Выбрать книгу по жанру
Фантастика и фэнтези
- Боевая фантастика
- Героическая фантастика
- Городское фэнтези
- Готический роман
- Детективная фантастика
- Ироническая фантастика
- Ироническое фэнтези
- Историческое фэнтези
- Киберпанк
- Космическая фантастика
- Космоопера
- ЛитРПГ
- Мистика
- Научная фантастика
- Ненаучная фантастика
- Попаданцы
- Постапокалипсис
- Сказочная фантастика
- Социально-философская фантастика
- Стимпанк
- Технофэнтези
- Ужасы и мистика
- Фантастика: прочее
- Фэнтези
- Эпическая фантастика
- Юмористическая фантастика
- Юмористическое фэнтези
- Альтернативная история
Детективы и триллеры
- Боевики
- Дамский детективный роман
- Иронические детективы
- Исторические детективы
- Классические детективы
- Криминальные детективы
- Крутой детектив
- Маньяки
- Медицинский триллер
- Политические детективы
- Полицейские детективы
- Прочие Детективы
- Триллеры
- Шпионские детективы
Проза
- Афоризмы
- Военная проза
- Историческая проза
- Классическая проза
- Контркультура
- Магический реализм
- Новелла
- Повесть
- Проза прочее
- Рассказ
- Роман
- Русская классическая проза
- Семейный роман/Семейная сага
- Сентиментальная проза
- Советская классическая проза
- Современная проза
- Эпистолярная проза
- Эссе, очерк, этюд, набросок
- Феерия
Любовные романы
- Исторические любовные романы
- Короткие любовные романы
- Любовно-фантастические романы
- Остросюжетные любовные романы
- Порно
- Прочие любовные романы
- Слеш
- Современные любовные романы
- Эротика
- Фемслеш
Приключения
- Вестерны
- Исторические приключения
- Морские приключения
- Приключения про индейцев
- Природа и животные
- Прочие приключения
- Путешествия и география
Детские
- Детская образовательная литература
- Детская проза
- Детская фантастика
- Детские остросюжетные
- Детские приключения
- Детские стихи
- Детский фольклор
- Книга-игра
- Прочая детская литература
- Сказки
Поэзия и драматургия
- Басни
- Верлибры
- Визуальная поэзия
- В стихах
- Драматургия
- Лирика
- Палиндромы
- Песенная поэзия
- Поэзия
- Экспериментальная поэзия
- Эпическая поэзия
Старинная литература
- Античная литература
- Древневосточная литература
- Древнерусская литература
- Европейская старинная литература
- Мифы. Легенды. Эпос
- Прочая старинная литература
Научно-образовательная
- Альтернативная медицина
- Астрономия и космос
- Биология
- Биофизика
- Биохимия
- Ботаника
- Ветеринария
- Военная история
- Геология и география
- Государство и право
- Детская психология
- Зоология
- Иностранные языки
- История
- Культурология
- Литературоведение
- Математика
- Медицина
- Обществознание
- Органическая химия
- Педагогика
- Политика
- Прочая научная литература
- Психология
- Психотерапия и консультирование
- Религиоведение
- Рефераты
- Секс и семейная психология
- Технические науки
- Учебники
- Физика
- Физическая химия
- Философия
- Химия
- Шпаргалки
- Экология
- Юриспруденция
- Языкознание
- Аналитическая химия
Компьютеры и интернет
- Базы данных
- Интернет
- Компьютерное «железо»
- ОС и сети
- Программирование
- Программное обеспечение
- Прочая компьютерная литература
Справочная литература
Документальная литература
- Биографии и мемуары
- Военная документалистика
- Искусство и Дизайн
- Критика
- Научпоп
- Прочая документальная литература
- Публицистика
Религия и духовность
- Астрология
- Индуизм
- Православие
- Протестантизм
- Прочая религиозная литература
- Религия
- Самосовершенствование
- Христианство
- Эзотерика
- Язычество
- Хиромантия
Юмор
Дом и семья
- Домашние животные
- Здоровье и красота
- Кулинария
- Прочее домоводство
- Развлечения
- Сад и огород
- Сделай сам
- Спорт
- Хобби и ремесла
- Эротика и секс
Деловая литература
- Банковское дело
- Внешнеэкономическая деятельность
- Деловая литература
- Делопроизводство
- Корпоративная культура
- Личные финансы
- Малый бизнес
- Маркетинг, PR, реклама
- О бизнесе популярно
- Поиск работы, карьера
- Торговля
- Управление, подбор персонала
- Ценные бумаги, инвестиции
- Экономика
Жанр не определен
Техника
Прочее
Драматургия
Фольклор
Военное дело
Звёздная тень - Лукьяненко Сергей Васильевич - Страница 26
Я ведь слишком привык побеждать. С самого детства. Даже когда случались в жизни поражения — все они были лишь раздражителем, трамплином для новых успехов. Все эти дурацкие олимпиады… «молодая надежда России»… «будущая гордость Отечества»… Училище, космофлот… Да, никаких особых жизненных амбиций у меня не было. Зато уверенность в том, что любое начатое дело окончится победой, никогда меня не оставляла. Даже когда я сажал несчастную «Спираль» на шоссе, под всей паникой, под злостью и покорностью судьбе оставалась уверенность — справлюсь.
Победителей не судят, но почему я решил, что смогу победить и в этот раз?
Если цивилизация Тени окажется ещё большим злом, чем Конклав и обитатели Родины? Если мы просто не в силах будем её понять — как, возможно, случилось и с Геометрами? Если эти планеты пусты?
И последнее предположение казалось всё более и более обоснованным.
Данилов начал насвистывать мелодию, безбожно фальшивя, и я узнал её не сразу. «На пыльных тропинках далёких планет»… Впрочем, следов мы не оставляли — эта планета казалась хорошо убранной и пропылесосенной.
До той точки, которую корабль обозначил как «нехарактерную структуру», оставался какой-нибудь километр. Но я не видел там ничего, абсолютно ничего. Никаких сооружений, никаких энергетических вихрей, ничего, что только можно было бы принять за проявление иного разума.
Равнина. Пригорок. Звёздный свет. Мы шли вперёд, счётчик по-прежнему уверенно вёл нас, но с каждым шагом меня всё больше и больше охватывало отчаяние.
— Мне очень жаль, — вдруг сказал Данилов. — Пётр, ты слышишь?
До боли в глазах я всматривался в залитую разноцветным сиянием пустыню. Может быть, за холмом?
Вот только что там может скрываться?
— Мы вполне можем исследовать другую подобную аномалию, — произнесла Маша. — Или полетать над планетой. Корабль же способен на атмосферные полёты?
Это было сказано вполне доброжелательно. Примерно с тем же снисхождением я отнёсся к Маше и Данилову после их пленения — когда они убедились, что выхода нет и сопротивляться не стоит.
Только счётчик молчал. Топал вперёд целеустремлённо и неутомимо. Он-то и впрямь был на моей стороне, вряд ли их цивилизацию устроит альянс Земли и Геометров, а уж тем более — потеря привилегированной роли живых суперкомпьютеров. Но неужели он ещё не понимает — орешек оказался нам не по зубам? То, что напугало Геометров, останется для нас непостижимым… значит, мы не сможем вмешаться в надвигающиеся события.
— Карел, ты видишь там хоть что-нибудь необычное? — спросил я.
Рептилоид ответил не сразу. Остановился, задрал голову. Потом попросил:
— Возьми меня на руки.
Я поднял его со странным ощущением — в моих руках, укрытые в маленьком теле, были сейчас два разума… вероятно — одни из самых острых в Галактике. Плоть хрупка. Слишком хрупка для силы, которую ей приходится вмещать.
— Подними выше, — приказал рептилоид.
Выжав его вверх, я застыл. Странную группу мы представляли — человек с серым вараном на воздетых к небу руках.
— Вижу, — спокойно сообщил рептилоид. — Опускай.
— Что там? — спросил Данилов. Голос его напрягся.
Глаза рептилоида сверкнули.
— Человек.
— Что? — Данилов посмотрел вперёд, наклонился над рептилоидом. — Где?
— За холмом. Человек. Один. Движется навстречу.
Через мгновение мы уже бежали вперёд. Подъём был пологим, нетяжелым, рептилоида мы опередили вмиг, но ничего, совершенно ничего необычного не видели.
Пока не достигли вершины холма.
Бежавший впереди Данилов застыл, присел в стойке стартующего бегуна, словно пытаясь спрятаться. Рядом замерла Маша. Я остановился между ними, всмотрелся.
Метрах в ста от нас стоял человек.
Кажется — девушка. Кажется — молодая. Звёздная иллюминация позволяла различить лишь фигуру и длинные волосы, но не черты лица.
— Ну вот, — неожиданно спокойно сказал мне Данилов. — Ты оказался прав, парень. Хотя бы в чём-то…
Человек не шевелился. Стоял, подняв голову, глядя на вершину холма, на нас. Казалось, что особого удивления он не испытывает. Словно на бесконечных пустынных просторах люди встречаются постоянно.
Люди?
А ведь Карел не удивился тому, что нам встретился гуманоид! Неужели — ждал именно этого?
Я отстранил Данилова. Вышел вперёд. Поднял руку, пытаясь обратить на себя внимание.
Фигурка шевельнулась. Тоже махнула рукой, плавно, неторопливо. И двинулась навстречу.
Вот и контакт!
Шаг, другой… Я вдруг увидел, что девушка — именно девушка, теперь сомнений в этом уже не оставалось — шла не совсем к нам. Куда-то вбок… на каменистый пятачок, чем-то неуловимо отличающийся от остальной пустыни. То ли выглаженный ровнее, то ли более тёмный — словно над ним не властен был звёздный свет.
— Стойте! — крикнула Маша. — Подождите!
— Эй! — завопил Данилов.
Мы поняли, что сейчас произойдёт, одновременно. Но ничего поделать уже не могли. Девушка замедлила шаг, будто колеблясь. Да что же это такое, неужели наши крики и жесты не вызывают у неё ни малейшего любопытства?
Девушка продолжала идти.
— Смотри! — Данилов схватил меня за руку. — Смотри!
Воздух наполнился дрожью. Дохнуло холодом. Фигурка девушки заколебалась, словно отражение в воде. Над площадкой, к которой она и шла, которую, похоже, видела куда более отчётливо, чем мы, разлилась волна бледного света. Короткая, мягкая волна — стирающая её фигуру, растворяющая краски и формы.
Когда свет померк, перед нами никого не было.
— Ворота, — хрипло сказала Маша. — Это — ворота.
— Шлюз, — поправил её Данилов. Посмотрел на меня: — Петя, я понял, что мне напоминает эта планета…
Я кивнул. Я тоже понял.
— Карантинный блок.
Может быть, это была ложная ассоциация. Я лишь раз находился в карантинном блоке, на ознакомительных курсах в училище. Мог туда загреметь и после посадки с рептилоидом, но вот… не случилось. Однако теперь вспомнился сразу и дрожащий, раздражающий свет потолочных панелей, в которые были вмонтированы бактерицидные лампы, и синтетический привкус стерильного, озонированного воздуха, и тяжёлая, густая тишина.
— Это же просто их форпост, — прошептал Данилов. — Планета, на которую позволяют сесть кому угодно! А дальше — их транспортом…
— Куда — дальше? — спросила Маша.
— Откуда мне знать? На другую планету. В подземные города. На тот свет!
— Карел, кто была эта девушка? — Я глянул на рептилоида.
— Я не знаю. Возможно — она пилот Геометров, из тех, что не вернулись отсюда. Возможно — местная.
— И ты не удивлён, что эта цивилизация — тоже человеческая?
Рептилоид посмотрел на меня со снисходительным удивлением:
— Ничуть. Если Геометры принимали тебя за агента Тени — значит этой цивилизации доступен и человеческий облик.
— А что же случилось с девушкой?
— Вероятно, Данилов прав. Здесь транспортная зона. Врата.
— И что теперь делать?
— Возвращаться. Или двигаться следом. Я предпочту войти в этот круг.
— А я бы предпочёл вернуться, — сказал Данилов. — Но это имеет смысл, лишь если согласишься и ты, Пётр.
Я смотрел на место, где исчезла девушка, и что-то во мне упорно протестовало — «не ходи!». Нет, я не думал, что мы только что наблюдали изощрённый вариант самоубийства — скорее всего это и впрямь транспортный терминал наподобие кабин Геометров.
Просто, делая шаг вперёд, мы принимали правила игры, по которым жила цивилизация Тени. Кем бы они ни были — такими же людьми, как мы, или существами, способными к метаморфозам подобно куалькуа.
Они не считали нужным охранять планету, вся функция которой сводилась к одному — служить посадочной площадкой. Может быть, чем чёрт не шутит, вдобавок здесь и впрямь осуществлялась дезинфекция визитёров…
А потом перед гостями представала разбросанная по всей суше сеть Врат. Только что нам продемонстрировали — неужели случайно?.. никогда не поверю! — как ими пользоваться. Вот и весь выбор. Входи — или убирайся.
- Предыдущая
- 26/77
- Следующая