И вдруг посреди зелёной поляны увидел он дикую яблоню. А яблок румяных на ней и под ней - видимо-невидимо! Недолго думая раскрыл Заяц свой мешок и стал в него яблоки собирать...

Тут Ворона прилетела, на пенёк села и каркает:

- Карр! Карр! Безобразие! Каждый будет сюда приходить, ни одного яблока не останется!

- Напрасно каркаешь, - говорит Заяц, - здесь яблок на весь лес хватит. А у меня зайчата дома голодные сидят.

Набрал Заяц полный мешок яблок. Мешок тяжёлый - не поднять. С трудом потащил его Заяц волоком по лесной тропинке...

И вдруг голова его уткнулась во что-то мягкое. Поднял голову Заяц и обомлел - перед ним Медведь стоит!

- Что у тебя там в мешке? - спросил Медведь. Заяц пришёл в себя, открыл мешок и говорит:

- Вот... Яблоки... Угощайтесь, дядя Миша!

Попробовал Медведь одно яблоко.

- Ничего яблочки! Освежают! - проревел он, набрал большую горсть яблок и пошёл своей дорогой.

А Заяц - к себе домой.

Идёт Заяц по лесу, а со всех сторон бегут к нему бельчата, пищат хором:

- Дяденька Заяц! Дайте яблочек!

Ничего не поделаешь, пришлось снова мешок открыть.

По дороге домой Заяц встретил своего старого приятеля Ежа.

- Куда идёшь, Колючая Голова? - спросил Заяц.

- Да вот, за грибами собрался, а грибов нигде не видно. Хожу с пустой корзинкой.

- Ты лучше у меня яблок возьми. Бери, не стесняйся, у меня их много! сказал Заяц и насыпал Ежу полную корзину яблок.

Вышел Заяц на лужок, а там Коза со своими козлятами гуляет. Их Заяц тоже яблоками оделил.

Ходил, ходил Заяц и устал.

Присел было на какой-то бугорок, как вдруг...

- Спасибо, дружище! - сказал Крот и исчез под землёй.

В заячьем домике давно ждут Папу Зайца. Чтобы скоротать время, Мама Зайчиха рассказывает сказку своим голодным зайчатам.

И тут кто-то постучал в дверь...

Дверь распахнулась, и на пороге появились бельчата с большим лукошком, полным орехов.

- Вот! Это вам мама просила передать! - пропищали бельчата и убежали.

- Чудеса... - прошептала Зайчиха.

Пришёл Ежик с корзиной, полной грибов.

- Хозяин дома? - спросил он Зайчиху.

- Да нет. Как с утра пошёл, так и не возвращался.

Попрощался Еж, ушёл, а корзину с грибами оставил Зайчихе.

Соседка Коза принесла капусты и крынку молока.

- Это для ваших детей, - сказала она Зайчихе.

Чудеса продолжались...

Со стуком откинулась крышка подпола, и показалась голова Крота.

- Это дом Зайца? - спросил он.

- Да, мы тут живём, - сказала Зайчиха.

- Значит, я правильно подкоп вёл! - обрадовался Крот, и полетели из подпола всякие овощи: морковка, картошка, петрушка, свёкла. - Привет Зайцу! крикнул Крот и исчез под землёй.

А Ворона всё каркает:

- Карр! Карр! Всем яблоки раздавал, а меня хоть бы одним яблочком угостил!

Смутился Заяц, вытряхнул из мешка последнее яблоко:

- Вот... Самое лучшее! Клюй на здоровье!

- Очень мне нужно твоё яблоко, я их терпеть не могу! Карр! Карр! Что делается! Родным голодным детишкам пустой мешок несёт!

- А я... А я сейчас обратно в лес пойду и снова мешок полный принесу!

- Куда же ты пойдёшь, глупый! Смотри, какая туча собирается!

И побежал Заяц обратно в лес.

А когда прибежал к своей заветной яблоне, то там...

Увидел Волк Зайца, облизнулся и спрашивает:

- Тебе что здесь нужно?

- Я... Яблочки хотел собрать... Зайчатам...

- Значит, ты яблочки любишь?

- Лю... Люблю...

- А я зайцев очень люблю! - зарычал Волк и бросился на Зайца.

Вот тут-то и пригодился зайцу пустой мешок!

Уже поздно ночью приплёлся Заяц к своему дому.

А дома давно крепким сном спали сытые зайчата. Только одна Зайчиха не спала: тихо плакала в своём уголке.

Вдруг скрипнула дверь.

Вскочили зайчата.

- Ура! Папа пришёл!

Зайчиха подбежала к двери: на пороге стоял Заяц, весь мокрый.

- Я ничего... совсем ничего вам не принёс, - прошептал он.

- Зайчик мой бедный! - воскликнула Зайчиха.

И вдруг страшный удар потряс дом.

- Это он! Волк! Заприте дверь! Прячьтесь все! - закричал Заяц.

Зазвенели стёкла, распахнулось окошко, и появилась большая голова Медведя.

- Вот! Держи от меня подарок, - прорычал Медведь. - Мёд настоящий, липовый...

Утром вся заячья семья собралась за столом. А на столе чего только нет! Грибы и орехи, свёкла и капуста, мёд и репа, морковь и картошка.

А злая Ворона удивляется:

- Никак ума не приложу: как могло из пустого мешка столько добра появиться?