Фэнтези 2016. Дорога до Белой башни(СИ) - Волгина Алёна - Страница 47

- Я здесь ещё в прошлый раз всё осмотрел, - махнул он рукой. - Сюда бы команду артефакторов, с оборудованием, а так... эх.

Четвертый ярус представлял из себя библиотеку. Грубо сколоченные деревянные стеллажи содержали сотни древних фолиантов. Лёгкий сквознячок гонял по комнате обрывки бумаги. Концентрированная энергия Знания буквально искрилась в воздухе. Но все книги были ветхими, как само время, тронь - рассыплются. Лицо Вала при виде этих медленно гибнущих сокровищ стало таким, что мы постарались поскорее увести его от этого гнетущего зрелища.

Пятый ярус оказался жилой комнатой. Теперь в ней царила та же мерзость запустения, что и всюду в городе, но, судя по остаткам обстановки, комната и раньше была очень аскетичной. Как-то по-другому я представлял себе спальню молодой женщины, тем более любовницы императора. Мы с Валом деликатно поспешили покинуть личные покои волшебницы. Эринна там тоже не задержалась. Вряд ли Эриэл хранила своё волшебное зеркало под кроватью.

На шестом ярусе сохранились только каменные стены, обезображенные языками копоти - красноречивое свидетельство былого пожара. Камни на одной стене были оплавлены, и теперь глухо поблёскивали.

- Даже знать не хочу, что здесь когда-то произошло, - мрачно сказал Вал.

А главное - здесь не было ни лестницы, ни даже щели, никакого прохода наверх.

Мы озадаченно переглянулись.

- Может быть, Зеркало всё-таки спрятано среди других артефактов в том Хранилище? - высказал я хоть какую-то мысль.

Мы снова спустились на ярус ниже. Книги скепически наблюдали за нами из своих гнёзд. Что-то здесь было не так. На следующей ступеньке я аж споткнулся:

- Стоп! Ведь только что на пятом ярусе была спальня!

- Я это заметила в прошлый раз, - грустно сказала Эринна. - Здесь всё постоянно меняется. Даже время.

- О, боги! - простонал Вал. - И теперь мы будем бегать по всем этажам, надеясь когда-нибудь пересечься с Зеркалом?

За время нашего отсутствия Хранилище своевольно переместилось на второй ярус. Мы внимательно и очень аккуратно осмотрели все артефакты. Единственной добычей стало зеркальце с серебряной ручкой, разве что чуть треснутое, которое я гордо вручил Эринне.

- Нет, нет... - пробормотала девушка. - Оно должно быть на самом верху Башни, огромное, в бронзовой раме, похожей на плети лозы... я как будто видела это. Может быть, во сне. Нам нужно обратно наверх!

Ещё одна пробежка по лестницам. Нам удалось уловить лишь одну закономерность в этом хаосе: первый и последний ярусы всегда оставались на своих местах. Зато остальные оттягивались на всю катушку. Вконец измучившись, мы привалились к гладкой оплавленной стене. Кажется, мы находились на шестом ярусе Башни, хотя я бы не говорил об этом так уверенно. Кажется, сейчас был ранний вечер, хотя в окнах виднелось только обещание рассвета. В общем, мы находились где-то и когда-то. Я против воли восхитился:

- Да... Эпоха империи - это было время, когда маги жили полной жизнью! Можно сказать, самовыражались изо всех сил!

- Я бы сказал, в этой постройке Алаан даже перебрал с самовыражением, - хмыкнул Вал.

- Или просто перебрал, - добавил я.

-Или это вообще не его магия, - вступилась за архитектора Эринна. - Вспомните, что тут было! Башня сошла с ума уже потом, вместе с Серентисом.

- Нам от этого не легче... - начал я, но Эринна меня вдруг перебила:

- Стойте! У меня возникла идея. Вы не можете получше осветить эту комнату?

Конечно же, мы могли, но я не понимал, какой от этого будет толк. На мой взгляд, осматривать здесь было совершенно нечего.

Эринна, тем не менее, обошла всю комнату по периметру. Пользуясь нашими "светляками", она внимательно разглядывала стены, покрытые копотью. Вот она снова подошла к оплавленной стене, потом - к противоположной. Провела по ней рукой и вдруг обернулась к нам:

- Вот здесь, смотрите!

Только сейчас я разглядел в каменной кладке очертания ворот, будто выбитые резцом на стене. Но если ворота там действительно были, мы понятия не имели как их открыть. Кровь Эринны не оказала на них ни малейшего воздействия. Девушка, похоже, была в отчаянии. Мне захотелось увести её отсюда.

- Давайте спустимся и передохнём, - взмолился я. Между прочим, я даже не сильно притворялся. Теперь, когда азарт поисков сошёл на нет, казалось, все мои кости выстроились в очередь, чтобы предъявить мне претензии.

- Действительно, - согласился Вал. - Завтра подумаем, как решить эту проблему. В крайнем случае, можно попробовать забраться на седьмой ярус снаружи, если там есть окна.

У меня с недавнего времени возникло устойчивое отвращение к подобной акробатике, но я всё равно кивнул. Лишь бы не пришлось проделывать эти трюки прямо сейчас, когда у меня, кажется, закончились ноги.

Эринна отвернулась, но мне кажется, я разглядел на её лице слабую надежду.

***

Мы держались так долго, как только могли ,

Но туда и сюда и напрочь забыли pin - code .

И теперь мы идем, не касаясь земли ,

И бьёмся в стену, хотя с рождения знаем, где вход...

(Б. Гребенщиков - Тайный узбек)

Чувство бессилия, охватившее девушку, было ужасным. Они снова спустились вниз, к своему походному лагерю на первом ярусе башни. Настроение у всех было подавленное. Эринна вонзила ногти в ладони, чтобы удержаться от слёз. Не хватало ещё, чтобы друзья начали её успокаивать.

Она тысячу раз предпочла бы другое: пусть бы её подстрелили кочевники, пусть бы захватили гонзийцы... В конце концов, пусть её сожрали бы кьяри, лишь бы не это! Оказаться у цели - и всё погубить, потому что ей не хватило умения или сил. Как она завтра посмотрит в глаза Аларику и Валу, которых она сюда притащила?

Эринна без сна лежала на своей постели, снова и снова прокручивая в памяти те скудные обрывки сведений, которые ей удалось выцарапать из альтаренской библиотеки. Вдруг угол комнаты ярко осветился. Эринна села, потом вскочила на ноги. Прямо перед ней в воздухе повисло Зеркало - большое, овальное, чуть выпуклое. Оно мягко светилось, иногда по его поверхности пробегала рябь.

Наконец-то она стояла прямо перед ним, но там, в Зеркале, отражалась почему-то другая: высокая стройная рыжеволосая женщина в светлом платье. Несмотря на красоту, она производила скорее отталкивающее впечатление: платье на ней было из дорогой ткани, но мятое и потрёпанное, рыжие волосы всклокочены, лицо прекрасно, но глаза безумны.

- Ты пришла, - от улыбки этой дамы Эринна даже попятилась. - Я знала, что мне не будет покоя, пока ты не придёшь.

И та, другая, легко шагнула из Зеркала. Поразительно, но при этом вид у неё сразу же сделался здоровым и опрятным. Пыльная серая комната тоже немедленно преобразилась: вытянулись вверх тонкие колонны в виде лиан, в окна хлынул свет и рассыпался искрами в цветных витражах, на полу расцвел пышный ковер.