Клятва крысиного короля - Кудрявцев Леонид Викторович - Страница 34

Рухнув рядом с ней, крысиный король пробормотал:

– Все, кажется, оторвались. 

– Не говори гоп... – сказала Марша. Она с тревогой наблюдала за границей снежной полосы, видимо, подозревая, что снежное чудовище, для того чтобы догнать ускользнувшую от него добычу, может попытаться покинуть границы своих владений. 

Ее опасения были напрасны. Шло время. Крысиный король отдышался и пришел в себя, а из снежной стены, возвышавшейся метра на полтора над покрытой травой землей, не показался никто.

Крысиный король поднялся с травы, на которой лежал, и встал рядом с ней.

– Нет, – сказал он. – Все кончено. Похоже, эта тварь не любит свет.

– Интересно, как же тогда она рассчитывала нас схватить? – спросила Марша. – Для этого ей пришлось бы высунуть голову из снега.

– А почему ты решила, что она собиралась нас хватать? – сказал крысиный король. – Вполне возможно, это и вовсе никакой не хищник. Так, какая-нибудь вполне безобидная тварюшка. Ей просто хотелось с нами поиграть. Она и поиграла.

– Ты забываешь, что и снег появился благодаря колдовству все того же Ахумурадзы, – сказала крыска. – Вероятно, тот, кто гонялся за нами, тоже создан им. Я сильно сомневаюсь, чтобы наш правитель, для того чтобы оградить себя от нежелательных посетителей, создал что-то очень уж безобидное. Нет, это был хищник. И наше счастье, что удалось от него удрать.

Как бы в подтверждение ее слов, снежная стена, как раз напротив них, разлетелась на куски, и из нее высунулась уродливая морда, похожая на крокодилью. В воздухе щелкнули страшные клыки, способные запросто перекусить кого-нибудь размером с крысиного короля.

Послышался низкий, утробный рев, и морда сейчас же спряталась обратно в снег.

Крысиный король и Марша переглянулись и покачали головами.

– Ну, что я говорила? – промолвила крыска. – Снежный хищник и в самом деле боится света. Если бы мы задумали устроить эти гонки ночью, он выбрался бы на поверхность, и...

– Знаешь что, – сказал крысиный король. – Пойдем-кa отсюда. У меня вдруг возникло очень большое желание оказаться как можно дальше и от этого заколдованного снега, и от тех, кто в нем обитает.

– Пойдем, – согласилась Марша, Ей тоже было не по себе.

Две крысы повернулись и поплелись прочь от снежной стены. Только что миновавшая опасность отняла у них остатки сил. Кроме того, у них сильно болели пораненные о снег лапы.

– Какое счастье, – сказала Марша. – Наконец-то наши лапы ступают на что-то твердое.

– Слишком твердой я бы эту землю не назвал, – пробормотал крысиный король.

В самом деле, чем дальше они удалялись от полосы снега, тем более заболоченной становилась та местность, по которой они шли. В скором времени лапы крысиного короля и Марши стали примерно до половины погружаться в воду.

– Похоже, мы попали в болото, – проговорила крыска.

– Надо найти какое-нибудь сухое место, в котором мы могли бы отдохнуть, – сказал крысиный король. – На наших израненных лапах далеко уйти мы не сможем. А до дворца Ахумурадзы, судя по всему, еще очень далеко.

Солнце неудержимо опускалось к горизонту. Крысы шли все медленнее и медленнее. Наконец им стало казаться, что сухого места они так сегодня и не найдут.

– Если бы я не боялся захлебнуться, – пробормотал крысиный король, – то лег бы отдохнуть прямо здесь.

– Пройдем еще немного, – сказала крыска. – Может быть, нам повезет.

Им и в самом деле повезло. Шагов через сто они наткнулись на небольшой островок совершенно сухой земли. Более того, в центре островка рос здоровенный куст пуховника.

У крысиного короля и Марши едва хватило сил выбраться на твердую землю. Они прошли к пуховнику и нырнули в самую середину куста, туда, где лежал целый ворох его мягких и пушистых листьев.

Теперь крысам осталось только зарыться в этот ворох поглубже. Так они и поступили. Их охватило приятное тепло, и, успев лишь пожелать друг другу хорошего отдыха, они почти сейчас же заснули. Пробуждение было ужасным. Проснувшись, крысиный король и Марша обнаружили, что лапы у них нестерпимо болят. Более того, болел, казалось, каждый мускул их тел.

– Все правильно, – сказал крысиный король, выползая из куста пуховника. – Это реакция на все те фокусы, которые мы выкидывали в течение последних нескольких дней. Еще удивительно, как мы не отморозили лапы напрочь.

– Охо-хо, – простонала Марша. – У меня такое ощущение, словно бы на мне не менее суток просидел гигантский броненосец.

Она выползла вслед за крысиным королем и, добравшись до края островка, опустила голову к воде. Некоторое время крысиный король смотрел, как она пьет воду, потом пристроился рядом.

Утолив жажду, крысы обменялись красноречивыми взглядами.

– Нет, – сказал крысиный король. – Сегодня дальше мы не пойдем.

– Мне кажется, и завтра тоже, – сказала Марша.

– А вот это еще надо посмотреть. 

– Палач.

– А ты как думала?

И крысиный король пополз в куст пуховника. Они провалялись в нем целый день, время от времени лениво перебрасываясь несколькими фразами.

Когда настал вечер, крыска сказала:,

– Нет, вот когда я вернусь домой, то обязательно расскажу о том, как мы свалились в забитую снегом пропасть, и о том, как мы из нее выбирались, и о страшном снежном звере.

На это крысиный король вполне резонно заметил:

– Для начала нужно хотя бы вернуться. Учти, это только начало. Дальше, вполне возможно, будет гораздо хуже. Кто знает, какие жуткие сюрпризы нам приготовил могущественный волшебник Ахумурадза?

– Тут ты прав, – проговорила Марша. – И все же ты ведь не думаешь, что мы погибнем?

– Мы очень постараемся, чтобы этого не случилось, – заверил ее крысиный король.

К счастью, раны у крыс заживают очень быстро. На следующий день, проснувшись, крысиный король и Марша почувствовали себя гораздо лучше. Лапы их начали подживать.

– Еще денек-другой и мы сможем отправиться в путь, – с удовольствием констатировал крысиный король.

Марша покрутила головой и сказала:

– Это просто прекрасно, но через день-два мы начнем умирать с голоду.

В самом деле, в желудках у них было пусто, как в давно покинутой норе фиолетового шуршунчика. Для того чтобы их наполнить, нужно было отправиться на охоту. А какая же охота с еще не до конца зажившими лапами?

– Сейчас что-нибудь придумаем, – сказал крысиный король.

Он подполз к самому краю островка и долго глядел в воду. Болотная вода особой чистотой не отличалась, но все же крысиный король заметил в ней какое-то движение.

Опустив в воду лапу, он стал ждать. Крыска с интересом следила за его манипуляциями.

– Что это ты задумал? – спросила она.

– Т-с-с-с... – сказал ей крысиный король. – Не мешай. Спугнешь добычу.

И добыча появилась. Через пару минут предводитель крыс почувствовал, как в его лапу что-то ударилось. Резкая боль пронзила его конечность, но крысиный король мужественно терпел. И его терпение увенчалось наградой. Когда минут через десять он вытащил из воды лапу, с нее свисало несколько очень жирных пиявок.

– Вот и обед, – довольно сказал крысиный король.

– Ну, ты просто до ужаса могуч. – Марша покачала головой. – Однако тебе не кажется, что наш стол несколько однообразен? Черви, потом пиявки, которые, по сути, те же черви. Если так будет продолжаться, у меня отрастут крылья, а вместо шерсти вылезут перья.

– Либо мы будем есть это... – Крысиный король с видимым удовольствием слопал пиявку. – Либо мы протянем лапы. Кстати, пиявки гораздо вкуснее снежных червей.

Ни слова не говоря, Марша пристроилась рядом с ним и тоже опустила лапу в воду.

Крысиный король слышал, как она проворчала:

– И все-таки крысы лучше каких-нибудь там людей. Они бы в нашем положении просто умерли с голоду, но ни за что не догадались бы промышлять пиявок.

– Ты плохо знаешь людей, – сказал крысиный король. – Если их подожмет, они тоже с удовольствием будут лопать и пиявок...