Речной доктор - Булычев Кир - Страница 10

– Купаться я не буду, – сказала вожатая. – Но мой долг идти в воду, чтобы с детьми чего-нибудь не случилось. К счастью, я в купальнике.

Она сбросила платье и осторожно вошла в воду. Сначала по щиколотки, потом по колени. Вода весело плескалась у ее ног, заманивая вглубь. И тут вожатая не выдержала. Она взвизгнула, зажмурилась и нырнула, отчего поднялся фонтан брызг.

На середине реки показалась ее голова. Голова крутилась во все стороны, и вожатая кричала:

– Далеко не отплывать! Не нырять! Не окунаться!

Но все ныряли, отплывали и окунались.

– Ксюша! – позвал Гарик. – Нам надо спешить. Вылезай.

Ксюша с сожалением вылезла из воды. И они пошли дальше.

Ниже лагеря снова начался лес. Лес был молоденький, сосновый. Саженцы росли прямыми рядами. Там в речку впадала другая речушка. Путники остановились, размышляя, как через нее перебраться. Речушка была узкой, но глубокой.

Гарик увидел, что через речушку перекинуто бревно. К нему вела тропинка. Рядом с тропинкой была вывеска, прибитая к столбу:

Гарик первым перешел речку по бревну.

Бревно было тонкое, оно качалось, поэтому переходить было трудно.

– Осторожнее! – сказал Гарик Ксюше.

Он встал на берегу и протянул руку, чтобы Ксюше было за что схватиться.

Ксюша легко перебежала по бревну, но в последний момент потеряла равновесие, и Гарик еле успел схватить ее за руку.

Мила сделала первый шаг по бревну и сказала:

– Ой, я сейчас упаду.

И как только она решила, что сейчас упадет, ноги ее ослабли, она отчаянно замахала руками – и Гарик, который бросился к ней на помощь, сам чуть не упал в воду.

Быстро махая руками, словно хотела взлететь в небо, Мила ухнула в речку.

На секунду она скрылась под водой.

И тут же вода вскипела, словно Мила там встретилась с крокодилом и вступила с ним в смертельную схватку. Гарик с Ксюшей замерли от удивления, а собаки принялись носиться вдоль берега и отчаянно лаять.

Из-под воды показались две головы.

Одна принадлежала Миле, а вторая – другой девушке, которой раньше не было.

Обе головы отфыркивались, крутились, отплевывались.

Четыре руки колотили по поверхности воды, и казалось, что узенькая речка вот-вот выплеснется на берег.

Правда, девушкам ничего не угрожало – они вынырнули как раз в двух шагах от большой ивы, что росла на берегу, затеняя своей листвой темную воду речки.

Через минуту обе девушки уже были на берегу.

Обе тряслись от пережитого страха, обе обняли с разных сторон ствол ивы.

Тогда ребята смогли их рассмотреть.

Впрочем, Милу рассматривать не было нужды – она не изменилась, только промокла, и ее пышные черные волосы распрямились и прижались к голове. Зато вторая девушка их удивила.

Во-первых, она была очень бледной и у нее были зеленоватые прямые волосы точно такого же оттенка, как у речного доктора. Но и это не самое удивительное: девушка была одета в купальный костюм зеленого цвета. Он был составлен из чешуек, которые переливались перламутровым блеском.

Девушка перевела дух и сказала низким, хрипловатым голосом:

– Я думала, что умру от страха.

– А я почти умерла, – отозвалась Мила.

– Ну зачем же вы падаете людям на голову? – спросила зеленая девушка.

– Я же не знала, что вы сидите под мостиком, – сказала Мила. – К тому же я нечаянно упала.

– Я не сидела под мостиком, – обиделась зеленая девушка. – Что мне там делать? Я плыла.

– Что-то мы вас не видели, – сказал недоверчиво Гарик.

– А как вы могли меня увидеть, если я плыла под водой?

– Вы подводная пловчиха?

– Это неважно, – сказала зеленая девушка. – До свидания.

И повернулась, чтобы снова войти в воду.

Но тут же обернулась, и лицо ее было испуганным, словно она увидела привидение.

– Где ты это взял? – спросила она, указывая на сумку, которая висела через плечо Гарика.

– Что взял?

– Сумку. Где ты взял эту сумку?

– Мне речной доктор дал, – сказал Гарик.

– Речной доктор? А, конечно, он себя так называет. Но где он сам?

– Вы его знаете? – спросил Гарик.

– Знаю, знаю! Не увиливай от ответа, мальчик. Ты украл эту сумку?

– Как вам не стыдно! – возмутилась Мила. – Речной доктор сам дал Гарику эту сумку. При мне. Гарик ему помогает.

– Значит, случилось что-то страшное! – воскликнула зеленая девушка. – Только не скрывайте от меня всей правды! Он никогда бы не расстался с сумкой. Что с ним, умоляю, что с ним? Его убили?

Ксюша поняла, что девушка в самом деле очень испугана и переживает. Может, она его сестра? У них волосы одного цвета.

– Ничего страшного. – Ксюша постаралась успокоить зеленую девушку. – Речной доктор попал в милицию. Но он скоро оттуда уйдет, мы договорились, что подождем его.

– В милицию? Разве он совершил что-то ужасное? Нет, не скрывайте от меня ничего. Лучше страшная правда, чем жалкая ложь.

И тогда Ксюша – конечно, очень коротко, в нескольких словах – рассказала зеленой девушке, как они познакомились с речным доктором, как путешествовали по реке и что случилось на заводе, а потом на пруду.

Зеленая девушка выслушала рассказ не перебивая, только кивала и иногда вздыхала. А когда Ксюша поведала ей, как речного доктора арестовали, на глазах у нее показались слезы, сорвались с длинных ресниц и покатились по щекам. И Ксюша поняла, что слезы у девушки тоже зеленые. Хотя, может быть, на ее лицо падала тень от листвы.

– И он сказал, чтобы вы его ждали? – спросила она наконец.

– Он велел нам идти вниз по реке, – ответил Гарик.

– А где, в каком месте вы должны встретиться?

– Я не знаю.

– Все это очень плохо, – сказала зеленая девушка. – Я очень обеспокоена.

– Почему же вы о нем беспокоитесь? – спросила Мила. Ей девушка не очень понравилась.

Мила понимала, что девушка знакома с речным доктором, а Миле доктор очень понравился. И она немного ревновала и считала, что зеленой девушке совсем не стоило таиться под бревном и пугать Милу.

– Мы с ним одной крови, – ответила девушка. – Мы с ним родственники.

– А я думал, он инопланетный пришелец, – сказал Гарик.

– Не говори глупостей, – сказала зеленая девушка. – И отдай сумку. Тебе еще рано до нее дотрагиваться.

– Речной доктор мне ее дал, ему я ее и отдам, – сказал Гарик. – А вас я не знаю. И не знаю, где вы были, когда мы сражались на реке и в лесу.

– Гарик прав, – сказала Мила, которой зеленая девушка совсем разонравилась. – У нас нет оснований вам доверять.

Но Ксюша так не думала. Она понимала, что зеленая девушка говорит правду. Конечно же, она похожа на речного доктора.

– А кто вы такая? – спросила Ксюша. Но не строго спросила, не сердито, а по-дружески.

– Я здешняя русалка, – ответила зеленая девушка. – Разве не понятно?

– Совершенно непонятно, – сказала Мила.

– И вообще вы на русалку совершенно непохожая, – сказал Гарик, который не хотел отдавать сумку случайным встречным.

– А вы раньше много русалок видели? – спросила зеленая девушка у Гарика.

– Видел, – упрямо сказал Гарик. – На картинках видел. И оперу по телевизору показывали. Где ваш хвост?

– Ах, какая наивность! – сказала русалка. – Я убеждена, что ты ни одной русалки в жизни не видел.

– Это неважно, – сказала Мила. – Я тоже не видела русалок, а также не видела драконов, гномов и леших. И вообще я в эти сказки не верю.

– А в то, что обыкновенный человек может очистить пруд, который вы, люди, загубили, – в это вы поверить можете? – спросила русалка сердито.

Мила ничего не ответила, а Гарик сказал:

– Все равно вы сумку не получите. Она мне нужна для дела.

– Это еще для какого дела? – спросила русалка.

– Я вам не скажу.

– Ты ничего не понимаешь!

– Я понимаю, что друзей надо защищать и спасать, – сказал Гарик.

Русалка вздохнула. Она не знала, что делать дальше. Друзья у речного доктора оказались очень упрямые.