Трон императора - Мазин Александр Владимирович - Страница 85

– Никаких земель. Но он получит то, что заслужит.

«Шотар раскусил его,– подумал Кен-Гизар.– И хочет воспользоваться этим. Этак капитан сам может стать Императором!»

– Какой пост капитан займет в твоем войске? – спросил посланник.

Он неплохо относился к Шотару. Более того, полагал, что тот будет лучшим и более полезным для островов Сок Императором, чем этот юноша. Но, если Фаргал вернется, отнять трон у Шотара будет куда сложней.

– Я пообещал сделать его начальником конницы,– ответил Кэр.

– Только и всего?– удивился Кен-Гизар.– Всего-то начальником конницы наемников?

– Наемников и Алых.

– Тебе надоело сидеть на троне? – поинтересовался Кен-Гизар.– Тебе не понравилось царствовать?

– Не очень! – признался Кэр.

– Скоро тебя избавят от этой заботы! В Карнагрии кто командует Алыми, тот и правит страной. Покойник Йорганкеш, предыдущий Император, мог бы порассказать тебе об этом. Но даже он собственноручно не передавал начальство над Гвардией своему преемнику. Поздравляю тебя с началом правления, Император Кэр! И с его завершением, потому что очень скоро Карнагрия будет приветствовать Императора Шотара!

Кен-Гизар понял, что бороться с последствиями действий этого юноши ему не под силу.

– Шотар меня не предаст! – заявил Кэр.

– О да! – отозвался Кен-Гизар.

И, внезапно вспомнив:

– Скажи мне, что за человек скрывается под именем моего соплеменника Люга?

– Воин,– ответил Кэр.– Слуга того мага, что помог мне. Его зовут Карашшер. А как зовут мага, я не знаю.

– Это-то не удивительно,– произнес посланник.– Какой маг откроет свое имя? Но я не прочь поговорить с его слугой!

– Не станет он с тобой говорить,– сказал Кэр.– Он так и сказал мне: никаких бесед с послом Священных островов! Но я не обязан ему подчиняться! – запальчиво воскликнул Кэр.– Это он должен помогать мне. Но зачем тебе говорить со слугой, посланник, если ты можешь поговорить с самим магом?

– Что?!

– Ну да. Он ведь здесь, во дворце. Саконнин сам приводил его ко мне вчера вечером. Вот только у нас не было времени пообщаться. Но маг и прежде обещал мне свою помощь, так что, уверен, он выполнит обещание. Ты, маг, Шотар, Саконнин… Если вы поможете мне,– сказал он с юношеской непосредственностью,– то я наверняка сумею заменить Фаргала, раз Фаргал все равно что мертв.

– Кто это – мертв?!

Кен-Гизар, Кэр и Ирдик одновременно обернулись на голос.

В зеве все еще открытого тайного хода стоял огромного роста человек с обнаженным мечом в руке.

Кэр мгновенно очутился между ним и Ирдик с соктом.

Царский меч сверкнул в его руке.

– Мой меч! – взревел пришелец.– Мой меч!

И обрушил на Кэра яростный удар.

Сын вождя отклонился в сторону и ответил не менее быстрым выпадом. Его противник отпрыгнул назад… и оказался в объятиях второго мужчины, выскочившего из тайного хода следом за царем.

– Остановись! – закричал Люг.– Остановись, ради славы Ашшура! Здесь Кен-Гизар!

Даже Люгу не под силу было удерживать Фаргала дольше нескольких мгновений. Но между бойцами возник посланник, предотвратив заодно и выпад Кэра.

– Царь! – воскликнул Кен-Гизар.– Взгляни туда: твоему мечу не повредила чужая рука!

– Фаргал! – прямо в ухо царю крикнул вождь соктов.– Разве ты не узнаешь нашего спасителя?

– Демоны Джехи! – зарычал Фаргал, переводя взгляд с разрубленного тела оборотня на лицо, столь похожее на его собственное.– Тысяча демонов и все пламя геенны! Что делаете здесь вы все? И, Ашшур, откуда здесь, в моих покоях, женщина?

– Так, значит, ты жив? – произнес Кэр, опуская меч.

– Есть сомнения? – прорычал Фаргал.

И вдруг неожиданно улыбнулся.

– Отпусти меня, вождь,– сказал он.– Я не стану убивать человека, который сражался за меня. И вместо меня.– Царь указал клинком на труп оборотня.– Он неплохо использовал мой меч и, разумеется, вернет его мне.

– Он – твой! – спокойно ответил Кэр, протягивая клинок Фаргалу.

Царь жадно схватил меч, прижался щекой к холодному металлу.

– Ты возьмешь в моей оружейной все, что пожелаешь! – произнес он дрогнувшим голосом.– Я уже не чаял прикоснуться к тебе, мой друг,– шепнул он мечу и нежно провел пальцами по мерцающим письменам на клинке.

– Очень поэтично! – заявил Люг.

Сокт пересек комнату и повалился на царскую постель.

– Устал,– пояснил он.

И, обращаясь к самерийцу:

– Ну-ка выкладывай, герой, как ты здесь очутился!

– Герой? – Царь на мгновение оторвался от созерцания собственного меча.– Кстати, где мой пес?

– Пропал,– ответил Кен-Гизар.– Как я слышал.

– Что за вздор? – возмутился Фаргал.– Да он не покинет моей спальни без моего приказа. И разорвет любого, кто попробует прикоснуться к нему.

– Боюсь, что знаю, кто к нему прикоснулся,– проговорил сокт.– Мужайся, царь! Это не последняя потеря.

– Назови-ка имя! – Глаза Фаргала сузились.– Назови мне имя – и я позабочусь, чтобы моему псу не было одиноко в загробном мире!

– Он,– Кен-Гизар кивнул на Кэра,– уже прикончил тварь. Вызвал бы ты слуг, государь. Насколько я знаю оборотней, они начинают смердеть уже через пару часов.

Фаргал потянулся к гонгу, но посланник тут же сам остановил его:

– Погоди, государь! Я запамятовал еще кое о чем. Кэр, напомни мне имя человека, что сопровождал тебя под видом Люга.

– Что? – Люг подскочил на месте.– Под моим именем?

– Его зовут Карашшер,– ответил Кэр, поворачиваясь к Люгу.– И он ничем не осрамил твоего имени, вождь.

– Остуди свой гнев, Люг,– улыбнулся царь.– Это же наш спаситель.

– Да,– сказал сокт и засмеялся.– Как бы то ни было, тот, кто все это подстроил, сыграл нам на руку, мой царь!

– Подстроил? – удивился царь.– Разве это была не твоя идея? – Он взглянул на Кэра.

Люг снова засмеялся.

– Значит, твоя? – Фаргал повернулся к посланнику соктов.

– Царь,– сквозь смех проговорил вождь,– ты посмотри на нашего друга! Он – вылитый ты!

– Я не слепой! – проворчал Фаргал.– Да, он похож на меня! Иначе как бы все это получилось?

– Это была не моя идея, о царь,– произнес посланник.– И, уж конечно, не его. Могу засвидетельствовать: юноша занял твое место из самых достойных побуждений!

– Надеюсь, что так.– Фаргал нахмурился.– Ну и как тебе Кедровый Трон, наемник?

– Мое имя – Кэр! – холодно произнес сын вождя.

Ирдик прижала ладонь к губам.

Кен-Гизар приготовился вмешаться, но Фаргал не рассердился. Он смерил взглядом широкоплечую фигуру Кэра, ничем не уступающую его собственной… и нашел замечание справедливым.

– Так как тебе Кедровый Трон Карнагрии, Кэр, сын Хардаларула?

– Мне было не очень уютно,– признался самериец. (По лицу Фаргала было видно, что ответ ему понравился.) – Но,– тут же добавил Кэр,– я ведь еще не привык. Думаю, через полгода, а может и раньше, я начал бы находить в этом удовольствие.

Люг засмеялся и поднял большой палец.

– Не ты один! – сказал царь.– Но, пока я жив, у тебя не будет возможности попробовать. Что ты успел натворить?

– Сделал кое-что,– признался Кэр.– Мне не кажется, что это плохо, но кое-кто меня уже осуждает.

– Что же ты сделал? – насторожился царь.

– Я начинаю войну с Эгерином. То есть ты начинаешь,– поправился он.

– Однако! Вестник уже послан?

– Вестник?

– Значит, нет… Ладно, разберусь. Что еще?

– Мой царь! – вмешался Люг.– Я не прочь взглянуть на своего двойника, если ты уже наговорился со своим.

– Да,– присоединился Кен-Гизар.– Ты, о царь, интересовался, кто все организовал? Я тоже не прочь узнать об этом побольше!

– Где он? – спросил Фаргал.

– В своих покоях. То есть в покоях вождя соктов,– поправился Кэр.

– Тогда идем!

Царь шагнул к дверям.

– Мой царь! – воскликнул Люг.– А ты не хочешь переодеться? Этот проклятый дождь… Многие, наверное, назовут его благословенным, но мне, признаться, надоело ходить мокрым. И хорошо бы что-нибудь съесть.