Щепки плахи, осколки секиры - Чадович Николай Трофимович - Страница 44

– Вы, братец мой, лучше скажите, что нам с этими любителями щей и каши делать? – Смыков кивнул на притихших рекрутов.

– Пусть валят на все четыре стороны… Толку от них… Кстати! – В голову Зяблика вдруг пришла какая-то интересная мысль. – Когда ваш командир обещал вернуться?

– Да уж пора бы… – Парни пожимали плечами и недоуменно переглядывались. – Надолго он никогда не отлучается.

– А на чем он в Талашевск отправился? Ведь не пешком же?

– Не-е… У него самоходная машина есть… И на керосине работает, и на самогоне… Быстрее любой лошади бегает.

– Что ж вы сразу не сказали, оболтусы!

– Вы ведь не спрашивали… – сразу приуныли запуганные рекруты.

– Машина это как раз то, что нам надо, – задумчиво произнес Цыпф. – Да и со свежими инструкциями новой власти не мешало бы ознакомиться… Не подождать ли возвращения командира?

– Как же, дождешься его… – Смыков осуждающе покосился на Зяблика. – Беглец-то не зря к дороге рванул… перехватит командира на околице.

– Не успеет, – сказал Артем, до этого в дела ватаги демонстративно не вмешивавшийся. – Слышите – мотор…

– Ага! – подтвердил Смыков. – С натугой ревет. Наверное, на горку взбирается.

– Брать только живым! – Зяблик встал сбоку от дверей. – Верка к окну, будешь наблюдать. Ты, Левка, в стороне побудь, а не то опять какой-нибудь фокус отмочишь… А вы, соль земли, замрите! Чтоб никто ни икнуть, ни перднуть не посмел.

Машина уже успела преодолеть затяжной подъем, перешла на повышенную передачу и сейчас гудела где-то невдалеке. Назвать ее мотор мощным было никак нельзя – впрочем, причиной этих кашляющих, чахоточных звуков могло быть и плохое горючее.

Подъехав почти вплотную к крыльцу усадьбы, машина остановилась – заскрипели тормоза, задребезжали разболтанные узлы, заглушенный мотор продолжал судорожно детонировать, а от облака выхлопных газов помутился и без того скудный свет в окошках.

– Один он? – спросил от дверей Зяблик.

– Один, – ответила Верка. – Но мужик крупный…

– Тем хуже для него. Крепче получит, – Зяблик перехватил пистолет так, чтобы удобнее было бить рукояткой. – Ну где он там?

– Стоит… Где-то я с ним, кажется, встречалась… Теперь на стену костела смотрит… Она же от гранаты вся в щербинах…

– Ах мать твою наперекосяк! – Лицо Зяблика скривилось от досады. – Совсем из виду выпустили…

– Идет к углу… Оглядывается… – продолжала комментировать Верка. – Нет, я его точно уже видела раньше… Встал… Лезет в карман…

– За оружием?

– Нет. Достал кисет… Самокрутку сворачивает…

– В самый раз! Сейчас я ему закурить дам! – Зяблик решительно распахнул дверь и навскидку, почти не целясь, пальнул наружу. Затем приказал: – Заходи. Уже заждались тебя.

Человек, которому столь бесцеремонным образом помешали насладиться табачком, проходя в дверь, вынужден был согнуться. Когда-то он, безусловно, отличался недюжинной физической силой, но сейчас телосложение имел скорее громоздкое, чем могучее, да и ноги передвигал с трудом.

Игнорируя Зяблика, нагло поигрывающего своим пистолетом, он обвел взглядом комнату и, судя по всему, осмотром остался доволен.

– Слава Богу, все целы, – пробасил он, садясь на ближайший тубарет. – Зря, значит, волновался…

– Вы за Витьку не беспокойтесь, – сказал кто-то из рекрутов. – Он сбежал.

– Знаю. Встретился он мне тут неподалеку… Заикался от страха. Я его домой отпустил. Да и вы, как видно, отвоевались.

– Плохо молодое поколение учите, Мирон Иванович, – сказал Цыпф. – Курорт, а не служба. Голыми руками их взяли.

– Я их, Лев Борисович, вообще ничему не учу! – ответил гигант с неожиданной страстью в голосе. – Ты скажи мне, рабочую лошадь к джигитовке приучить можно? Верно, пустой номер! Только искалечишь зря. Вот так и эти ребята. Разбаловать их можно. Мародерами сделать, насильниками… А настоящих солдат все равно не воспитаешь. Не та закваска…

– Ты, я вижу, на старости лет философом заделался, – Зяблик спрятал пистолет и, описав по комнате дугу, уселся напротив гиганта. – Я бы даже сказал – философом религиозным. Иначе зачем бы тебе с аггелами связываться? В праотца Каина уверовал? А мне, своему бывшему корешу, и в глаза взглянуть не хочешь? Себя стыдишься или, наоборот, мной брезгуешь?

– Я, если надо, в твои глаза даже плюнуть могу, ты меня знаешь, – устало сказал человек, которого Цыпф назвал Мироном Ивановичем. – И плюнул бы, если бы ты хоть одного моего хлопца обидел… Не тебе меня стыдить. Кишка тонка. Оправдываться я перед тобой не собираюсь, но одна-единственная просьба все же будет. Со мной что хочешь делай, а ребят отпусти. Они ни в чем не виноваты. Если только пару местных девок трахнули, и то по обоюдному согласию.

– Пусть идут… Кто их, щенков, держит, – пожал плечами Зяблик.

– Хлопцы, слушайте сюда. – Мирон Иванович обернулся к рекрутам. – У меня там в машине хлеб лежит и немного консервов. Возьмите себе на дорогу. Дома скажете, что я вас демобилизовал. А если опять вас начнут в чье-нибудь войско сватать, лучше деру давайте. В Трехградье или Изволоке свободных земель хватает. И никому не позволяйте шпынять вас… Все, бегите отсюда побыстрее, пока добрые дяди не передумали. Им что пожалеть человека душевно, что в землю его вбить – никакой разницы.

– Молчал бы лучше, каинист долбаный! – буркнул Зяблик.

– Я, конечно, уже не тот, что раньше, – сказал Мирон Иванович после того, как его сопливое воинство проворно очистило помещение. – Но на один удар силы хватит. Так что, как ты сам любишь выражаться, фильтруй базар.

– А я вас все-таки узнала! – К ним приблизилась Верка. – Вы из нашей миссии в Киркопии, да? Помните, совещание в деревне Подсосонье? Вы там еще всех уговаривали поменьше языками чесать.

– Это когда Колька сапог ненашенский демонстрировал? – уточнил Мирон Иванович.

– Да-да. Мы, между прочим, ту страну нашли, откуда этот покойник в Хохму притопал, – похвасталась Верка. – Только там уже все одним местом накрылось. Общая могила… А как у вас в Киркопии дела?

– Даже вспоминать не хочется. – Он тяжко вздохнул. – Тем же самым похабным местом и моя Киркопия накрылась… Еле ноги унес… У тебя, дочка, спирта не найдется? Ты же медичка вроде. А то меня местная картофельная самогонка не берет. Только живот от нее пучит, хоть целое ведро выпей.

– Сейчас, – Верка принялась сервировать стол последними дарами Будетляндии.

Зяблик и Мирон Иванович все это время молча ели друг друга глазами. Цыпф побежал к колодцу за водой, Лилечка помогала Верке, а Смыков шастал по всем углам, словно угодивший в незнакомое помещение кот. Артем, прикрыв лицо ладонью, продолжал сидеть в углу – не то задремал, не то погрузился в раздумье.

– Прошу к столу! – тоном заправской хозяйки сказала Верка. – Отношения свои будете потом выяснять, а сейчас отметим наше возвращение домой.

– Домой вернуться, это, конечно, неплохо, – кружка со спиртом почти целиком исчезла в лапе Мирона Ивановича. – Но только порядки здесь, предупреждаю, другие… Знаете, как это бывает: скворушки домой из южных стран вернулись, а в их домике уже вороны распоряжаются.

– Вот ты нам и расскажешь, какие именно здесь порядки, – мрачно сказал Зяблик, однако брякнул своей кружкой по краешку кружки Мирона Ивановича.

– А уж это как я сам захочу, – он одним махом проглотил спирт и даже не стал его запивать. – Захочу расскажу, а не захочу – и так утретесь.

– Мирон Иванович, только не надо попусту заводиться, – попытался успокоить его Цыпф. – А рассказать нам все подробно вы просто обязаны. Мы здесь Бог знает столько времени отсутствовали. Да и досталось нам так, что врагу не пожелаешь.

– Вижу, – буркнул гигант. – Синие, как утопленники… До Эдема, случаем, не добрались?

– Добрались, – признался Цыпф не без гордости.

– Ну и как там?

– Долгая история. Но это действительно в некотором смысле рай земной. Тут покойник Сарычев прав был.

– Погиб он, значит?

– По слухам – да. Зато некоторые из его спутников живы. Рукосуев, например… Но вы нам лучше о себе расскажите.