Час игривых бесов - Арсеньева Елена - Страница 30

Однако Алена совершенно забыла, что этого грабителя и несостоявшегося (какое счастье, что все-таки несостоявшегося!) убийцу видел еще один человек. Продавец из магазинчика «Горячая еда». Конечно, он уже сообщил милиции все, что видел и знает, однако почему бы ему еще раз не повторить эту историю для Алены Дмитриевой?

Она мигом собралась и побежала на остановку маршруток, которые шли на Рождественскую улицу. Уже вскочив в «пазик», сообразила то, о чем следовало подумать раньше: она не знает ни имени, ни фамилии, ни внешности этого продавца, и вообще очень может быть, что его сегодня в магазинчике не окажется, ночные работники ведь трудятся обычно сутки через трое, то есть если он работал в позапрошлую ночь, определенно отдыхает сегодня. Но не возвращаться же назад!

И она продолжала путь.

Магазин «Горячая еда» оказался маленьким неказистым павильончиком, узкий коридорчик которого был заставлен пустыми ящиками из-под пивных бутылок. И вообще пивом – дешевым, кислым, пьяным – несло в этом тесном помещении нестерпимо. Алена пиво и пьющих его презирала до ненависти, однако сейчас решила на мерзкий запашок внимания не обращать и классовую гордость спрятать в карман. Ради Игоря она и не такое способна вытерпеть!

Алена протиснулась между баррикадами и склонилась к очень низко и неудобно расположенному (особенно для таких долговязых особей, как она) зарешеченному окошку. За решеткой оказалась еще проложена полоса мутноватого пластика, под который можно было только купюру просунуть, а товар взамен получить представлялось проблематичным.

Ну, замуровали себя ребята, натурально замуровали. Видимо, крепко боятся лихих людей, татей ночных! И правильно делают.

Смуглое узкоглазое лицо, приблизившееся с той стороны, смотрело сквозь пластиковую перегородку не слишком-то приветливо:

– Вам чего, девушка?

Алена очень любила, когда к ней обращались именно так, и к людям, назвавшим ее девушкой, немедленно проникалась самыми дружескими чувствами, однако сейчас не просияла в обворожительной улыбке потому, что именно в этот момент подумала: какая же она идиотка, что стоит тут, согнувшись крючком! Нужно было подойти со служебного хода, постучаться, представиться – я, мол, тутошняя знаменитость, писательница такая-то, хочу взять у вас интервью, опишу вас в своем детективе... Глядишь, ей и поверили бы, все-таки особа она вполне презентабельная, а некоторые уверяют даже, что очень красивая. А так, согнутая, покрасневшая от натуги, старающаяся докричаться через пластик... Несолидно!

– Скажите, это не вы позапрошлой ночью работали? – спросила Алена, силясь поймать выражение узких глаз продавца. Парень, похоже, татарин, а восточные люди известны своей замкнутостью и умением хранить на лице маску непроницаемости...

Известны, это правда. Однако все-таки что-то дрогнуло в этих прищуренных глазах... дрогнуло на миг единый, но его хватило Алене, чтобы понять: это он тот самый продавец, который видел грабителя и вызвал милицию. А во-вторых, он, кажется, видел не только грабителя, но и саму Алену. Он ее узнал, совершенно точно, он ее тоже видел тем вечером около «Барбариса»!

Ощущение этого узнавания было настолько острым, что Алена почувствовала: даже если продавец сейчас будет все отрицать, верить ему нельзя. Надо только усилий побольше приложить, чтобы расколоть его, – и, может быть, удастся узнать побольше, чем известно даже милиции.

– Так вы или не вы? – повторила она, потому что продавец молчал.

– Нет, не я, – сказал он наконец, однако продолжал смотреть пытливо, настороженно, и Алена про себя усмехнулась этой его попытке спастись от судьбы, которая явилась к нему в лице Алены Дмитриевой. Проницательная и острая на язык Жанна однажды констатировала, что хватка у писательницы, как у бультерьера, – правда, речь шла о том упорстве, с которым Алена в свое время осаждала неприступную крепость по имени Игорь Туманов. И осадила-таки, и штурмовала, и завладела ею, а тут какие-то поганые грабители и убийцы вознамерились покуситься на ее драгоценную, обожаемую собственность! Наивно думать, что запирательство какого-то ночного продавца, пусть даже восточного (западного, южного, северного – без разницы!) человека, сможет сдержать натиск влюбленной женщины, тем паче – Алены Дмитриевой. Да будь он хоть негром преклонных годов!

– Врете, – сказала она холодно. – Именно вы дежурили позапрошлой ночью.

– С чего вы взяли? – хмуро спросил продавец.

– С того, что я вас видела, – нагло соврала Алена. – Я заходила в магазин купить... – Что, ради всего святого, могло понадобиться этой брезгливой особе в таком зачуханом, пропахшем пивом магазинчике?! – ...купить жевательную резинку.

– Какую?

– «Аквафреш», синенькую.

– Врете, – последовал ответ, и Алена даже вздрогнула от наглости какого-то там продавца. С другой стороны, сказано в Писании: какою мерою мерите, такою и вам отмерится.

Так что получите, барышня, рикошетом!

– Почему вы решили, что я вру? – спросила она со всем возможным высокомерием.

– У нас нету синих «Аквафреш».

Прост же ты, брат!

– Конечно, – покладисто кивнула Алена, чуть не стукнувшись лбом о витрину. – Я хотела ее купить, а вы так и сказали, что у вас нету синих «Аквафреш», поэтому я...

– Врете.

А не слишком ли много он себе позволяет?!

– Вы не заходили в магазин, – сказал продавец, еще сильнее прищурясь. – Вы сразу с маршрутки пошли к ресторанной двери.

Ага, попался! Проговорился!

Итак, это он, тот самый продавец! Он видел, как Алена ломилась в «Барбарис», и сейчас смекнул, что она не просто так притащилась в магазин.

Ай да интуиция у Алены!

Однако парень глазастый, и весьма. Ночью Алена была одета в куртку-дубленку с капюшоном, а сейчас – в короткую каракулевую шубку, потому что дубленка, полежавшая вместе со своей хозяйкой на засыпанном цементом полу «Барбариса», настоятельно потребовала чистки. И продавец Алену узнал, несмотря на другую одежду!

Ну, если он такой приметливый, значит, с ним тем паче следует поговорить подробнее.

– А кого вы еще видели? – спросила Алена так напористо, что продавец даже отстранился от окошка.

– Я все в милиции сказал, кого видел.

– А мне скажете? – быстро спросила она.

– А вам-то зачем?

– Нужно, раз спрашиваю.

– Всем чего-то нужно, – хмыкнул продавец. – А я при чем? Я только и видел, как этот тип из дверей выбегал. Больше ничего.

Он врал, Алена это чувствовала совершенно точно! Он знал что-то еще, но не хотел об этом говорить. А вдруг и впрямь не скажет?!

У нее вдруг жутко заломило шею от этой дурацкой выпукло-вогнутой позы, в которой приходилось стоять.

– Слушайте, – пробормотала она умоляюще, – мне очень нужно выяснить, кто это был, понимаете? Этот гад чуть не убил моего друга, моего лю...

Она осеклась.

– Ну ведь не убил же, – холодно ответил продавец. – Не убил, да и ладно!

Да и ладно?!

Она вспомнила, как лежала рядом с Игорем, обнимая его и не зная... ничего не зная о том, жив он еще или уже нет; не в силах понять, отчего так холодны его руки и губы: оттого, что замерз или оттого, что умирает; вспомнила, как сердце у нее останавливалось от страха за него, а «Скорая» все не ехала и не ехала, и Алена и торопила ее мысленно, и в то же время не хотела, чтобы кто-то появился и отнял у нее любимого, потому что если уже случилось самое страшное, то лучше им так и лежать тут вдвоем... Лучше уж ей рядом с ним умереть, потому что жизнь без него будет вовсе уж пуста и никчемна: жизнь без света его глаз, без его смущенного, жаркого шепота, который предназначен только для нее, для нее одной, бессмысленна будет жизнь без страданий по нему, без вечной надежды на его любовь – без этой беспочвенной, но такой счастливой надежды...

Пластик, за которым смутно виднелось узкоглазое, напряженное, недоброе лицо, вдруг сделался еще более мутным и поплыл в глазах Алены.

– Да ладно, не плачьте, – проворчал вдруг продавец там, за этим своим оборонительным сооружением. – Или уж такая большая любовь, что ли?