Правь Амбером! - Бетанкур Джон Грегори - Страница 59

– Сюда.

Эйбер открыл небольшую дверь справа и зашел внутрь.

За дверью обнаружилась небольшая квадратная комната. В углу стоял фонарь. В его неровном, мигающем свете я увидел тело неудавшегося убийцы; оно лежало точно посередине большого круга.

Когда я вошел, Фреда, стоявшая на коленях, как раз заканчивала рисовать круг черной краской. Затем она принялась писать снаружи круга какие-то руны.

– Что ты делаешь? – с интересом спросил я. Я никогда еще не видел ничего подобного. Я пригляделся к рунам, но так и не смог понять, что они означают. Видимо, это было что-то, связанное с магией.

– Если мы хотим его допросить, нам нужно поймать в ловушку его дух, – будничным тоном пояснила Фреда.

Я приподнял брови.

– В смысле – призрак? Мне еще только не хватало бродящего по замку привидения убийцы!

– Глупыш. Отойди в сторонку, пока я не закончу приготовления. И не размажь круг – краска еще не высохла.

– Это безопасно? – поинтересовался я у Эйбера.

– А чтоб я знал! – отозвался он, неуверенно наблюдая за деятельностью Фреды. – Я никогда ничего подобного не видал.

– У нас осталось всего несколько минут, – сказала наша сестра. – Такие вещи следует проделывать быстро, пока дух не покинул тело. Будьте внимательны и в точности исполняйте мои указания. Тогда все пройдет как задумано.

– Давай лучше послушаемся, – сказал Эйбер, взяв меня за руку и оттащив назад.

– Ладно, ладно.

Мы с ним отошли в тот угол, где горел фонарь. Я не стал обижаться на бесцеремонность Фреды; я знал, что она не имела в виду ничего дурного. А если у нас и вправду есть возможность задать несколько вопросов убийце, так тем лучше.

Фреда работала быстро. Мое нетерпение все возрастало. Если призрак сообщит, кто нас предал, это может помочь обернуть ход событий в нашу пользу.

Наконец Фреда нарисовала последние руны и встала. Глубоко вздохнув, она протянула руки к внутреннему кругу и телу убийцы.

– Выйди! – воскликнула она и трижды хлопнула в ладоши. – Выйди! Ты привязан к этому месту! Покажись нам, дух!

Я нетерпеливо подался вперед. Над телом убийцы медленно поднялась странная ярко светящаяся дымка. Вот в ней проступили очертания головы... корпуса... конечностей... Призрак заметался из стороны в сторону, пытаясь ускользнуть, но круг и руны образовали непроходимую для него преграду.

– Говори! – нараспев произнесла Фреда. Она снова трижды хлопнула в ладоши. – Ты привязан к этому месту! Повинуйся мне!

Привидение оскалило призрачные зубы.

– Отпусти меня!.. – воскликнуло оно глухим голосом, от которого меня пробрал озноб. – Тьма зовет...

Эйбер ткнул меня локтем в бок:

– Давай. Спрашивай его.

Фреда многозначительно указала на меня. Я проглотил вставший в горле комок и шагнул вперед.

– Кто тебя послал? – повелительно спросил я с уверенностью, которой на самом деле вовсе не ощущал.

– Мерзость!.. – взвыл призрак. Он метнулся в мою сторону, но остановился, немного не дотянув до границы круга.

Я остался стоять на месте. Магия Фреды надежно держала привидение. Но очевидно было, что, если призраку удастся освободиться, он постарается навредить мне, чем только сможет.

– Кто тебя послал? – повторил я. Призрак с шипением отступил.

– Как мне узнать, правду ли он говорит? – спросил я у Фреды.

– Круг удерживает его в ловушке, – пояснила она. – Он не сможет уйти, пока мы его не освободим... а это может произойти как через пять минут, так и через пятьсот лет. Так что будь понастойчивее.

Что ж, отличный козырь для торговли. Я глубоко вздохнул и подошел к кромке круга. Призрак снова кинулся на меня и, не сумев прорваться, снова отступил.

– Кто тебя послал? – строго спросил я.

– Изверг! – выкрикнул призрак. – Мерзость! – а потом принялся поносить меня и всех моих родственников вплоть до тысячного поколения. Он снова принялся метаться в круге, пытаясь бежать. Но магия Фреды удерживала его – вырваться призраку не удавалось.

– Отвечай! – приказал я.

– Отпустите меня... – провыл призрак. – Отпустите...

– Расскажи мне то, что я хочу знать, и я подумаю, отпускать ли тебя.

– Не-ет... Я не могу...

– Ты хочешь провести в этом кругу вечность?

Он снова ощерил призрачные зубы, но ничего не сказал.

– Пойдем, – сказал я Фреде и Эйберу. – Он не хочет с нами сотрудничать. А утром я прикажу замуровать вход в комнату.

И я повернулся к двери.

– Нет! – взвыл призрак. – Подожди...

Я оглянулся через плечо.

– Ты будешь отвечать на мои вопросы?

– Да...

– Отлично. – Я скрестил руки на груди. – Кто тебя послал?

– Утор... Король Хаоса...

Я медленно кивнул. Мне следовало бы догадаться, что это будет либо король Утор, либо Лорд Зон. Теперь надо выяснить, кто нас предал.

– Кто нарисовал Карту, по которой ты пришел сюда?

– Я не знаю...

– Где ты ее взял?

– Получил из рук короля...

Экое невезение! – если, конечно, это правда. Возможно, он и вправду не знает, кто предатель.

Я нахмурился. Какие еще сведения могут быть для нас полезны?

– Где сейчас армия Утора? – спросил я.

Призрак зашипел и метнулся на противоположный край круга в новой попытке бежать. Он явно не хотел больше ничего говорить; он по-прежнему хранил верность своему сюзерену.

– Говори! – отрывисто приказал я. – Если хочешь когда-либо покинуть это место, отвечай на мои вопросы!

– Я не могу...

– Нет, можешь! Должен!

Призрак заскрежетал зубами. Он снова принялся биться о стены своей темницы – все так же безрезультатно.

– Говори! – повторил я приказ. – Это твой последний шанс! Где Утор? Где его люди? Я желаю знать, где расположен его лагерь!

На миг мне показалось, что призрак откажется отвечать, но в конце концов он негромко произнес:

– Король близко... Он скоро будет здесь... Он убьет вас всех и освободит меня...

Эйбер ахнул:

– Король Утор покинул Владения Хаоса? Ты это хочешь сказать?

– Да...

Я взглянул на брата.

– Это важно?

– Еще бы! – отозвался Эйбер. – Если этот призрак говорит правду...

– Он говорит правду, – произнесла Фреда. – Я это чувствую.

– Не понимаю. – Я посмотрел сперва на одного, потом на другую. – Утору и полагается вести своих людей в битву. Так делают все короли.