– Я сама ничего не поняла! Он сказал, что там что-то случилось, что на сегодня ремонт отменяется и что надо обязательно въезжать в квартиру с котом! – единым духом выпалила Даша.

– А Петька?

– Петька у Мелешиных. Он дал мне их телефон, но…

– Да, второго звонка я бы не пережила! – засмеялась Оля. – Главное мы выяснили – Петька в порядке.

– Девчонки, вас куда носило? – подбежал к ним Крузенштерн. – Когда собираемся?

– Сегодня работать не будем! – сообщила ему Даша.

– Почему?

– Там что-то стряслось! В квартире капитан Крашенинников.

– Ни фига себе! – присвистнул Игорь. – А Квитко?

– Он у Мелешиных.

– Ты их телефон знаешь?

– Да, вот он!

– Тогда чего мы ждем? Надо срочно сматываться. Пока дверь не закрыли.

– Правильно! – закричала Даша. – Олька! Крузик! Возьмите наши куртки, а я поищу Стаса. И его куртку захватите. Скорее!

Даша кинулась на поиски Стаса. Но его, как назло, нигде не было видно. Тогда Даша решила, что не стоит рисковать, и помчалась к выходу.

– Наконец-то! – закричала Оля. – Нашла?

– Нет!

Игорь одним движением закинул на вешалку куртку Стаса, и они втроем выскочили на улицу под громкую трель звонка. Баба Люся кричала им вслед:

– Куда, оглашенные?

Но они сломя голову неслись к автомату. И тут выяснилось, что у них нет больше ни одного жетона.

– Пошли ко мне! – решительно предложила Даша.

– А тетя Витя не догадается, что мы с уроков смылись? – поинтересовалась Оля.

– Догадается, конечно, но ничего не скажет! Она такая добрая!

– Но она же вроде бывшая училка? – сказал Игорь.

– Ну и что? Она всегда говорит, что детей любит больше, чем школьную дисциплину!

– Повезло тебе! – заметил Игорь.

– Не то слово!

Однако тети Вити не было дома.

– Еще лучше! – сказала Даша и бросилась к телефону.

Трубку взял Василий Константинович и тут же передал ее Петьке.

– Лавря, ты? Привет!

– Петька, что опять? Ты цел?

– Цел! Цел! А ты где? Не в школе?

– Нет, мы смотались!

– А вы где?

– У меня! Оля и Круз! А Стас еще в школе, я его не нашла!

– Тогда я сейчас к вам приеду.

– Я тебя отвезу, согласен? – шепнул Василий Константинович.

Петька радостно кивнул.

– Позвоните Денису. Я скоро буду. Меня Василий Константинович подвезет.

– А что, его жены дома нет? – засмеялась Даша.

– Вот именно!

– А ты сам не боишься?

– Ни чуточки!

– Петь, ну хоть в двух словах скажи, что там было? – взмолилась Даша, чувствуя, что просто не доживет до его приезда.

– В двух словах? Постараюсь. Поймали психа! Два слова!

И он со смехом повесил трубку.

– Слушай, Петя, а ты сам-то не боишься со мной ехать? Я днем по Москве не привык еще…

– А чего тут бояться? Бояться надо лихачей! – пожал плечами Петька. – А вы просто осторожно водите!

– Ну и умный ты парень! И все-таки, Петька, пожалуй, я напишу о тебе книжку. Ты же готовый герой! А что там ваша тетенька кропает…

– Она не кропает! – вступился Петька за Веронику Леопольдовну.

– Но она же пишет для взрослых, насколько я понимаю?

– Конечно!

– А я напишу для твоих ровесников! О тебе и твоих друзьях! Как ты на это смотришь?

– И я буду главный герой?

– Разумеется!

Петька задумался.

– А главной героиней будет Даша, – добавил Василий Константинович, сразу разгадавший Петькину тайну, как только позвонила Даша и он увидел просиявшее Петькино лицо.

– Хорошо! Я согласен! И если вам нужны будут консультации…

– Естественно, мне будут нужны консультации. И, разумеется, я буду обращаться только к тебе. Ну что, герой, поехали?

– Поехали.

Они вышли на площадку. Дверь в квартиру Смирниных-Лаврецких была закрыта.

– Как вы думаете, почему сегодня нельзя заниматься ремонтом? – спросил Петька у Мелешина.

– Наверное, им нужно, чтобы в квартире все было так, как есть.

– А завтра? У нас же все может сорваться! – горестно вздохнул Петька.

– Не расстраивайся, Петя! Я вам помогу!

– А вы умеете?

– Я, Петя, много чего умею! – потрепал он Петьку по плечу. – Вот только машину еще плохо вожу. Ну, ничего, привыкну.

Они подошли к машине Мелешина, и Петька уже уселся рядом с ним, как вдруг откуда ни возьмись появилась Елизавета Григорьевна.

– Вася! – крикнула она. – Куда это ты собрался среди бела дня, да еще с ребенком? Сию минуту вылезай!

– Я не ребенок! – обиделся Петька.

– Вася, я кому сказала: вылезай!

– Лизанька, мы с Петей едем на Петровку, 38. Нас там ждут! Мы спешим!

– На Петровку? Зачем? – побледнела Елизавета Григорьевна.

– Пока ты разгуливала неизвестно где, милиция поймала бандита, и мы вызываемся как свидетели!

– Свидетели чего?

– Попытки ограбления!

– Ограбления? Нас пытались ограбить?

– Да нет, что ты! Просто бандит пытался из пустой квартиры проникнуть в квартиру в другом подъезде. Лизанька, отойди, ты нам мешаешь, а мы торопимся.

Елизавета Григорьевна так взволновалась, что покорно отошла в сторонку, а Василий Константинович рванул машину с места.

– Вася!

Но Мелешин предпочел не услышать отчаянного возгласа жены.

– Уф! Выдрались! – весело воскликнул он, когда машина уже катила по набережной. – Петя, пристегнись!

Когда они подъехали к Дашиному дому, Петька сказал:

– Никого не слушайте. Они вас деморализуют! Вы вполне нормально ездите. Просто у вас выработался комплекс неполноценности.

– Друг мой! Ты прав! Отныне я езжу тогда, когда нужно, а не по ночам, как вор. Спасибо, друг!

– Спасибо вам! Вы, между прочим, меня спасли!

– Ничего подобного! Ты сам себя спас! Ну все, будь здоров! Завтра увидимся!

– Спасибо!

Мелешин помахал ему рукой и как-то даже щегольски тронул машину с места. А Петька бросился к лифту. Ему не терпелось рассказать друзьям о сегодняшних приключениях.

Его встретили Даша, Оля и Игорь. Стаса и Дениса еще не было.

– Петька! Ну что? – закричала Даша.

– Спокойно, Лавря! Все путем! Но я запросто мог сегодня копыта отбросить!

– Квитко, не преувеличивай! – усмехнулся Игорь.

– Я преувеличиваю?

– Круз! Не смей! – набросилась на Игоря Даша. – Петька никогда не преувеличивает! Давай, Петечка, рассказывай!

– А может, лучше Стасика с Денисом подождем? Чего лишний раз языком трепать? – спросил Петька, но так – для солидности. На самом же деле его буквально распирало!

– Ничего, язык не отвалится! – решила Даша. – А я просто умру от любопытства!

– Я тоже! – воскликнула Оля.

И Петька во всех подробностях поведал друзьям обо всем, что с ним произошло.