – Хмыкнул главарь.

Остальные опять заржали. – Но да ладно. Эй, Куцый, проводишь птичку! Если окажется, что она Ташу не нужна – веди сюда, нам пригодится.

Под жеребячье ржание от группы отделилась тощая невысокая фигура и подошла к Саоре.

– Ну, давай, веди! – Скомандовал Куцый, судя по голосу, совсем пацан, нахально обнимая ее за плечи.

Саора вывернулась и, неожиданно для себя, пригрозила:

– Еще раз тронешь, я пожалуюсь Фране, и он украдет твое хозяйство так, что ты даже не заметишь!!

Вокруг опять заржали, теперь уже над Куцым.

– А что, Франя может! Ты смотри там, Куцый, не лапай ее, а то вдруг, правда?!!

Куцый раздосадовано ткнул ее в спину.

– Чего стоишь, двигай давай! Или так и будем всю ночь стоять? У меня время не казенное!

Саора послушно пошла впереди, а Куцый за ней следом. За спиной у них с минуту звучал смех, потом быстро затих, и снова наступила полная тишина. Саора уверенно неслась быстрым шагом по знакомым улицам, Куцый еле успевал за ней.

– Эй, ты чего летишь, как на пожар? – Через некоторое время спросил он. И тут же робко предложил: – Может, прогуляемся?

Она удивленно обернулась. Надо же, оказывается, приличный мальчик. Кто бы мог подумать?

– Ты же на работе! – Насмешливо сказала она. – Кто тут у нас командовал: двигай, у меня время не казенное?