Закон оборотня - Кудрявцев Леонид Викторович - Страница 21

Плату за вход в кинотеатр взимал худой старикан с очень длинным носом, да к тому же еще и сплошь обросший густым, седым волосом. Я заплатил ему две инфобабки, за себя и за Мелкого беса, получил два жетона, и мы прошли внутрь.

Внутри кинотеатр был разделен на несколько десятков кабинок. Такая планировка слегка напоминала пчелиные соты. Слева от двери каждой кабинки было пятно размером с теннисный мячик. У одних кабинок оно было синим, у других красным.

– Если пятнышко синее, значит, кабинка свободна, – объяснил мне Мелкий Бес. – Если красное, то в ней кто-то есть.

– Понятно, – сказал я.

Пока этот кинотеатр, чика в чику напоминал мне довольно популярные в прошлом киношки, в которых крутили порнофильмы. Теперь неплохо было бы узнать, что собой представляют "настоящие фильмы для бродячих программ".

Подойдя к кабинке, возле которой горело голубое пятнышко, я открыл ее дверь и заглянул внутрь. Внутри кабинки была широкая скамья, на которой могли – в зависимости от объема – рассесться либо две, либо три бродячие программы. Еще на стене был экран. Слева от него находилась прорезь, в которую, видимо, следовало опустить жетон.

Усевшись на скамью, я дождался, пока рядом со мной устроится Мелкий Бес, а потом опустил в прорезь жетон и приготовился смотреть.

Фильм оказался самым обыкновенным, даже не голографическим. И вообще, это был документальный фильм о жизни скворцов. Самых настоящих, обыкновенных скворцов. Первые пять минут диктор, обладающий очень мужественным голосом, рассказывал о том, чем, как и где питаются скворцы. Скворцы на экране и в самом деле усиленно питались.

Я посмотрел на Мелкого беса.

Физиономия у того была совершенно завороженная, словно он увидел нечто чудесное, некую несбыточную мечту.

Ну конечно, для бродячей программы, за всю жизнь ни разу не покидавшей кибер, большой мир должен быть каким-то прекрасным мифом, далеким, недостижимым раем.

– Все другие фильмы такие же? – сказал я.

Вздрогнув, словно просыпаясь от сна, чертенок сказал:

– Конечно. Я видел лишь три. "Прекрасные и богатые шерстью еноты", "Интриги подводного мира рифов" и "Тропическая жаба". Фильмы – ру-у-у-улез…

Ну, тут все понятно.

– Пойдем, – сказал я. – У нас есть кое-какая работа.

– Давай посмотрим еще немного? – попросил Мелкий Бес.

Голос его звучал почти умоляюще.

– Нет, пора.

Мелкий Бес тяжело вздохнул, встал со скамейки и вслед за мной вышел в коридор.

– Слушай, – сказал он мне там. – Что ты собираешься здесь узнать? У кого? Этот убийца не так глуп. Наверняка он вошел в какую-то кабинку и прошел прямо через ее стену в дом, где и совершил преступление. Вряд ли его кто-то видел, а тем более запомнил.

Вероятно, так все и происходило. Однако я должен был в этом убедиться.

Сделать это оказалось нетрудно.

Вдоль стены, являвшейся общей с домом, в котором произошло убийство, тянулся ряд из пяти кабинок. В данный момент все они пустовали.

Я вытащил универсальный диагност и приступил к поискам. След проникновения обнаружился в четвертой слева кабинке. Осмотрев ее, я убедился, что она ничем не отличается от всех предыдущих. Каких-либо предметов по которым можно было установить его личность, убийца в кабинке тоже не оставил.

Вот и все.

Мелкий Бес оказался прав. Ничего это посещение кинотеатра мне пока не принесло. Может быть, попробовать кого-то опросить? Хотя почему бы этот кто-то должен запомнить убийцу? У ничего что, на голове написано, кем он является?

– Сколько времени длится сеанс в этом кинотеатре? – спросил я у Мелкого Беса.

– Часа полтора.

– И сколько фильмов обычный посетитель кинотеатра смотрит зараз?

– Издеваешься? Конечно, один. У кого найдутся деньги на два сеанса подряд?

А смерть посетителя наступила часов пять назад. Стало быть, сейчас в кинотеатре не осталось уже никого, кто был здесь в тот момент, когда убийца нажал на курок корвектора. Разве что длинноносый тип, взимающий плату за вход? Вот с ним нужно поговорить. Бродячих программ мимо него проходит много. И вряд ли он запомнил преступника. На нем же не написано, что он собирается нанести визит отдыхающему в соседнем доме любителю позверствовать. Но вот если предположить, что исчезнувший посетитель Шеттера имеет к этому преступлению какое-то отношение…

– Пошли, – сказал я чертенку и двинулся к выходу из кинотеатра.

– Может досмотрим фильм про скворца? – заныл он.

– У тебя остался жетон? – спросил я.

– Остался.

– Ну вот, когда я закончу здесь все дела, ты сможешь вернуться и посмотреть фильм. А сейчас у нас нет для этого времени.

Выйдя из кинотеатра, я показал длинноносому контролеру голограмму разыскиваемого посетителя. Тот ответил, что никого похожего он сегодня не видел. И вообще, если бы какой-нибудь посетитель задумал заглянуть в его заведение, уж он бы это запомнил.

Нам ничего не оставалось, как двинуться прочь.

– Ну и что мы теперь будем делать? – спросил Мелкий бес.

Я пожал плечами.

Хороший вопрос, ответ на который я пока не знал. В самом деле, мне было необходимо найти одного посетителя, и поймать убийцу другого. На данный момент мне удалось лишь узнать, что тот, кого я должен найти, не являлся ни убитым, не убийцей.

Если подумать, результат мизерный. И самое главное, я не знал, что мне делать дальше.

Можно было шляться по улицам этого кибера, отмахиваясь от пытавшихся тем или иным способом выманить у меня деньги бродячих программ, хоть до второго пришествия. Скорее всего это не приблизит меня ни на шаг к завершению хотя бы одного из висевших на мне двух дел. Можно было делать то же самое, одновременно показывая каждому встречному поперечному голограмму разыскиваемого посетителя, и пытаясь узнать, не слышал ли он что-нибудь об убийстве еще одного посетителя. Результат наверняка будет тем же самым.

Остановившись, я нашарил в кармане сигаретную пачку и, вытащив ее, вдруг увидел, что она пуста. Получается, мне надо было дойти до какого-нибудь магазинчика и купить новую. Вот только, поблизости ни одного подобного заведения не было видно, а отправляться на поиски…

Нет – это потом. Сначала нужно придумать, как подступиться к решению стоящей передо мной задачи.

Шагнув к ближайшему дому, я прислонился к его стене и попытался вспомнить, как советуют поступать в таких случаях учебники.

Итак… Чему они нас учат?

"В случае, если, начиная расследование, вы не обнаружили ни одной зацепки, с помощью которой могли бы попытаться отыскать преступника – не отчаивайтесь. Зацепка есть всегда. Если вы ее не находите, значит, не там ищете."

Весьма круто.

Может быть, плюнуть на профессию частного детектива и засесть за сочинение учебников? Интересно, сколько преступников поймал тот, кто выдумал этот абзац? Я по крайней мере могу выдавать подобные перлы хоть по десять раз на дню.

– Так что мы будем делать дальше? – спросил Мелкий Бес.

– Моя работа состоит не в том, чтобы куда-то мчаться сломя голову, а в том, чтобы думать, и только после этого действовать, – изрек я, мысленно показал неведомому мне создателю учебников язык.

Вот, видел? Теперь не сомневаешься, что я могу так же?

– У-у-у… протянул Мелкий Бес. – Значит, ты еще не придумал, что нам нужно делать?

– Нет, – ответил я.

– А придумаешь?

– Обязательно.

– Хорошо, я подожду.

Сказано это было с самым кротким видом.

Покосившись на проводника, я вдруг подумал, что совсем забыл о старом, добром, проверенном временем варианте. О подкупе!

Итак, у меня есть некоторая сумма денег. Если я не выполню условия нашего договора с Шеттером, то он, несомненно, заставит меня эти деньги вернуть. Другими словами – я их потеряю.

Так не проще ли поделиться ими с кем-то, кто мне поможет выполнить задание?

– Слушай-ка, – спросил я у чертенка. – А что, если я объявлю тому, кто предоставит мне кое-какие сведенья награду?

– Запросто можешь, – сказал Мелкий Бес. – Только ничего хорошего из этого не выйдет.