Особый отдел и око дьявола - Чадович Николай Трофимович - Страница 53

– Третье условие совсем не обязательно, – возразила Людочка. – Оно во многом связано со вторым. Чаще всего люди собираются в толпу именно вследствие стрессовых ситуаций. Пожары, убийства и так далее. Нужно выяснить, случаются ли видения в клубе на танцах или во время праздничных гуляний.

– Выясним, – кивнул Цимбаларь. – Уверен, что этих видений на нашу долю ещё хватит. Но вопрос вопросов состоит в следующем: кому они нужны? И зачем?

– Пока есть три кандидатуры, – стараясь сохранить серьёзность, сказала Людочка. – Злой демон Омоль, божественная Паучиха и Князь тьмы собственной персоной. Претендентов, конечно, немного, но зато какие колоритные личности!

– Ладно, замнём для ясности, – Цимбаларь безнадёжно махнул рукой. – Пошли-ка лучше спать. Завтра дел невпроворот.

– После ваших рассказов даже на улицу выходить страшно, – Ваня поёжился. – Хотя бы коньячку налили для смелости.

– Пошли, алкоголик, – Людочка за шиворот потащила его к дверям. – Паниковать ещё рано. В Чарусе смертные приговоры приводят в исполнение не сразу, а с большой отсрочкой. Поэтому у некоторых из нас есть шанс дотянуть до весны.

Глава 13

Похороны

Спать Цимбаларь так и не лёг, а только вздремнул вполглаза, привалившись спиной к сейфу. Когда старуха Парамоновна явилась топить печь, он с сумрачным видом чистил пистолет.

Испуганно покосившись на участкового, Парамоновна невнятно пожелала ему доброго утра и даже неуклюже присела в неком подобии книксена, чего прежде с ней никогда не случалось.

– Здороваешься, значит, – для пущего впечатления Цимбаларь перешёл на «ты». – А вчера глаза хотела выцарапать. Последними словами костерила. И чем я тебе, спрашивается, не угодил? Ну-ка, отвечай!

– Уж прости глупую старуху, – Парамоновна не поднимала глаз, словно согрешившая монашка. – Околдовала меня эта змея подколодная. Подбила на лиходейство… Поверила я, что вы и в самом деле Ложкина порешили.

– Авантюристке припадочной, стало быть, поверила, – скривился Цимбаларь. – А святому отцу, о моей невиновности объявившему, – нет. Ты ведь и после его слов продолжала бесноваться. Только в сугробе угомонилась, куда тебя добрые люди головой вперёд засунули. Разве не так?

– Помрачение нашло, – вяло оправдывалась старуха. – Себя не помнила…

– Да ведь в таком состоянии, наверное, и человека убить можно?

– Подвернись топор под руку, могла бы и рубануть в запале, – призналась старуха.

– Так, может, ты кого-нибудь уже и сгубила под горячую руку? – вкрадчиво поинтересовался Цимбаларь. – Признайся, облегчи душу.

– Побойтесь бога! – старуха встрепенулась. – Я даже собственного дитёнка ни разу не шлёпнула. Соседей спросите.

– Надо будет, спрошу, – Цимбаларь сделал многозначительную паузу. – Ты мне сейчас вот что скажи: было тебе вчера видение?

– Ох, было! – Старуха подпёрла ладонью щеку, тем самым демонстрируя высшую степень скорби. – Такого страху натерпелась, что передать невозможно! Знать, конец света близится. Всё один к одному, как в Писании сказано… Дескать, настанут времена, когда сатана вырвется из заточения, а с четырёх углов земли придут Гог и Магог с неисчислимым воинством.

Цимбаларь между тем продолжал:

– В конце видения на небе возникли четыре багряные фигуры. Ты узнала кого-нибудь из них в лицо?

– Боже упаси! Я и фигур-то никаких не видела. Застило мне глаза кровавым туманом.

Поняв, что от старухи ничего путного не добиться, Цимбаларь сказал:

– Ладно, прибирайся здесь, а я по деревне пройдусь… Что сегодня на обед будет?

– Что прикажете, то и будет, – ответила она с подобострастием.

– Сделай что-нибудь постненькое. А то после вчерашних передряг кусок в горло не лезет.

– Я грибков в сметане стушу. И рыбки с клюквой поджарю.

– Сойдёт. – Цимбаларь закончил сборку пистолета и произвёл контрольный спуск, звук которого вновь заставил Парамоновну присесть.

На усадьбе Ложкина, разорённой пожаром, Цимбаларя ожидал сюрприз.

Два десятка мужиков расчищали пожарище. Одни растаскивали обуглившиеся брёвна, кое-где ещё стрелявшие искрами, другие сгребали в кучу чёрный прах, в который огонь превратил мебель и утварь. Работами руководила Валька Дерунова, сильно осунувшаяся, но, как всегда, деловая.

Конфликтовать с ней по новой Цимбаларь не хотел, но от упрёков всё же не удержался:

– Что за спешка! Для начала хотя бы со мной посоветовались. Ведь тут вещественные доказательства могли остаться.

– Ни хрена тут не осталось, – со свойственной ей бесцеремонностью ответила Валька. – Пожар всё к едрёной бабушке сожрал. И наряды мои, и документы, и денежки, на чёрный день отложенные.

– А как же кости вашей квартирантки? Надо бы их схоронить по-христиански.

– У нас душегубов по-христиански не хоронят, – отрезала Валька. – Их в лес выбрасывают, волкам на съедение… Да и не было никаких костей. Всё с углями смешалось.

В этот момент мужики, собравшиеся вместе, позвали Вальку к себе. Под слоем золы и головёшек обнаружился люк, ведущий в подвал. Теперь стало ясно, с какой целью проводились эти раскопки.

Чтобы зря не смущать Вальку, Цимбаларь стал прощаться.

– Когда похороны? – спросил он.

– Сегодня после полудня, – ответила она. – Чего ему в клубе зря лежать. Кто хотел, тот уже попрощался. Гроб готов, да и могилу скоро рыть начнут… Ты сам хоть придёшь?

– Обязательно приду. И гроб понесу, если позволят.

– Я ведь с тобой за Настёну ещё не рассчиталась, – она толкнула его плечом, словно заигрывая. – Заходи на днях. Банька-то наша уцелела. Попаримся берёзовыми веничками.

– Спасибо за приглашение, – Цимбаларь кашлянул в кулак. – Только после прошлого раза у меня всю охоту париться отбило.

– Ну как хочешь, я уговаривать не собираюсь.

Валька присоединилась к мужикам, уже открывшим крышку люка, а Цимбаларь палкой расковырял кучу обуглившегося хлама. Ничего похожего на человеческие кости ему так и не попалось.

Разговор с Валькой определил дальнейшие планы Цимбаларя. От пожарища он сразу направился к клубу.

В зрительном зале стулья были составлены у стены в пирамиду. Посреди стоял гроб, от которого пахло свежими стружками. Ложкин был аккуратно причёсан и гладко выбрит, чего при жизни за ним не водилось. Создавалось впечатление, что покойнику очень тесно в гробу, вследствие чего на его лице застыло выражение досады.

Вокруг гроба сидело несколько суровых старух, в том числе и вдова Ложкина. В головах покойника были расставлены венки, сделанные из хвойных лапок и бумажных цветов. Кто-то даже принёс горшок с розовыми цикламенами.

Постояв для приличия минут пятнадцать и послушав молитвы, которые по очереди читали старухи, Цимбаларь зашёл в библиотеку.

Зинка Почечуева, завернувшись в пуховую шаль, позёвывала за своим столом. Перед ней лежала книга, раскрытая на титульном листе. Называлась она довольно пространно: «Судебно-медицинское исследование трупов, имеющих ожоговые или химические травмы».

Поздоровавшись, Цимбаларь поинтересовался:

– Повышаешь эрудицию?

– Ещё только собираюсь, – ответила Зинка. – Всю ночь здесь топила да убирала. Сейчас на сон клонит.

– Да и меня, признаться, тоже, – Цимбаларь кулаками потёр глаза.

– Так в чём же дело? – Зинка скорчила жеманную гримасу. – Пошли ко мне, завалимся минут на шестьсот.

– Я бы и рад, да возможности нет. Обещал на похоронах быть.

– Не пугайся, я пошутила. Мне отсюда отлучаться нельзя. Родственники то одно требуют, то другое… Будто бы я у них на побегушках!

– Потерпи, у людей горе.

– Можно подумать, что у меня сплошное счастье! – Зинка саркастически усмехнулась. – Вот скажи, почему ты ко мне не заходишь? Уже неделю не виделись, если не больше.

– Неужели? А разве это не ты вчера возле опорного пункта околачивалась, когда здешние старухи хотели меня кастрировать?