Помоги другим умереть - Арсеньева Елена - Страница 38

Женя двинула стулом, порывисто вскочила, чувствуя себя невыносимо униженной. Юбка с лайкрой – сохнуть будет ужасно долго. Так ей и идти с пятном на неприличном месте. Перевернуть задом наперед – еще хуже!

– Погоди, – поймал ее за руку Олег, – ну извини, извини, пожалуйста! Таечка! – окликнул повелительно.

Китаянка подошла довольная – спасу нет!

– Дай Жене во что переодеться, а юбку высуши утюгом. Только не прожги, а то знаю я тебя, диверсантку!

Все это он пробормотал быстро, негромко, совершенно равнодушно, однако при этом так властно, что ни одна из девушек даже не подумала перечить. Послушно двинулись к люку, ведущему в кухню. В смысле Тао Тай демонстрировала восточную покорность большому белому господину, а Жене просто некуда было деваться.

Они спустились по узенькой металлической лесенке, причем у Жени окончательно испортилось настроение при виде легкости, с которой Тао Тай пересчитала крутые ступеньки своими высоченными каблучищами.

Облако ароматного пара окутало их. Жара ударила страшная – они оказались непосредственно в кухне. Докрасна раскалены электрические горелки, трещит жир на сковородках, бурлит кипящая вода. Какие-то фигуры снуют туда-сюда. Пахнет соевым маслом, чесноком, луком, бобовым соусом, перцем, чаем, свежим тестом, еще чем-то крепким, дразнящим. У Жени подвело желудок.

«Хот-дог! – подумала с ненавистью. – Нет, два хот-дога!»

Стало чуть легче, когда Таечка свернула в узенький коридорчик и дверь в кухню-искусительницу захлопнулась.

По обе стороны коридора тянулись двери. Каюты, как на теплоходе. Таечка сняла с запястья, украшенного золотым браслетиком-змейкой, ключ и нарочито неторопливо открыла одну из дверей.

Женя терпеливо ждала, чувствуя себя, как известный буфетчик Соков, невыносимо неудобно во всем мокром. Она не сбежала только потому, что жутко захотелось увидеть, какое платье даст ей Тао Тай. Фигуры у них приблизительно одинаковые, и что-нибудь вот этакое, с драконами, фениксами и золотыми хризантемами, будет великолепно смотреться на Жене!

Вошли в каютку. Теснота, стать негде, но кровать есть. Женя поджала губы.

Тао Тай распахнула шкаф, почти сливающийся со стеной, и на Женю резко пахнуло холодноватым, изысканным ароматом. «Барбарис», любимые духи! Значит, Тао Тай предпочитает их же? Да, вкусы схожи, и совсем не удивительно, что они обе…

Тут ненужные мысли мгновенно улетучились из головы, потому что Тао Тай выхватила из шкафа и небрежно бросила на кровать отнюдь не модельное платьице вроде своего и даже не домашнее кимоно, а белый халатик, похожий на докторский, только до того потрепанный частыми стирками, что стало ясно: в нем занимались своим нелегким ремеслом почти двадцать поколений судомоек. Впрочем, халатик был совершенно чист и даже похрустывал крахмалом, а уж «Барбарисом» благоухал так, что Женя немножко успокоилась и, стиснув зубы, стоически разделась под бесцеремонным, оценивающим взглядом китаянки, а потом напялила на себя халат.

Да… Пожалуй, хорошо, что официантка пожмотилась и не дала свое платье. Даже халат оказался безнадежно субтилен и едва сошелся. Вспомнив Алису с ее бриджами, Женя выдохнула сколько могла и осторожно свела полы. Так… застегнута одна пуговица, другая, третья, на животе их вовсе нет, а на груди из трех удалось всунуть в петлю только одну. Китаяночка-то совершенно плоская, доска доской!

Женя вызывающе выпятила грудь и повернулась к зеркалу. Ну что ж, если Тао Тай и похихикивала раньше, то сейчас победительное выражение слиняло с ее кукольного личика. Пусть Женя выглядит в этом халатишке до нелепости экзотично, однако и весьма эротично, нельзя не признать.

– Ну что, пошли? – задорно тряхнула она головой, не размениваясь на такие мелочи, как благодарность, и вдруг насторожилась: – Эт-то что такое?

Выстрел! Где-то наверху грянул выстрел, потом другой, и вот зашлась настоящая перестрелка!

Побледневшая Тао Тай, пробормотав что-то по-китайски, рванула ящик шкафа, нырнула туда рукой и выдернула пистолет.

Ого! «Магнум» с навинченным глушителем. Женька, ты куда попала?!

Тао Тай метнулась мимо, вылетела в коридор и сделала попытку захлопнуть дверь, оставив Женю в каюте, но та как-никак работала не официанткой. Через секунду Тао Тай обнаружила себя полулежащей на кровати, без оружия, а свою гостью – бегущей по коридору.

Женя, не оглядываясь, мчалась вперед. Которая дверь? Вроде эта, повыше других.

Ворвалась в кухню, в последний момент сообразив опустить пистолет, не проделывая спецназовские страховочные пассы, а то еще навернут по башке сковородкой!

На нее, впрочем, не обратили внимания: весь кухонный персонал собрался возле лестницы, испуганно глядя вверх, где грохотали шаги и прыжки по захлопнутому люку.

Так, назад, здесь толку не добьешься. Но не может же быть, чтобы из трюма на палубу вел только один ход!

Женя выскочила в коридор и нос к носу столкнулась с Тао Тай. В тот же миг она получила неслабый удар в подвздох, согнулась и ощутила, как пальцы китаянки проворно освободили ее от тяжести «магнума».

Одновременно с приступом боли Женю пронзила мысль: Таечка отнюдь не заботится о безопасности гостьи, просто хочет как можно скорее оказаться наверху, там, где Олег!

Вспышка ярости мгновенно вернула силы, однако дыхание удалось восстановить не сразу. Прежде чем Женя успела сделать хоть шаг, китаянка добежала до противоположного конца коридора и исчезла за какой-то дверью.

Кашляя, Женя ринулась следом. Сюда, что ли? Нет, заперто. И здесь заперто, и здесь! Но не просочилась же Тао Тай сквозь стену! Смутное ощущение заставило Женю всем телом удариться в первую дверь, которая сначала показалась запертой, и она с маху вылетела в еще один коридор. Все правильно: остальные двери открывались наружу, а эта внутрь. Над головой раздается дробный перестук – это китаянка несется по лестнице.

Женя ринулась туда же, но Тао Тай замерла, загородив путь. Женя бесцеремонно рванула ее за подол, но девушка словно и не заметила, завороженная происходившим на палубе. И вдруг с криком выскочила из люка, а грохот ее каблучков потонул в грохоте стрельбы.

Женя осторожно выглянула. Господи!

Несколько человек, посетителей «Джонки», сгрудились за перевернутыми столами. Кругом разбитая посуда. Саша Лю распластался на полу, лицо окровавлено, однако жив: видно, как вжимается в пол, словно пытаясь слиться с ним. Рядом валяется какой-то смуглый, из простреленного плеча так и хлещет. Двое громил, схожих с ним, будто близнецы, залегли у трапа, прикрывая руками головы, а один притулился за стойкой бара, торопливо вгоняя новую обойму в револьвер. Женю словно в сердце ударило: Олег стоял на коленях, укрываясь за одним из столбов, исполнявших на «Джонке» роль колонн. Одной рукой он поддерживал навалившуюся на него Тао Тай, другой тщетно пытался сменить обойму своего пистолета.

Итак, у противников одновременно кончились патроны, вот почему воцарилась эта мгновенная, мимолетная, оглушительная тишина.

Женя с отвращением взглянула на окончательно одуревшую китаянку, как вдруг поняла, что Таечка ранена. Да, по руке, бессильно царапающей пол, ползет алая струйка! Значит, девушка бездумно выскочила на палубу и тотчас получила пулю.

Женя уловила какое-то движение сбоку, повернула голову и чуть не вскрикнула, увидев, что человек, укрывшийся за стойкой, уже управился со своим револьвером и приподнялся, готовясь к стрельбе, в то время как Олег…

И тут что-то черно, тускло блеснуло неподалеку. «Магнум» валяется на полу!

Не раздумывая, Женя метнулась из-под прикрытия люка, зацепилась за что-то, грохнулась плашмя, да так, что дыхание занялось, но успела-таки в этом безумном броске дотянуться до «магнума» и толкнуть его вперед. Крутясь волчком, револьвер заскользил по гладкому металлическому полу вперед – к Олегу!

Выстрел, чудилось, прогремел еще прежде, чем пальцы Олега сомкнулись на рубчатой рукояти. Из-за стойки раздался вопль – и пальба смолкла, однако насладиться тишиной никому не удалось: взревывая сиреной, на набережную вылетел милицейский фургончик, и сквозь толпу, собравшуюся напротив дебаркадера, заскользили внушительные серые фигуры.