Конец Света - Мансуров Дмитрий Васимович - Страница 51

– Так не бывает! - вслух подумал астроном. - Это бред! Как будто мы прогневали галактику, и она намерена стереть нас в комическую пыль… А может, это не галактика, а я немного того… переработал малость и слегка рехнулся?

Для подтверждения любой версии происходящего ему требовался человек с высокой степенью здравомыслия и крепкими нервами. Таковым на "Кимбуране", по мнению Ксимера, являлся капитан.

Подхватив фотографии, Ксимер бросился в приемную.

А звезды все гасли и гасли.

Глава 6. Если звезды гаснут - это кому-нибудь нужно

Отрикс прождал три часа, дожидаясь восстановления связи с "Антаресом", но результат оставался неизменным: "абонент недоступен".

– Вот ведь бардак, - прокомментировал недовольный Отрикс и отправился к капитану узнавать, удалось ли тому связаться с другими кораблями? Хотя бы с тем же "Антаресом"?

У приемной он столкнулся с инженером и по его мрачной физиономии понял: внешний мир ни в какую не желает выходить на связь, словно "Кимбуран" прогневил бездну.

– Вы обнаружили неполадки? - поинтересовался он на всякий случай.

– Если они и есть, - ответил инженер, - то в чьей-то руководящей голове, и здесь требуется помощь иного рода специалистов.

Отрикс отворил дверь, вошел в приемную первым и застыл от неожиданности: вместо секретарши на стуле сидел робот. Вошедший в приемную инженер хмыкнул: с самого начала надо было поставить робота в качестве секретарши. Скорость печатания текста у него сравни секретарской, и при этом он молча выполняет задания и не устраивает шоу на рабочем месте после скандалов с подругами.

– Вам кого? - металлическим голосом спросил робот.

– Капитана. У нас важное дело.

– Заходите! - сказал робот, и инженер с Отриксом торопливо вошли в кабинет, пока робот не передумал.

Капитан сидел напротив окна с видом зимнего пейзажа далекой Земли. Услышав шаги, он повернулся к вошедшим.

– Ностальгия, - пояснил он. - Я два года проработал на Земле. Чудный климат, знаете ли. Плюс дикие, голодные и смертельно опасные звери - мирная идиллия по сравнению с моей работой на посту капитана.

Инженер кивнул.

– Это намек на то, что становиться капитаном - себе дороже? - поинтересовался Отрикс.

– Догада, - ответил капитан. - Если не говорить подчиненным, насколько тяжело управлять кораблем и экипажем - последний идиот решит, что сумеет занять руководящее место и наделать "умных делов" лучше всех. Итак, какие у вас новости?

Инженер выступил первым.

– Я перепроверил оборудование два раза, в том числе и внешнее, - отчитался он. - Оно в полном порядке. Как я и говорил ранее, проблемы со связью не у нас.

– Хорошо, - кивнул капитан. - В таком случае, я полагаю, Отрикс уже дозвонился до Реверика и спросил его мнение насчет определенных событий. Правильно?

Капитан с инженером посмотрели на Отрикса, и тот почувствовал себя неудобно: словно отрицательным ответом нанесет непоправимый удар по собственной репутации. Или по репутации инженера, что тоже плохо. Но обманывать в такой ситуации тоже не с руки. Да и к чему?

– Нет. Не дозвонился.

– Угу, - снова кивнул капитан и вновь обратился к инженеру, - а вы уже перенастроили антенны на прямую связь с другими кораблями?

– Да, - ответил инженер, - но связи нет.

– И вы продолжаете утверждать, что оборудование в норме? - слегка повысил голос капитан. При общем ледяном тоне это пахло скорой отправкой в криоген.

– Да, продолжаю, - гнул свою линию инженер. Угроза стать дворником в далеком будущем ему не улыбалась, и он боролся до конца. - Оборудование в полном порядке, и ни один эксперт вам не скажет иного.

– Тогда как вы объясните отсутствие связи? - поинтересовался капитан. - Ладно, Фаэтон не отвечает. Может быть, на солнце прошла магнитная буря, которая уничтожила все электронное оборудование на Фаэтоне и колониях, но корабли находятся далеко и не могут одновременно попасть под мощное электромагнитное излучение. Так что мешает нам общаться с другими кораблями?

Ксимер выскочил из лифта и побежал к кабинету, мимо которого ранее старался лишний раз не ходить: если капитан увидит, что он в рабочее время шарахается по коридорам, то о выходе на пенсию с возвращением на Фаэтон придется забыть. Не капитан, так его заместитель поставит в договоре черную метку, и тогда до положенной пенсии придется работать наравне с рядовыми фаэтонцами.

Влетев в приемную и ожидая увидеть несговорчивую секретаршу, Ксимер, к большому удивлению, обнаружил на ее месте трехстворчатый кибернетический шкаф с антресолями.

– Занято! - объявил робот. - Подождите за дверью.

– У меня сверхважное дело! - выпалил Ксимер.

Робот помигал лампочками на грудной панели.

– Минуту, - сказал он и вошел в кабинет.

– В чем дело? - спросил капитан.

– Прошу посетителей, пришедших с важным делом, выйти из кабинета, - потребовал робот. Присутствующие уставились на него в полном изумлении. Глаза капитана округлились.

– С какой это стати?! - возмущенно рявкнул он. - Да чтобы мной командовали какие-то железяки с песочными мозгами?!

Робот мигнул лампочками, словно извиняясь, и пояснил:

– В приемной ждет посетитель со сверхважным делом.

– Да-а? - язвительно протянул капитан. - Посетитель сам так сказал, или ты сделал вывод на основе полученных от него данных?

– Он сам, - ответил робот. - Но у меня нет причин ему не доверять. А поскольку сверхважное дело считается выше важного, прошу посетителей выйти и вернуться к разговору после того, как новый посетитель доложит о тревожащих его событиях.

Капитан на миг потерял дар речи от сделанного роботом умозаключения.

– Как все просто, - протянул Отрикс и посмотрел на инженера. Тот кивнул, и они хором произнесли:

– Уточняем: наше дело тоже не абы какое. Оно поистине гипермегаэкстраважное! Вопросы есть?

Робот в который раз помигал лампочками.

– Хорошо, - после секундной запинки произнес он, - я прикажу посетителю подождать… Нет, стоп. Его дело все-таки важнее.

– Почему это? - возмутился Отрикс.

– Потому что его пульс учащен, посетитель вспотел и заметно нервничает, - пояснил робот. - Вы ведете себя намного спокойнее, стало быть, его дело важнее.