Черно-белое знамя Земли - Шалыгин Вячеслав Владимирович - Страница 70

Бадди пожал плечами. Видимо, над этой проблемой он не задумывался. Да, похоже, и не собирался делать этого впредь. Теория в любом виде для заядлого практика Бадди Джокера была необязательным блюдом культурного рациона.

– А меня удручает другое, – сказал Алекс, закрывая гостиничный доступ в виртуальность, с которой сверял какие-то данные все последние полчаса. – После Третьей глобальной войны из цепи мирового сообщества выпало целое звено: те, кто были первыми носителями ислама, – арабы. Им бы здесь тоже понравилось, а главное, это могло решить проблему, о которой сказал Вальтер, проблему разнообразия генофонда.

– Могла бы с вами поспорить, – заявила Анжела.

– С удовольствием, госпожа Роузвел, но позже. – Алекс вежливо кивнул. – Нужный нам субъект находится в этом городке, регистрационная программа местной киберсферы это подтвердила. Осталось найти этого эксперта. Его точного адреса в виртуальности нет. Какие будут предложения?

– Обратимся в систему поиска по цифровой метке? – неуверенно спросила Анжела. – Это же не метрополия, здесь народу не так много. Наверняка есть кварталы для иммигрантов... и все такое. Сначала поищем там...

– Нет здесь таких кварталов, – возразил Воротов. – Портовый город, да еще на колонии – это Вавилон. Здесь все в какой-то мере эмигранты откуда-нибудь и необязательно селятся в «местах компактного проживания». Я заметил, что среди пассажиров в порту больше половины белых и азиатов. Но главное – люди постоянно прилетают и улетают, поисковая система при таких объемах миграции не поможет. Уследить за всеми гостями киберсфера не в состоянии.

– Она этого и не делает, – заметил Бадди. – У нас свободная планета, никто ни за кем не следит. Если человек пожелает, он может заблокировать метку на любое время, хоть навсегда. И вообще – тут вы правы, Алекс, – в портовых городах Форпоста от силы десять процентов населения имеет хоть какую-то регистрацию – получает лицензию на вождение или открывает счет в местном банке. Все остальные здесь проездом. Некоторые живут так всю жизнь.

– Без счета в банке? – удивился Чу. – И на какие шиши?

– У нас в ходу наличные деньги.

– Какие?

– Наличные. Пластиковые банкноты. Никогда не видел таких?

– А-а, ну да. – Джейсон на секунду задумался, затем помотал головой и признался: – Нет, не видел. На кой черт нужны какие-то наличные, если можно расплачиваться, всего-то приложив палец к ярлыку на товаре? На худой конец, если ты не в ладах с законом – через нелегальный обезличенный гейм-порт.

– А если рядом нет виртуального сканера?

– Как это? – искренне удивился Чу. – Есть виртуальность, есть сканер. Это ведь не допотопный сканер штрих-кодов. Это программа, действующая там, где имеются хоть какие-нибудь признаки киберсферы. Хотя бы Гипернет.

– А если нет ни киберсферы, ни Гипернета, ни гейм-портов?

– Бред какой-то! – фыркнул Джейсон. – Гипернет есть везде! И у всех есть порты. С рождения. Даже на самых дальних колониях! Это как... как трусы или обувь... без них никто не ходит. Да без них и не пойдешь никуда! Все ведь как ткань сплетено – реальность и виртуальность. Если не иметь доступа, половины ниток не увидишь, как полуслепой будешь маяться.

– У нас никто не мается, – хмыкнул Бадди. – Живут себе, не тужат. Наша киберсфера в сравнении с земной – это просто жалкая справочная сеть, не больше. Ей и до сферы-то далеко. Всегда так было и всегда будет. Вот мы и привыкли... «без трусов». Добро пожаловать в дальние колонии, дамы.

– Пиратские замашки? – Джейсон погрозил капитану пальцем. – А если я поковыряю архивы колониальной Экспедиции? Как звучит ваше настоящее имя, капитан? Случайно не Барух Аль Джохар, известнейший не так давно корсар, наводивший ужас на торговые суда в секторе Мирры? Где вы были во времена Больших Зачисток? Только не врите, что служили в колониальной Экспедиции, которая и проводила эти операции против пиратов.

– Ковыряй дальше. – Бадди Джокер взглянул хакеру в глаза, задержал взгляд на секунду дольше, чем нужно, и усмехнулся. – Что найдешь, все твое... Джейсон.

– Некогда. – Чу спрятал взгляд. – Отсталая колония или нет, это не имеет значения. Алекс, я все равно предлагаю пойти в активный поиск.

– Это как?

– На Форпосте много чернокожих, так? Они наверняка не любят, когда кто-то пытается выставить кого-то человеком второго сорта. Думаю, отвращение к таким вещам сидит у них в генах. Детали истории про расовую дискриминацию, пусть и в тюрьме, обязательно произведут на них впечатление. Отправим Бадди в поход по барам, он пустит слушок, что на Земле творятся плохие дела и что люди, сбежавшие из тюрьмы, где их делили по цвету кожи, нуждаются в небольшой помощи.

– Для этого требуется согласие Бадди. – Воротов обернулся к капитану. – Вы нам поможете?

– Промочить горло в баре? – Капитан усмехнулся. – Если за ваш счет, это не помощь, а сплошное удовольствие. Если позволит хозяйка. Леди Анжела?

– Да, да, конечно, Бадди. – Анжела сложила руки на груди. – Это хорошая идея. Только будьте благоразумны, нам, возможно, еще лететь.

– Я плохой мусульманин, но все же не пью ничего крепче пива. – Капитан кивнул Алексу. – Через час я найду нужного человека. История вашего плена и освобождения заставит моих соотечественников отнестись к вашей миссии уважительно. Сбросьте в мое отражение данные этого человека.

Воротов выполнил просьбу капитана и уселся за чайный столик. Рядом с ним сел Вальтер. Анжела так и осталась у окна, Вакидзаси расположился в кресле у двери, а Джейсон развалился на диване.

– Будем ждать вас здесь, капитан.

– Хорошо. – Бадди взглядом указал на столик. – Рекомендую. В гостиницах такого класса варят прекрасный кофе. Приложите ладонь на пять секунд, здесь это понимают как заказ...

...Капитан Джокер сдержал свое обещание. К исходу часа виртуальное отражение Бадди явилось перед очами Анжелы, а заодно и всех остальных и сообщило приятную новость: эксперт найден. В подтверждение шкипер передал «живой» портрет перепуганного человека средних лет, которого за плечи придерживали двое рослых мужчин подозрительно пиратского вида.

– Но это не все. – Джокер взял секундную паузу, чтобы передать другую картинку. – Вид на подъезд отеля. Три машины перед ним лишние.

– Все ясно, – Воротов окинул взглядом товарищей. – Быстро уходим! Вакидзаси первый, Вальтер замыкающий!

– Двигайтесь на север, – посоветовал Бадди. – Там пешеходные кварталы и большой открытый рынок. В это время суток толчея не хуже чем в центре столицы. Ориентируйтесь на лазерную вывеску «Аль Джаббар». Я встречу вас под ней.

– У федеральной полиции снова прорезался нюх? – спросил у Алекса Вакидзаси, когда вся группа почти бесшумно спустилась по запасной лестнице к черному ходу и, покинув гостиницу, благополучно углубилась в лабиринт узких улочек. – Это подозрительно.

– Они и раньше держали нас в прицеле., – Воротов коротко взглянул на японца. – В чем дело?

– Раньше с нами была Люси. Теперь ее нет, а преследователи по-прежнему безошибочно находят нас даже в таком неудобном для поиска местечке.

– Я вас понял, офицер. – Алекс покосился на Вальтера, затем на Джейсона. – У меня два варианта.

– У меня четыре, – сказал Вакидзаси. – Но сейчас важнее просто оторваться.

Открытый всем пыльным ветрам рынок был огромен, но все равно заполнен народом сверх всяких санитарных норм. Протолкнуться к прилавкам удавалось только каждому третьему покупателю, но мелкие неудачи никого не огорчали. Цены у всех продавцов были практически одинаковыми, ассортимент товаров тоже не поражал широтой и разнообразием, поэтому тот, кто не мог протиснуться к прилавку в намеченном месте, достигал заветной цели чуть дальше или в соседнем торговом ряду. Да и вообще, как на всех рынках с древнейших времен, люди здесь толкались не для того, чтобы покупать. Рынок – это своего рода самодеятельный театр, бесплатное интерактивное шоу, альтернатива бездушной виртуальности. Для закупок существуют супермаркеты, а на рынках люди общаются, чувствуют плечо единомышленника, глазеют на живые лица и растворяются в толпе. Тот, кто постоянно живет в киберсфере, не в состоянии прочувствовать особый кайф последнего обстоятельства, даже наоборот, – для них толпа – это неудобство, сущее наказание, неизбежное зло, но никак не кайф. Но мнение таких людей не имеет значения для посетителей рынков. У них своя философия и особый взгляд на жизнь. Для них все как раз наоборот: виртуальность – это пустота, а толпа – это настоящая, наполненная материальным содержанием жизнь. Спорить, кто прав, можно вечно, только никому это не нужно.