Кенди - Автор неизвестен - Страница 47

- Энтони... - Кенди взглянула на него с пониманием.

* * *

Старая леди была одна в комнате и нервно теребила платок в руках.

- Как она ответила на мои добрые чувства... - ее гордость была сильно уязвлена. Стук в дверь отвлек ее. - Кто там?

- Вошла Дороти.

- Если Вам что-то нужно, Вы должны сказать стюарду, - недовольно напомнила мадам правила поведения.

- Мадам, это из-за меня... Это из-за меня Кенди не стала есть пирог... - произнесла Дороти. - Потому что...

- Потому что?

- Видите ли...

* * *

Энтони расхохотался над страхами Кенди.

- С каких это пор ты стала такая суеверная? - спросил он, смеясь. Розам уже пора осыпаться. Они цветут и увядают каждый год. Кенди, - он взял ее за плечи, - мы сами должны вершить свою судьбу. А карты, они ничего не решают.

- Ты прав, - приободрилась Кенди. - Зря я раскисла.

- Вот и молодец.

- Я что-то проголодалась...

- Кенди успела съесть уже четверть пирога, когда в комнату вошла мадам Элрой.

- Кенди, я все знаю.

- Извините меня...

- Не следует говорить с полным ртом. В следующее воскресенье я представлю тебя всей нашей семье. Ты должна следить за собой, чтобы семье Эндри не пришлось краснеть за тебя.

- Да...

- У тебя на лице крошки. Это очень неприлично для леди.

Кенди смутилась, развеселив Энтони.

* * *

Осенний ветер уносил листья. Горн возвестил о начале охоты. Всадники прибывали. Разговоры касались и удочеренной девочки, которая была одета в красивый шотландский костюм и ехала на лошади к своим кузенам.

- Сможет ли она поздороваться с нами, как леди? - Элиза была полна скептицизма. Как и Нил.

- Леди и джентльмены! - объявила мадам Элрой. - Это Кенди, которая по желанию мистера Уильяма была принята в семью. Кенди, поздоровайся со всеми.

Кенди застенчиво выступила вперед.

- Добрый день всем, меня зовут Кенди Уайт, я рада вас всех видеть, и я надеюсь стать хорошей невестой, и надеюсь, что я...

За сим спичем последовал смех. Тетушка приложила ладонь к лицу.

- Что она говорит? - Элиза была в недоумении.

- Это и есть ее приветствие? - озадаченно спросил Нил.

- ...Ой, я хотела сказать, что надеюсь стать хорошей леди, - решила поправиться Кенди, - но я совсем ничего не знаю, так что браните меня и учите, пожалуйста...

Она заслужила аплодисменты.

Энтони помог ей взобраться на лошадь.

- Хорошее было приветствие, - похвалил Арчи.

- Я так волновалась, что не помню, что говорила, - призналась Кенди.

- Я удивился, когда услышал, что ты собираешься замуж за Энтони, сказал Стир.

- Я правда так сказала? - удивилась Кенди.

- Конечно, нет! - рассмеялся Арчи. - Стир шутит.

- Стир, это глупо.

К ним подъехала Элиза, явно намереваясь забрать Энтони в свою компанию.

- Извини, Элиза, я сегодня сопровождаю Кенди, - отказал Энтони. - Мне нужно многое ей показать.

Элизе не понравился ответ, но поделать она ничего не могла. Только съязвить.

- Смотри, Кенди, как бы лошадь тебя не сбросила.

- И ты тоже, Элиза, - пожелала Кенди в ответ. - У Клеопатры истощился запас юмора.

В этот день, казалось, ничто не могло испортить им настроения. Энтони увел Кенди от основной группы охотников.

- Мы отстали от них, - заметила Кенди.

- Мы отстали специально, - ответил Энтони. - Там находится мой любимый холм.

- Они поскакали вперед.

- Вот это да! - воскликнула Кенди. - Это похоже на мой любимый Холм Пони, - она вспомнила свое детство. - Холм Пони, Дом Пони... Мой родной дом...

- Я хочу поехать туда, - сказал Энтони. - Там так много связано с тобой. Я хочу посмотреть места, где ты выросла.

- Обещаешь?

- Да, - он протянул ей руку.

- Мисс Пони и сестра Мария так удивятся... - вспомнила Кенди своих близких.

Энтони решил продемонстрировать свое мастерство. Он перепрыгнул барьер на своей лошади.

- Это же опасно, - беспокоилась Кенди.

- Я хорошо держусь на лошади.

- А что ты чувствовал, когда прыгал?

- Это было здорово.

- А я смогу прыгнуть?

Энтони посмотрел на нее. На ее искрящиеся глаза.

- Моя мама тоже мечтала прыгнуть на лошади через препятствие... вспомнил он. - Она очень любила лошадей... Она была не очень здоровой, и не могла кататься на лошадях, - продолжал вспоминать он. - Кенди, этот Принц на холме...

- Энтони, - сказала Кенди, - я уже все поняла. Я уже нашла своего Принца. Это ты, Энтони. Ты мой прекрасный принц.

Кенди призналась так легко. Энтони смотрел на нее...

- Я скажу тебе то, что собирался сказать на Холме Пони... - он развернул лошадь.

- Энтони!..

Они мчались вместе...

- Кенди, этот Принц был похож на меня?

- Да, Энтони. Очень.

- Кажется, у меня появилась догадка. Когда я был маленьким, рядом с моей мамой был мальчик. Маленький мальчик с зелеными глазами...

Вдруг Энтони что-то увидел. На его пути, откуда ни возьмись, появились лисица с маленьким лисенком.

Он попытался остановить лошадь...

Та встала на дыбы...

Опускаясь, она попала ногой в капкан для лис и снова взвилась, заржав от боли.

Энтони полетел на землю...

- ЭНТОНИ!!!..

Для Кенди время словно остановилось. Она, объятая ужасом, смотрела на неподвижного Энтони

25.

Вдалеке от глаз и сердца.

Энтони не отвечал. Кенди продолжала звать его, но тщетно.

Она потеряла сознание и упала рядом с ним.

* * *

- Энтони, - не приходя в себя, прошептала Кенди.

Услышав ее, Дороти бросилась к кровати. Девочка открыла глаза и непонимающе уставилась на нее. Увидев, что Кенди пришла в себя, Дороти позвала Стира и Арчи, которые тут же ворвались в комнату. Они были в черном. Кенди спросила, где же Энтони, но они лишь промолчали.

- Умер? - все еще не веря, спросила Кенди.

- Упав с лошади, он ударился головой о подкову, - сказал Стир. - Когда мы подбежали, он был уже мертв.

Дороти залилась слезами, а Кенди закричала, не в силах поверить в случившееся. Оба Эндри тоже заплакали. Стир сквозь слезы заметил, что еще утром они все вместе шутили, и вот теперь одного из них нет... Арчи выбежал на балкон. Для Кенди шок оказался таким сильным, что она снова потеряла сознание. Перед ее глазами проходят воспоминания об Энтони: их первый танец, победа Энтони на родео, ее первое признание в розарии, что он ей нравится независимо от того, принц он или нет...