Бессмертный - Мансуров Дмитрий Васимович - Страница 84

Большая часть жителей находилась на рынке, и троица поспешила прямо туда. Немного поторговались: Кащей, сам не зная того, оказался крайне щедрым спонсором, и у людей по старой памяти от вида золота развязывались языки. Они начинали отвечать, но вскоре выяснилось, что есть вопросы, ответы на которые не удавалось выудить и с помощью монет. Люди и сами были бы не прочь задать несколько вопросов гостям – это читалось на их лицах, – но пока не подходили. Видимо, решили заблаговременно подготовиться, и составляли предварительный список интересующих их тем.

Часа через два разведчики собрались на обговоренном месте и подвели итоги. Выводы были неутешительными: люди неотступно следят за ними, делая вид, что прогуливаются просто так, и старательно избегают прямых ответов на вопросы о летучих мышах и вампирах, хотя на остальные вопросы отвечают вполне открыто. У нескольких десятков человек, довольно бледных на вид, на шее виднеются следы вампирских укусов. Диагноз: кто-то из вампиров, не растерявших последние мозги от вида крови, умудрился припасти часть людей, решив сделать из них дойную корову, выпивая столько крови, чтобы они не погибли, но и не превратились в его сородичей. Учитывая количество городов, умных вампиров оказалось не особо много. Это радовало. Но вот вопрос: насколько не особо?

Внимание хозяев города становилось все более пристальным, и троица решила, что больше здесь делать нечего. Возвращаясь знакомыми переулками, они подошли к выходу и столкнулись с плотной стеной неулыбчивых горожан. Человек десять с мечами перекрывали путь, ясно давая понять, что выхода нет.

– Не отпускаете без ужина? – поинтересовался Бабай, ненавязчиво поигрывая дубинкой.

– Учтите: мы – царевичи, и не сдадимся просто так! – напрямую сказал Артем.

– Нет, что вы! – ответили ему. – Отдайте оружие и живите в городе в свое удовольствие. Здесь вы в полной безопасности.

Троица переглянулась: похоже, горожане истосковались по новым лицам. Настолько, что всех впускают и никого не выпускают.

– Нельзя быть в полной безопасности! Вампиры убьют вас!

– Здесь можно.

– Как? Вы нашли защиту?

Дружинники стушевались:

– Мы с ними… договорились. Точнее, они с нами.

– Вы им продались?! – догадались царевичи. – За сколько?

– Мы не продались! – обиделась дружина. – Совсем наоборот! Мы купили у них собственные жизни. Отдавайте оружие. Отсюда никто не уходит.

– Почему?

– Глупый вопрос! Вас поймают и убьют. Что здесь непонятного?

– Другие не боялись убивать вампиров!

Дружинники нервно посмеялись:

– И где они теперь, ваши храбрецы? Стали полудохлыми вампирами или вовсе погибли!

– И поэтому отсюда никто не бежит.

– А куда?! Всюду смерть, а здесь есть шанс дожить до старости. Вампиры сильно не тревожат, а если у кого и выпивают всю кровь, так только у совсем слабых, которым и так не жить.

– А если мы вам скажем, что воюем с вампирами и до сих пор ни разу не проиграли?

– Всех не убьете!

– Нет, я не понял: вы на чьей стороне?

– Отдавайте оружие!

– Пошли к черту!

Дружина сделала шаг вперед. Царевичи выхватили мечи.

– К вам можно присоединиться? – промурлыкал голос сверху. Дружинники отвлеклись и подняли головы. В шести метрах над полем брани повис ковер-самолет. Оттуда, свесив голову, выглядывал Баюн. – Ни у кого нет крынки сметаны – я что-то проголодался.

У народа отвисли челюсти.

– Мужики, что с вами? – тревожным голосом спросил Бабай. – Вы так побледнели…

– Говорящий кот!!!

– Где???!!

– Вон, над вами!

Царевичи и Бабай послушно подняли головы. В шутовском колпаке и с колокольчиком в руках, которым весело потренькивал, Баюн улыбался так, что Чеширский кот и рядом не стоял.

– Нет здесь никаких котов! – хором ответили царевичи.

Бабай перевел на дружину сердитый взгляд:

– Вы нас за идиотов принимаете?!

– По-моему, они перегрелись… – сказал Артем Ярославу. – Мужики, вы еще скажите, что он крыльями машет!

– Да на ковре он!!!

– У-у-у!!! На ковре!!! – глубокомысленно повторили царевичи. – Да, коты только на коврах и летают!

– Мужики, по-моему, у вас солнечный удар! Не стоило ждать нас под открытым небом! – серьезно сказал Бабай. – Ну-ка все быстро в тень, пока с вами козел не заговорил!

Дружинники поняли, что так ничего не докажешь, и нашли выход из положения.

– Эй, мужик, а ну иди сюда!!!

Какой-то горожанин затравленно оглянулся, увидел, что гневные взоры дружинников обращены на него, и, не мешкая, грохнулся в обморок. Дружина перешла на богатый и могучий, и цапнула не успевшую сбежать дородную тетку.

– Смотри наверх!!! – приказали они. – Что ты там видишь?!!

Тетка испуганно подняла голову. Баюн улыбнулся, показывая все свои зубы, и весело помахал лапкой. Тетка вытаращила глаза.

– Н-н-н… ничего!!! – выдохнула она, понимая, что, если расскажет про ТАКОЕ, до завтрашнего утра ей не дожить. Сегодняшний вечер также ставится под большое сомнение.

– Ты что, ослепла?!! – Дружинник эмоционально размахался мечом в непосредственной близости от ее лица. – Не видишь, там кот в колпаке и с колокольчиками на летающем ковре???!!

– А-а-а… – Тетка скосила глаза на меч. – Так бы сразу и сказали! Конечно, вижу.

Ковер пошел на снижение и приземлился прямо у их ног.

– Вот он! – закричал дружинник. – Не видите, что ли?

– Да? И что он делает? – поинтересовались царевичи, в упор не замечая Баюна.

– Пляшет!!!

– А вы уверены, что коты умеют плясать? – вкрадчиво поинтересовался Бабай, наблюдая, как Баюн с растянутым до ушей ртом невозмутимо отплясывал гопак, зарабатывая себе звание почетного гостя града Киева.

Дело успешно продвигалось в сторону коллективного помешательства.

– Значит, говорите, ковер где-то здесь? – Царевичи и Бабай встали на ковер, а кот с непостижимой для него ловкостью лавировал между ними. Все старательно делали вид, что никаких препятствий для них не существует. – Киска, кис-кис-кис! Где ты?!

– Ты!!! Я тебя!!! Вот он!!! – Дружинник запрыгнул на ковер и попытался схватить неуловимого кота. – Вот он!!!

– Ничего здесь нет, идиоты! – в сердцах бросил Бабай и оттолкнул дружинника. – Ну вас, к чертям собачьим! Взлетаем!