Оскал Анубиса - Чернецов Андрей - Страница 25

– Эй! – крикнул гафир прямо в темноту, начинавшуюся сразу за открытой решеткой, которой был убран вход. – Есть там кто?!

В ответ раздалось недовольное ворчание, и на свет божий вышел высокий стройный юноша, одетый в шорты и темную футболку с традиционным египетским овалом-картушем.

«Ральф», – прочитала Элизабет столбик разноцветных иероглифов, вышитых внутри овала. Ага, помощник профессора Енски.

Парень ей сразу понравился. Открытое лицо, возможно, даже слишком красивое для мужчины; спортивная, хорошо натренированная фигура; спокойный внимательный взгляд карих глаз.

– Будем знакомы, Ральф, – первой протянула она ему руку.

Юноша не удивился. Только скосил глаза себе на грудь и, понимающе кивнув, легонько пожал ладонь Бетси.

– Очень рад вас видеть, мисс МакДугал. В жизни вы еще лучше, чем на фотографиях.

«Ого! Он и на комплименты горазд! Прыткий птенчик!»

– Можно просто Элизабет. Или Бетси. Не согласишься поработать моим гидом?

– Прошу! – широким жестом хозяина пригласил ее Ральф внутрь усыпальницы.

«Ну прямо тебе фараон Сети Первый собственной персоной!» – восхитилась Бетси, проходя мимо его. Ее ноздри ощутили тонкий запах дорогого французского одеколона, исходивший от молодого человека. «„Кензо“, – констатировала девушка. – Отменный вкус. Но для кого и для чего он так надушился? Неужели специально для встречи со мной?»

Конструкция гробницы была очень сложной. После первой нисходящей лестницы коридор выходил в зал, за которым следовал еще один коридор, ведущий в еще один, квадратный зал с ритуальной шахтой.

За нею открылся вход в комнату восьмиметровой ширины с четырьмя колоннами, покрытыми изображениями покойного Сети в окружении различных божеств. Прямо за четырехколонным находился зал с двумя колоннами. Рисунки здесь так и остались не раскрашенными, что дало повод первооткрывателю гробницы, Бельцони, назвать это помещение «Залом графики».

Спустившись по еще одной лестнице, они попали в анфиладу из трех коридоров, приведшую молодых людей в просторный шестиколонный зал с двумя небольшими боковыми алтарями.

А потом они попали в усыпальницу, в которой некогда находился саркофаг фараона. Этот гроб, выполненный из тонкого алебастра, покрывали иероглифы, повествующие о плавании солнечной ладьи Осириса через двенадцать ночных часов по подземному Нилу, кишащему демонами. Саркофаг еще в прошлом веке был доставлен в Англию, где и был приобретен известным британским коллекционером сэром Джоном Сойеном, который поместил его в своем лондонском доме-музее на Линкольнс Инн Филд, где он находится и по сей день.

Росписи погребальной камеры по праву сделали из гробницы Сети I жемчужину Долины Царей. Они являлись как бы иллюстрацией к надписям на саркофаге покойного. Астрономические созвездия и небесные светила, выполненные в виде диковинных зверей. Бог Ра с головой барана, стоящий в окружении богов и богинь на ладье, завершающей ночное путешествие по подземному миру и вот-вот готовой взойти на небо. Шакалоголовый Анубис, совершающий церемонию «отверзания уст» перед Осирисом, изображенным между двумя фетишами Анубиса, состоящими из звериной шкуры, привязанной к шесту, помещенными в сосуд.

– Просто дух захватывает! – восхитилась Бетси.

Ральф промолчал, но по всему его виду можно было понять, что он вполне согласен с девушкой.

– А теперь покажи мне ваш раскоп, – попросила она. – И сразу наружу. На сегодня с меня довольно.

Простившись с Ральфом до вечера, Элизабет покинула Долину Царей тем же способом, что и добиралась. То есть, на такси. Спустившись по уже знакомой змейке дороги, она заинтересовалась открывшимся ей видом на долину Дейр-эль-Бахри с расположившимся там храмом царицы Хатшепсут.

Осматривать его, а также развалины близстоящих заупокойных храмов Ментухотепа и Тутмоса III, уже просто не было сил. Но размяться и перевести дух после посещения Бибан эль-Мулюк стоило. Девушка притормозила водителя и попросила его с полчасика подождать. Таксисту было все равно. Счетчик «исправно» тикал, накручивая фунты и пиастры.

Дышалось внизу значительно легче, чем в некрополе фараонов. Почему так, кто знает. Может, сказывалась близость Великой Реки, которую даже отсюда уже было видно.

Внезапно ее внимание привлекли какой-то шум и визг. Бетси оглянулась по сторонам.

Стайка оборванных арабских ребятишек, подобравших увесистые камни, обступила что-то маленькое, черное и дико визжащее. Подойдя поближе, англичанка увидела, что этим «что-то» была собака.

Небольшая, черной масти, с длинными ушами, стоящими торчком, и удлиненной мордочкой. Узкие косые глаза песика жалобно смотрели на мучителей. Собака то и дело бросалась на кого-нибудь из мальчишек, пытаясь прорвать круг. Тщетно. Ребятня стояла непоколебимо, словно скалы, окружавшие Долину Царей.

– Ну что, Ахмед? – торопил один из малышей паренька, бывшего на целую голову выше остальных и, по всей видимости, здесь верховодившего. – Когда начнем?

– Когда надо, тогда и начнем! – огрызнулся Ахмед, крепче сжав камень.

Нужно было вмешаться.

– Что здесь происходит? – грозно прикрикнула Элизабет, разрывая круговую осаду.

Мальчишки гневно посмотрели на нового противника, но раж их заметно поутих.

– Шли бы вы мимо, дамочка! – грубо предложил Ахмед. – Не мешайте! Не видите, что ли, шакала-трупоеда поймали! Сейчас зададим ему перцу!

Песик умоляюще смотрел на Элизабет почти человеческими глазами. Девушка заметила, что зрачки у собаки какого-то неправильного, желтого цвета.

– А отложить казнь нельзя?

– Нет! – отрезал Ахмед и все остальные были с ним явно солидарны.

– Хорошо! – решилась англичанка на старое испытанное средство. – А как насчет выкупа?

Глаза вожака загорелись знакомым огнем. И этот туда же. За бакшиш все отдаст.

– Это дорого будет стоить! – безапелляционно заявил Ахмед.

– Сколько? – достала кошелек Бетси.

Ребятишки переглянулись. По их растерянному виду было понятно, что к такому повороту дел они не готовились. Сколько же можно сорвать с этой сумасшедшей иностранки, так классно шпарящей по-арабски, за жизнь никчемной собачонки?

– Десять фунтов? – робко спросил тот из ребят, который интересовался у Ахмеда временем начала казни.

– Нет, мало! – урезонил его вожак. – Гоните двадцатку и шакал ваш!

Тратить время на никчемный торг не хотелось. Пусть ребятня купит себе сладостей. Она отдала запрашиваемую сумму и стайка умчалась прочь, показывая глупой иностранке язык и обзывая ее всяческими неприличными словами.

На площадке остались лишь Элизабет и несчастный песик.

– Ну, что мне теперь прикажешь с тобой делать? – обратилась девушка к четвероногому существу.

Собака, разумеется, ничего не ответила, но выражение ее глаз было достаточно красноречивым. Просеменив мелкой трусцой к Бетси, пес потерся боком о ее ногу, а затем благодарно лизнул девушку в руку.

– Оставить тебя здесь, – размышляла мисс МакДугал вслух, – так еще чего доброго они опять примутся за свое. Ладно, возьмем тебя на восточный берег, в город. А там решай сам. О’кей?

Песик радостно тявкнул. Англичанке даже на миг показалось, что в ответ на ее предложение он согласно кивнул головой.

Договориться с покладистым шофером взять с собой еще одного пассажира удалось без труда. Какой-то лишний фунт дела не решал.

– Какая у тебя нежная шерсть! – восхищалась по пути девушка, поглаживая спинку песика. – А какие ушки!

Странно. Никогда раньше она не замечала за собой особенной любви к животным. Наверное, так на нее действует Египет.

Когда ее такси притормозило у «Винтер Паласа», собачка первой выскочила из машины и стала терпеливо дожидаться Элизабет у парадного подъезда.

– Э нет, дружочек, мы так не договаривались! – погрозила она псу пальчиком и отправилась к себе в номер.

Оглянувшись у самого лифта, девушка заметила, что странный пес тоскливо провожает ее взглядом, наблюдая за нею сквозь стекло. Ладно, бог с ним. Нужно о людях подумать.