Фарс, или Долой одиночество ! - Воннегут-мл Курт - Страница 26

"Что может разбить мое сердце?" - спросила она.

"Ты увидишь организмы, которые вызывают "зеленую смерть", - сказал я.

"Думаешь, я заплачу?" - спросила она.

"Ты женщина совестливая, - сказал я, - а разве ты не понимаешь, что каждый раз, когда мы принимаем противоядие, мы своими руками убиваем триллионы этих бедняг?"

По секрету Вера рассказала, что в начале недели к ней снова заходили Мелодия и Изадор. Они снова просились в рабство.

"Я пыталась объяснить им, что рабство не всем к лицу, - сказала она. Скажи, что ждет моих рабов, когда я умру?"

"Не думай о завтрашнем дне, - ответил я, - завтрашний день сам о себе позаботится. Думай о хлебе своем насущном. Аминь".

Мы еще поболтали немного, вспоминая Индианаполис былых времен. Я видел его с высоты птичьего полета во время воздушного путешествия в Урбану. В то время Вера работала официанткой, а ее муж барменом в "Тринадцатом клубе". Я полюбопытствовал, как выглядел клуб изнутри.

"О, разве ты не знаешь, - удивилась она, - понатыкали всюду черных котов, головы со светящимися глазами, кинжалами прикрепили к столикам тузы пик и прочую дребедень. Я должна была носить чулки-сеточку, высокие шпильки, маску и тому подобное. Официантам, барменам и вышибалам строго вменялось в обязанность напяливать вампирские клыки".

"Хм".

"Мы называли сосиски "кровопусками".

"Угу".

"Томатный сок с джином нам приходилось называть "Наслаждение Дракулы", - сказала она. - Но мы никогда особенно не преуспевали. В Индианаполисе не в почете была подобная чепуха. Он всегда был городом Нарциссов. И если ты не Нарцисс, гроша ломаного ты не стоишь".

45

Хочу признаться, как на духу, под какую бы личину меня не заносило, то ли мультимиллионера, то ли врача-педиатра, то ли сенатора, то ли президента, меня неизменно баловало провидение.

Однако ничто и близко не может сравниться с той теплотой, с которой меня приняли в роли брата-Нарцисса в Индианаполисе, штат Индиана!

Люди там большей частью жили бедные. На своих плечах они вынесли столько лишений и смертей! Они находились под постоянной угрозой новых кровопролитий, потому что за стенами города разгорались все новые и новые сражения. Но посмотрели бы вы, какой парад и какой банкет устроили эти несчастные в мою честь и, естественно, в честь Карлоса Нарцисса-2 Виллавиченцо! Своей пышностью они затмили даже видавший виды Древний Рим.

Капитан Бернард Орел-1 О'Хара сказал мне: "Мой бог, мистер президент, если бы я только мог предположить, что такое возможно, я бы попросил, чтобы вы нарекли меня Нарциссом".

Тогда я ему ответил: "Зовись же отныне Нарциссом!"

Наиболее интересным с познавательной точки зрения мероприятием, которое мне удалось посетить в Индианаполисе, была еженедельная семейная сходка Нарциссов.

Да, вот и я, и мой пилот, и Карлос право голоса получили на той сходке. Имели право голоса и женщины, и мужчины, и даже дети старше девяти лет.

Я пробыл в городе без году неделю. Но если бы мне выпала удача, я вполне мог бы стать председателем собрания. Председатель избирался из числа всех собравшихся путем жеребьевки. Счастливый номер в тот вечер вытянула одиннадцатилетняя чернокожая девочка, которую звали Дороти Нарцисс-7 Гарланд.

Она была полностью готова руководить сходкой, впрочем, я думаю, к этому был готов каждый из собравшихся.

Она уверенно подошла к столу, который был почти с нее ростом. Без тени сомнения или излишних извинений моя маленькая кузина ловко взобралась на стул. Она грохнула желтым председательским молотком, чем быстро призвала собравшихся к порядку. И она обратилась со следующими словами к своим уважительно притихшим родственникам: "Сегодня среди нас - президент Соединенных Штатов. Многие об этом уже, конечно, знают. С вашего разрешения я попрошу его сказать нам пару слов после того, как мы закончим свои текущие дела.

Пусть кто-нибудь из собравшихся выдвинет это в форме предложения", сказала она.

"Выдвигаю предложение обратиться к брату Уилберу с просьбой выступить перед собравшимися, после того, как будут окончены текущие дела", - сказал пожилой человек, который сидел рядом со мной.

Предложение было поддержано и поставлено на открытое голосование. Оно было принято большинством голосов. Но я отчетливо слышал отдельные далеко не шутливые выкрики "нет", которые доносились с разных сторон.

Так-то вот.

Главный вопрос состоял в том, чтобы найти замену четырем Нарциссам, павшим в рядах армии Короля Мичигана, который одновременно воевал и с партиями с Великих Озер, и с Герцогом Оклахомским.

Как сейчас помню, был там один рослый парень, как мне показалось, кузнец. Он встал во весь рост и объявил собранию: "Пошлите меня. Руки чешутся прибить парочку другую суннеров. Тоже мне, посмели быть не Нарциссами!" И тому подобное. К полному моему изумлению, его принялись сурово бранить за столь рьяные милитаристские наклонности. Ему поставили на вид, что воевать - это не в игрушки играть. На повестке дня стояла народная трагедия, и поэтому пусть он, приличия ради, примет скорбный вид. Иначе его придется удалить с собрания.

"Суннерами" называли жителей Оклахомы. В честь них то же прозвище получили и все остальные, кто сражался на стороне Герцога Оклахомского, хотя были в его рядах и "шоу миз" из Миссури, и "джейхокеры" из Канзаса, и "хокейзы" из Айовы, и тому подобное. Кузнецу объяснили, что "суннеры" такие же люди, как и обитавшие в Индиане "хузьеры". А пожилой человек, который выдвинул предложение о моем выступлении, встал и сказал: "Юноша, ты ничем не лучше албанской лихорадки и "зеленой смерти", раз тебе доставляет удовольствие просто так убивать!"

Эта сцена произвела на меня сильнейшее впечатление. До меня, наконец, дошло, что не в натуре наций воспринимать собственные войны как трагедию. А вот семьи не только могут, но и должны воспринимать войну как трагедию.

Браво! Молодцы!

Но основной причиной, почему кузнеца не отпустили воевать, было все же то, что у него на попечении находилось трое незаконнорожденных детей, нажитых от разных женщин, и двое новых "были на подступах", как заметил кто-то из собравшихся.