Клятва крысиного короля - Кудрявцев Леонид Викторович - Страница 24

Поперек площади стояла плотная цепь генедов.

– Сдавайтесь! – крикнул стоявший позади генедов кобрун.

– Это что? – останавливаясь, спросил крысиный король.

– Не видишь, что ли, – засада, – ответила Марша, останавливаясь рядом с ним.

– Если вы сейчас не сдадитесь, то смерть ваша будет ужасной, – возвестил кобрун.

Конечно, морды его крысиный король не видел, но мог бы поклясться на чем угодно, что она в этот момент буквально светится от удовольствия.

Оглянувшись, предводитель крыс увидел, что те, кто их преследовал, перешли на быстрый шаг.

В самом деле, зачем торопиться, если добыча и так никуда не денется?

– А зря я с тобой связалась, – промолвила Марша. – Ой, зря. Однако повеселились мы славно. Правда, напоследок.

Быстро оглядевшись, крысиный король заметил, что большинство окружавших площадь домов – одноэтажные. Один был так и вовсе низеньким. Видимо, в нем жили очень маленькие создания. Кроме того, этот домик находился буквально в двух шагах от них.

– Вот и не зря, – заявил он Марше. – За мной!

Бросившись к домику, крысиный король высоко подпрыгнул и зацепился за край его крыши когтями. Подтянувшись, он через мгновение уже сидел на ней. Еще через пару секунд рядом с ним оказалась Марша.

– Что ты задумал? – спросила она. – Отсидеться нам здесь не дадут.

– А я и не собираюсь здесь отсиживаться, – ответил крысиный король. – Разве ты не видишь, что крыши этих домов почти соприкасаются? Знай перепрыгивай. Кстати, эти генеды хорошо лазают по крышам?

– Не знаю. Мне известно лишь, что наши крысы по крышам не бегают.

– А наши бегают! – уверенно заявил крысиный король. – Если хочешь, можешь оставаться здесь. А я пошел. У меня еще остались кое-какие невыполненные дела.

И в подтверждение своих слов он перепрыгнул на крышу соседнего, более высокого дома.

– Эй, крысы, вы куда?! – послышался с площади вопль кобруна.

– Не твое дело! – крикнула в ответ Марша и прыгнула вслед за крысиным королем.

Через пару минут они уже вовсю удирали, перепрыгивая с крыши на крышу. Вслед им неслись возмущенные вопли кобруна:

– Но это же нечестно! Немедленно спуститесь на землю!

– Чудак! – промолвил крысиный король, высматривая крышу, с которой было бы удобно перескочить на другую сторону улицы. – С каких это пор крысы стали играть честно?

* * *

– А ты думал, нам всегда будет везти? – спросила Марша.

– Всегда, не всегда, – сказал крысиный король. – Но это уже слишком. Восемь генедов и два кобруна! Нет, силой нам тут не прорваться.

Они лежали в кустах и смотрели на ворота двадцать седьмого мира. До них было метров пятьдесят, не больше. Однако близок локоток, да не укусить. У ворот прохаживалось удвоенное количество стражников. Прорваться силой нечего было и мечтать.

– Тот, кто ими командует, – совсем не дурак, – сказала Марша. – Моментально сообразил что к чему. Раз мне не удялось прорваться в те ворота, значит я попробую пройти в эти. Благо, от одних ворот до других не так уж и далеко. Это еще хорошо, что двадцать шестой мир по форме напоминает древесный лист. А также то, что ворота миров находятся на черенке этого листа. Что было бы, будь они на противоположных концах?

– Может быть, это было бы к лучшему, – проговорил крысиный король.

– Но тогда нам бы пришлось добираться до ворот двадцать седьмого мира многие дни.

– Не беда. Что-нибудь обязательно бы придумали. Зато пройти в них было бы гораздо легче. Нас бы там не караулили.

– Может, ты и прав, – проговорила крыска.

– Я прав, – сказал крысиный король. – Правда, от этого нам не легче. Что будем делать?

– Если бы я знала. – Крыска положила мордочку на передние лапы и искоса, словно на врага, посмотрела на ворота миров. 

«Конечно, в самом крайнем случае можно воспользоваться транспортным амулетом, – подумал крысиный король. – Но только в самом безвыходном случае. Стоит мне использовать его, здесь хотя бы раз, и об этом сразу же станет известно Ахумурадзе. Двух каких-то там крыс он лично сам ловить не будет. А вот если узнает, что одна из них обладает транспортным амулетом, живо заинтересуется. Тут нам и придет каюк. С великими волшебниками шутки плохи. И охнуть не успеешь, как поскачешь на ближайшее болото ловить комаров да стрекоз». 

– Раз нельзя пройти через ворота силой, – заявила Марша, – значит, нужно воспользоваться хитростью. 

– Вот и используй, – проворчал крысиный! король. – Ты у нас местная. Должна все ходы и выходы знать. Что-нибудь придумай. 

– Ты тоже не дурак, – промолвила крыска. – Вон как с крышами хорошо придумал. Пока эти генеды и кобруны соображали в чем дело, мы перескочили через пару улиц, спустились на землю и быстренько-быстренько смылись. Так что не сачкуй, думай. В конце концов, тебе это все нужно больше, чем мне.

«Тут она права, – подумал крысиный король. – Это и в самом деле нужно мне больше, чем кому-либо другому».

Тяжко вздохнув, он слегка приподнял голову и стал осматривать ведущую к воротам двадцать седьмого мира дорогу. Вот на ней показалось несколько диковинных повозок. Когда они подъехали ближе, король увидел, что передвигаются они сами по себе, без чьей-либо помощи. Да и на повозки они походили что-то не очень. Так, какие-то решетчатые ящики на трех колесах. Спереди у этих ящиков были плоские круглые выступы, похожие на головы, а по бокам из них торчали длинные кривые палки, на концах которых поблескивали острые, смахивающие на серпы лезвия.

– А это еще что? – спросил крысиный король.

Марша тоже приподняла голову, некоторое время рассматривала катившиеся по дороге повозки, потом равнодушно сказала:

– А, это... это не что, это кто. Турусы на колесах.

– Никогда про них не слышал, – проговорил крысиный король.

– Еще бы. Вы там, у себя, в самом начале великой цепи миров не видели и не слышали многое. Турусы, они и есть турусы. Пользы от них никакой. А кто попробует с ними заговорить, тому они обязательно такого наплетут, что потом лапшу с ушей придется снимать охапками. С ними никто уже давно не связывается.

– Понятно. А через ворота их пропускают?

– Обязательно. Я же сказала, что с ними никто не хочет связываться. Даже стражники.

– Тогда все просто отлично! – воскликнул крысиный король. – Мы сейчас остановим их, заберемся внутрь.

– Не выйдет, – сказала крыска. – Как ты заберешься внутрь туруса, если у него и тела-то нет?

– А что же я тогда вижу? Вот эти, четырехугольные коробки, они разве не тела?

– Конечно, тела. Просто я неправильно выразилась. Конечно, у каждого туруса тело есть. Только оно у него имеет всего лишь одну сторону. Даже у листа бумаги их две, а у туруса – одна. Поэтому тело туруса может быть любой формы, может занимать любой объем, и все равно никому еще не удалось узнать, из чего оно состоит. Никому еще не удалось узнать, что находится внутри поверхности с одной стороной. Соответственно, и спрятаться внутри туруса тоже невозможно. Забудь о них. Лучше придумай что-нибудь другое.

Крысиный король опустил голову на лапы и глубоко задумался. И все же нет-нет да поглядывал на турусов. 

Вот они подъехали к воротам. Генеды замахали им лапами, чтобы те проезжали скорее. Турусы не заставили себя ждать.

Эх!

Налетел легкий ветерок, и ветки кустов, под которыми они лежали, плавно закачались. По воздуху поплыло несколько квадратных мелких листиков. Один из них упал совсем близко от крысиного короля, и тот успел увидеть изображенный на нем человеческий профиль, перечеркнутый прожилками, похожими на причудливые руны. Где-то высоко в небе кружила небольшая птица-этажерка, прозванная так за две пары крыльев. От ближайшей рощицы пахнуло слегка сладковатым запахом медоносных белок. Похоже, у них там было гнездовье. 

«Вот и все, – подумал крысиный король. – Буду лежать здесь хоть целый месяц. А потом... потом тоже буду лежать, поскольку что-либо делать будет уже поздно. Надо было все же увернуться от этой идиотской клятвы. А теперь... теперь уже поздно».