Тайны и загадки нашей жизни (Сборник статей) - Волков Сергей Юрьевич - Страница 28

Раскачав биполярный мир, США резко перетянули свою чашу весов, потеряли противовес, и с изумлением обнаружили, что желающих снова заняться с ними перетягиванием каната больше нет. Однако это было расценено как слабость всего остального мира, а вовсе не как историческая мудрость, гласящая: "В споре рождается не истина, а война."

Рискнем предположить, что финал "империи США" ничем не будет отличаться от финала всех остальных империй. Когда это произойдет? А все будет зависит от темпов строительства "вселенной по имени Америка". Ведь, как известно, чем больше шкаф, тем громче он падает...

Часть третья. Наука

КОНЕЦ ПОДКРАЛСЯ НЕЗАМЕТНО

Все последнее десятилетие ХХ века прошло у нас под знаком конца света. Бесчисленные публикации в прессе, документальные и игровые фильмы, книги, телепередачи создают впечатление, что человечество просто мечтает погибнуть в огне, воде или иной стихии, вызванной грядущим апокалипсисом.

НЕБЕСНЫЕ "КАМЕШКИ"

Особенно модной темой стала астероидная опасность. Еще в 1979 году на экраны вышел фильм "Метеор", сюжет которого прост до банальности: отколовшийся после столкновения с кометой гигантский кусок астероида мчится к Земле; человечество в панике, всемирная катастрофа ведет к хаосу и выживают лишь самые сильные и достойные. Последним же киношедевром такого рода стал приснопамятный "Армагеддон", тот самый, где русский космонавт в шапке-ушанке с помощью кувалды и такой-то матери чинит орбитальную станцию. Тот ещё фильмец, короче говоря...

Все это достаточно смешно, если бы не было настолько реально. В буквальном смысле слова стосковавшееся (а чем ещё объяснить апокалипсисоманию в США и других странах?) по концу света западное общество начало принимать самые активные меры для выживания после катастрофы.

Сотни американцев увольняются с работы в городах, продают квартиры и уезжают в горы. Их зовут survivalists - "занимающиеся выживанием". В горах они группируются, образуют общины, запасают пищу, воду, семена, скот, медикаменты, топливо и целые арсеналы оружия.

Выживание после вселенской катастрофы стало в Америке отдельным, пусть маленьким, но стабильным бизнесом. О том, как выжить в грядущем апокалипсисе, издаются справочники и пособия, проводятся курсы и семинары, организуются тренировочные лагеря и ширится продажа оборудования и продуктов "неприкосновенного запаса".

А насколько же в действительности реальна астероидная угроза? Действительно, время от времени на Землю падают астероиды и метеориты. 3 февраля 1490 года в китайской провинции Шанси удар метеорита мгновенно погубил 10 тысяч человек. В штате Аризона в США существует метеоритный кратер диаметром 1240 метров и глубиной 170 метров. Кроме того, на Земле обнаружено уже около сорока метеорных кратеров, диаметр некоторых из них превышает 20 километров, а кратер Садбери в Канаде имеет диаметр 200 километров. Ну, и наконец, все знают о тунгусском метеорите, который в 1908 году в Восточной Сибири "положил" тайгу на площади 2250 квадратных километров и взрыв которого был эквивалентен взрыву 500 ядерных бомб. Ученые говорят, что если бы этот монстр прилетел на четыре часа позднее, то он стер бы с лица Земли Петербург. Правда, до сих пор ученые так и не пришли к четкому выводу, что тунгусский взрыв был вызван падением именно метеорита. Тем не менее почему-то сегодня о тунгусском метеорите, о метеоритах и астероидах вообще вспомнили и заговорили. Даже выдвинули гипотезу, что 65 миллионов лет назад астероид диаметром около 5 километров погубил динозавров.

Однако вероятность того, что крупный астероид вероломно рухнет на нашу планету, весьма невысока. Во-первых, современная астрономия имеет достаточно технических средств для отслеживания подобных "космических гостей" ещё на самых дальних подступах к Земле. Во-вторых, научно-технический потенциал развитых стран планеты сегодня таков, что с его помощью легко можно уничтожить даже очень большой астероид ещё в космосе. Уже разработаны специальные международные программы, в проектах существуют системы астероидной безопасности. Дело, как водится, за финансированием, с которым пока туговато, однако достаточно будет астрономам объявить, что к Земле мчится каменная глыба километра эдак полтора в диаметре, как деньги тут же будут найдены: жить-то всем хочется...

Короче говоря, астероидов можно особенно не опасаться, тем более что астероидная причина конца света не вполне удовлетворяет ученых. И динозавры в свое время, и мамонты спустя десятки миллионов лет вымерли практически мгновенно (это с геологической точки зрения). Гигантские кладбища ископаемых ящеров по всему свету, замороженные в вечной мерзлоте мамонты со свежей травой в желудках не очень вписываются в последствия удара о нашу планету астероида. Крупный небесный "камешек" при падении вызвал бы землетрясения, вздыбил бы в атмосферу миллионы тонн пыли, грязи, песка. Солнечные лучи перестали бы нагревать земную поверхность и наступившее похолодание действительно могло заморозить динозавров или мамонтов со всякими индрикотериями и шерстяными носорогами, но сделало бы это постепенно, а не в одночасье.

Но они погибли сразу, большими массами, а вместе с ними погибли тропические леса, насекомые, даже микроорганизмы. Значит, причина тех, доисторических, "концов света" в другом?

ЛИТОСФЕРНЫЙ АПОКАЛИПСИС

Геологи и геофизики считают, что апокалипсис - это... естественный для Земли процесс, который повторяется в среднем каждые 8 - 10 тысяч лет. Вкратце их теория такова: Земля состоит из разогретого полужидкого тела и твердой каменной кожуры - литосферы, толщина которой 50 - 70 километров. Этот своеобразный арбуз сохраняет ось вращения, пока что-то не выводит твердую корку из равновесия, и тогда она проворачивается. На Земле меняется положение экватора и полюсов: там, где было холодно, становится жарко, и наоборот.

Литосфера Земли, согласно общепринятой сегодня теории Вегенера, состоит из огромных литосферных плит, как бы плавающих в пластичной магме подкоркового слоя планеты. Все землетрясения - результат локальных сдвигов этих плит, но вполне вероятен и глобальный сдвиг, неузнаваемо меняющий облик Земли. Что же может явиться причиной такого сдвига?