Скалолазка и мировое древо - Синицын Олег Геннадьевич - Страница 42

– Бери щетку! Мой тарелки! – визгливо приказала толстуха.

Стоявшая рядом женщина с седыми висками протянула мне резиновые перчатки и щетку. В ее глазах я прочла жалость и неподдельное сочувствие.

Я натянула перчатки. Сначала одну, затем вторую. Неловко взяла щетку в левую руку. Правой вытащила из кучи тарелку с засохшими рисинками. В этот момент, кажется, все женщины в посудомоечной тайком наблюдали за мной.

– Знаете, как делают фотографии НЛО? – невинно спросила я. – Это очень просто. Фотоаппарат ставится на штатив, и включается режим мультисъемки. После этого перед объективом запускается тарелка… Вот так!

Я с размаха запустила тарелкой об стену. Брызнули осколки, грохот бальзамом пролился на мое сердце.

– Ой, – произнесла я. – Не получилось. Но сейчас точно получится…

Вторая тарелка грохнулась о стену на месте первой.

– Можете сами попробовать. Уверяю вас, это очень увлекательно.

– Не надо этого делать, – умоляюще прошептала женщина с седыми висками.

Лицо толстухи покраснело как кирпич. Щеки надулись, глаза выпучились. Пальцы-сардельки что-то положили в петлю полотенца.

– А ты не только бездельница, – выдавила она, – но еще и смутьянка!

Полотенце мелькнуло в воздухе. Я попыталась увернуться, но не успела и получила по затылку. На этот раз удар оказался намного тяжелее. Я рухнула на пол, где меня настиг пинок под ребра и еще два удара полотенцем между лопаток.

– Паршивка! Негодница! Тунеядка! – приговаривала толстуха. – Возомнила о себе! Ничего-о, я тебя обломаю. Я выбью из тебя дурь!

Закончив экзекуцию, она схватила меня за плечи и, с легкостью подняв, отбросила к раковине. Я уткнулась руками в гору посуды. Тарелки загремели, несколько из них едва не соскользнули на пол.

– Бери щетку! Мой тарелки!

Я взяла щетку. Похоже, если не сделаю то, что велит толстуха, она прибьет меня своим полотенцем. Только что мне делать со щеткой? Какая тут технология мойки?

Женщина с седыми висками, не глядя на меня, демонстративно ткнула своей щеткой в миску с порошком, затем вытащила из горячей воды тарелку и стала счищать грязь. Затем снова макнула тарелку в горячую воду и промыла под струей холодной воды в соседней раковине. Я попыталась повторить ее действия.

– Сильнее три щеткой! – прокричала толстуха в мое ухо. – По каждой тарелке води шесть раз! Если найду хоть каплю жира, будешь заново перемывать!

Она вдруг уставилась в проем распахнутой двери, ведущей на кухню. Я услышала, как скребутся когти по кафелю.

– Ах ты, проклятая псина! Сейчас ты у меня получишь!

Выдернув из чьей-то раковины сковороду, толстуха бросилась за дверь. За стеной что-то упало, зазвенели кастрюли, послышались несколько смачных ударов и жалобный собачий скулеж.

– Вот тебе! Вот! – визжала толстуха. – Будешь у меня знать, как воровать отбивные!

Прислушиваясь к звукам побоища из кухни, я автоматически вымыла две тарелки и потянулась за третьей. Эта женщина-гора все-таки подчинила меня. Она убедит кого угодно – и человека, и животное. Для этого у нее имеются весьма эффективные средства – полотенце и сковорода…

– Когда ее выводят из себя, она кладет в полотенце мраморную солонку, – прошептала соседка, все еще не глядя на меня. – Лучше делать как она говорит.

– Сомневаюсь, что у меня получится, – ответила я.

– Нет, нет! – испуганно заговорила женщина. – Нельзя высовываться! Вы должны ей подчиняться, она здесь главная. Она заправляет хозяйством: кухней, стиркой, глажкой. Тех, кто не слушается, – она отдает Ирбису, и они больше никогда не возвращаются.

– Куда отдает?

– Мы не знаем. Но ходят слухи, что их забирает повелитель.

– Левиафан?

– Умоляю вас, не произносите его имя.

Я замолчала, с тупым ожесточением смывая с тарелки мясную подливку. Переполох на кухне стих. Видать, собака сбежала. А толстуха за стеной тут же накричала на кого-то из кухарок.

– Давно вы здесь живете? – спросила я.

– Живу? – удивилась женщина. – Скорее существую.

– И давно вы здесь существуете?

– Не знаю. Сколько себя помню.

– А остальные?

– Они такие же. Здесь все такие, даже солдаты. И те, кто работает в лабораториях, и те, кто на подгорном заводе. Кто-то исчезает, кто-то появляется… Вы тоже здесь появились. Если не будете выделяться, то останетесь здесь надолго. Может, и навсегда.

– Сомневаюсь. Я сбегу отсюда, как только накоплю силенок.

– Отсюда невозможно сбежать.

– Кто-то пробовал?

– Нет, но…

– Значит, я сбегу.

Женщина замолчала, не желая продолжать разговор. Возможно, опасаясь услышать крамольные мысли. Она работала быстро, тарелки и щетка мелькали в ее руках. Я не могла за ней угнаться, стопка вымытых мною тарелок росла раза в три медленнее.

– Дурацкое занятие, – сказала я, умаявшись после десяти минут работы. – Почему тут не используют посудомоечные машины?

– Все новое оборудование покупают для завода и лабораторий. Там производство и исследования. Это важно. Еще солдатам покупают оружие. Это тоже важно. А мытье посуды – для кого оно важно? Зачем машины, когда есть мы? За нас не надо платить, потому что мы рабы. И потом, Шиншилла всегда говорит начальству, что машина моет хуже, чем руки.

– Как вас зовут?

– Чомга.

– Меня Алена. Как вы здесь существуете, Чомга?

– Как? – Очередная тарелка задержалась в ее руках дольше обычного. – День за днем проходит по одному и тому же распорядку. Посуда, посуда, посуда. И еще побои Шиншиллы. Здесь уныло. Я едва дожидаюсь ночи, чтобы предаться сну. Сны – это единственное, что нас радует. Там все такое яркое и красивое. Хочется остаться в этом сне, но он обрывается, когда перед восходом солнца нас поднимает крик Шиншиллы.

– А те, у кого есть семьи?

– Семьи запрещены.

Тарелка едва не выскользнула из моих пальцев на пол.

– То есть – как?

– Семьи запрещены. Можно тайком встречаться с кем-нибудь из солдат, но о том, чтобы заиметь от него ребенка, я не могу даже мечтать. Каждый месяц мы проходим тесты на беременность. Если кто-то попадается, ее тотчас уводят.

– Но это же… это возмутительно!

– Здесь всегда было так, – покорно произнесла она. – Хотя знаете, Алена, когда-нибудь это закончится. Прошел слух, что в долину идет кое-кто. Человек! Могучий и сильный. Никто не может его остановить. Он пришел из далекой страны и на перевале схватился с одним из Стражей долины. Страж выпустил в него тридцать три пули, но этот человек остался невредим, только на лице появился маленький шрам! Он уничтожил Стража и теперь идет сюда. И когда он придет в долину, то освободит нас!

У меня начала кружиться голова. Может, после побоев Шиншиллы. Или оттого, что я пыталась поверить в сказку Чомги, но не получилось.

А может, от знака, отпечатанного у меня на шее.

– Чомга, вы не могли бы взглянуть? – попросила я. – Что у меня там такое?

Я наклонила голову и подняла волосы, чтобы ей было удобнее. Стоило женщине взглянуть на мою шею, как она испуганно отпрянула.

– Чернота! Чернота! – приглушенно воскликнула она. – Он прикасался к вам!

– Он ко мне действительно прикасался, но все-таки скажите, что там такое?

– Я не могу. Мне страшно.

– Чомга, я вас умоляю. Пожалуйста! Ведь сама я не могу посмотреть.

Она подумала. Затем высыпала в мойку немного порошка из тарелки и разровняла его ладонью. Пальцем вывела четыре линии, которые при пересечении образовали знак. Мне на секунду показалось, что я могу прочесть его, что он напоминает один из символов санскритского письма. Но, как я ни напрягала глаза и мозг, разобрать его не смогла.

– А вы не знаете, что он означает? – спросила я.

Чомга уже мыла посуду и старалась не смотреть в сторону опасной соседки.

– Нет, – почти неслышно ответила она.

– А у кого-нибудь еще есть такие знаки?

– Не знаю, не видела.

– Ладно. Спасибо и на этом.

– Зря я вам помогаю, – вдруг сказала она. – Чувствую, что из-за вас мне будет хуже.