Трехручный меч - Никитин Юрий Александрович - Страница 76

– Это просто глюк, – сказал я капитану, пока он не свихнулся. – Бред то исть. Такого нет и быть не может. И никогда не будет!..

– Но… – проблеял он, – как такое могло быть… никакие колдуны…

– А это просто туман, – объяснил я. – Мало ли что видим в облаках или тумане. Я еще в детстве в темноте всегда видел в комнате чудовищ, а когда зажигал свет, там оказывались стулья, торшеры, сундуки… не бери в голову.

С верхушки мачты раздался протяжный крик:

– Земля!

Капитан задрал голову, всмотрелся.

– Ты там не спишь?

– Капитан, всеми морскими чертями клянусь, это тот заколдованный остров Спящих Драконов!

Сердце мое застучало чаще, пальцы невольно коснулись кармашка с фигуркой деревянной ящерицы. Нет, рано. Это с мачты видно остров, а я не вижу, тем более ящерица не увидит, брошенная в воду. Кто знает, куда она тогда побежит. Вдруг да вздумает нырнуть, земля на морском дне может оказаться ближе.

Боцман отдавал приказы, матросы забегали по мачтам, корабль дрогнул и чуть изменил курс. Вскоре и я увидел, как из-за горизонта, доказывая наглядно шарообразность Земли – как этого не видели до Коперника? – поднимается небольшая темная масса, а когда приблизились еще, темнота сползла, превратилась в зелень с коричневым оттенком.

С мачты матрос прокричал:

– Там у берега полно Морских Змеев!.. Вода прямо бурлит! И большие кальмары затеяли игры!.. Их нам не пройти!..

Капитан буркнул:

– А мы не пойдем. Я не буду рисковать кораблем. Вот что, дружище, мы довезли тебя до острова, как я и обещал. Но дальше нам опасно… Мы дадим тебе лодку, поплывешь дальше сам. Ты здоровый, как-нибудь догребешь.

Я с ужасом смотрел на бескрайнее море. Остров кажется на другом конце планеты, а я что-то не помню, чтобы умел грести. Да еще мимо Морских Змеев, драконов и гигантских кальмаров, что с легкостью топят большие корабли.

– Это нечестно, – сказал я. Закашлялся, пошел к борту, а там, перебирая руками, перебрался на самый нос, свесился, будто собирался проблеваться, вытащил незаметно ящерицу и, опустив руку, разжал пальцы. Фигурка исчезла, ничего не произошло, сзади подошел капитан, сказал хмуро:

– У тебя свои обязательства, у меня – свои. Понял?

– Да, но… мы так не договаривались?

Он ухмыльнулся:

– Именно так. Я обещал довезти до острова, но не обещал высаживать. Это сделаешь сам…

Корабль дернуло с такой силой, что палуба выскользнула из-под ног. Затрещала мачта, сверху донесся вопль, но мачта, к счастью, уцелела. Корабль дернуло еще раз, уже слабее, я ощутил, что мы движемся намного быстрее, чем раньше. Посмотрел за борт, волны проносятся с такой скоростью, будто мы мчимся на глиссере. Похоже, ящерица упала в воду, ее затянуло под корабль, магический канат провис, а потом ящерица выплыла и ринулась к острову, канат выбрал слабину и дернул с набранной инерцией.

На палубе раздались крики. Палуба под ногами дернулась еще разок, совсем слабо, но я был не готов, пошатнулся, сделал два шага назад. Волны несутся навстречу быстро, намного быстрее, чем с утра, корпус корабля прямо вспахивает их, как плуг, а теперь еще быстрее и еще… Похоже, даже начинает выползать из воды на такой бешеной скорости, приподнялся, как скоростной катер.

Ветер сильнее и отчетливее дул в лицо, хотя я прекрасно помню, что идем по ветру. Послышался треск, я вскинул голову, ахнул. Паруса надуты в обратную сторону. С кормы послышался крик боцмана:

– Паруса!.. Быстро убрать паруса!

Люди стремительно, как мартышки, покарабкались по мачтам. Паруса свернули и подвязали, однако корабль все так же мчится в сторону бесконечного горизонта, ветер ощутимо бьет в лицо.

Капитан с посеревшим лицом беспомощно сыпал многоэтажными проклятиями в адрес всех орских чудовищ, богов, драконов и кальмаров.

Я спросил бодро:

– А чего так всполошились? Вы же хотели меня доставить сюда? Вот и доставите чуть-чуть ближе, чем собирались. Или тут по дороге что-то особенное, что хотели бы обойти?

Капитан посмотрел на меня с ненавистью, боцман буркнул:

– Да особенного ничего. Все те же Морские Змеи, только здесь они свадьбы играют да яйца откладывают, так что эти воды ими кишмя кишат, еще рыбьи девы с волшебными голосами, спрут Спиридон, названный по имени… нет, не вспомню, но зверь ужасный, не один корабль потопил, летучие рыбы, что пробивают корабли насквозь, а если стая пролетит, то весь корабль станет как решето… Еще водовороты жуткие, что возникают ни из чего, хотя говорят, что там на дне Морской Старик с боку на бок поворачивается, а здесь сразу тайфуны, цунами, водовороты, куда поместится целый город…

– Хороший набор, – прервал я. – Можно не продолжать, уже хватает. А это только первая линия обороны? Представляю, чего ждать на берегу!

Боцман покачал головой:

– Нет.

– Что нет?

– Не представляешь. И никто из нас не представляет.

Капитан прокричал штурману:

– Обойти не можешь?

– Руль не слушается!

Я сказал быстро:

– Ничего страшного, я слышал о таком колдовстве. Это все проклятый остров. Но как только корабль подойдет близко, вот увидите, все чары рассеются.

Капитан посмотрел с ненавистью:

– Это все из-за тебя! Смотри, если вот так и врежемся в камни, я успею тебя насадить на свой кортик!

Остров вырастал слишком быстро. Я перевесился через борт, стоя на носу, волны несутся навстречу и с щелканьем кнута разбиваются о борт, ящерицу не видно, слишком мала, тем более не видно магическую веревку. Раз ящерка тащит корабль с такой скоростью, то лучше бы на длинной веревке, иначе мы врежемся в скалистый берег со скоростью автомобиля, когда на спидометре не меньше сотни миль.

Команда перестала галдеть, капитан и боцман разогнали всех по местам, остров растет, волны разбиваются о гранитные обрывистые берега, нас же всмятку…

– Штурман! – дико завопил капитан. – Давай!

Я уловил некоторое изменение в движении. Корабль как бы слегка осел, волны плещут о борт громче, и хотя двигаемся все еще к острову, он совсем рядом, но…

Я увидел место, куда наверняка бежала, а сейчас уже убежала ящерица. Сейчас точно уже мчится на песку и камням, я крикнул волку:

– Прыгаем!

Он прорычал:

– Но там акулы…

– На корабле тоже, – ответил я.

Нас прижало к борту, корабль разворачивается по широкой дуге, каменная стена вырастает, приближается, деревянный корабль разлетится вдребезги, я взглянул вверх, но черная тень уже понеслась, суматошно размахивая крыльями, к острову. Корабль развернуло в двух шагах от гранитной скалы, волны разбиваются с чудовищным грохотом.

Я прыгнул, на секунду запоздав, корабль начал уходить от берега, волк все же успел: могучим толчком с борта послал себя так далеко, что хоть и плюхнулся в воду, но почти сразу выбрался на берег, а меня унесло под воду, ногами ударился в дно, вынырнул, волны захлестывают, сразу же нахлебался воды, судорожно погреб к берегу. Волна пыталась унести в сторону, там отвесная стена, я рванулся из последних сил, уцепился за камни, выволок тяжелое тело, словно пропитанный водой тюк ваты.

– Мой лорд!

Оба вскрикнули одновременно, я инстинктивно подгреб ноги. Что-то цапнуло за подошву, я рванулся и отполз на четвереньках. В воде мелькнули зубатые пасти, при взгляде на их зубы стало дурно.

– Мой лорд, берегитесь! – прокричал ворон.

Он летал кругами, а волк стоял в красивой гордой позе на высоком камне и тоже обозревал сверху. В волнах мелькнуло огромное гладкое тело, словно резвился кит, потом я понял, что кит – мелкая рыбешка, а это что-то наподобие затонувшего аэростата, а в следующее мгновение аэростат с большой скоростью мощным толчком послал себя к острову. Я с ужасом увидел огромные щупальца, толщиной с заводские трубы.

На четвереньках, так я спешил, а потом и на своих двоих, я понесся в глубь острова, ворон каркал и барражировал в небе, волк против обыкновения не стал обгонять, бежит рядом, мокрая шесть дыбом, пасть оскалена, вид затравленный.