Когда ты рядом - Вуд Алекс - Страница 27

Второго такого шанса больше не представится.

Она обязана им воспользоваться.

Ларри Данн был давним приятелем Кэтрин Барт. Несколько лет назад она пыталась привлечь его внимание как женщина, но потерпела поражение. С тех пор ее отношение к Ларри несколько видоизменилось, и она не упускала случая подстроить ему какую-нибудь мелкую пакость. По роду деятельности они почти не пересекались, поэтому все недобрые намерения Кэтрин обретали форму сплетен, которые она распространяла среди их общих знакомых.

Данн прекрасно об этом знал и не питал к ней никаких дружеских чувств. Он не переставал удивляться мстительной изобретательности этой женщины, которая не прощала ни малейшей обиды, реальной или придуманной. Однако разорвать с ней отношения ему даже в голову не приходило.

Он знал Кэтрин сто лет, пару раз ее подопечные принимали участие в его фильмах, У них было много общих знакомых, и Данн мирился со злобой Кэтрин, платя ей порой той же монетой.

На вечеринке в честь ее дня рождения он сразу понял, что Кэтрин недолюбливает девушку, которая пришла с Брайаном Экерсли. Девочка была прехорошенькой, в нарядном красном платье и с большими испуганными глазами. Было видно, что она здесь в первый раз.

Кэтрин подчеркнуто игнорировала малышку.

Зато со своим любимчиком Брайаном она была преувеличенно мила.

Итак, заботливая мамаша не одобряет выбор сыночка, с ехидством отметил про себя Ларри, внимательно наблюдая за сценой встречи.

Брайан Экерсли ему не нравился, хотя он признавал его спортивные заслуги. Он казался человеку, привыкшему иметь дело с актерами, банальным и нудноватым. Хотя, конечно, внешне Экерсли очень привлекателен, недаром девочка в красном платье не сводит с него глаз…

Потом Данна отвлекли, и он выпустил из поля зрения Брайана и его подругу. Потом они несколько раз попадались ему на глаза. Наметанным взглядом Ларри сразу подметил, что девушка чувствует себя очень неловко — Кэтрин Барт делала для этого все, что было в ее силах.

Однако Экерсли не обращал на это ни малейшего внимания. Он явно наслаждался фимиамом, который ему курили окружавшие его дамы.

Девочка в красном была в этот момент забыта, и Ларри искренне пожалел ее.

А потом он увидел ее сидящей на диване в одиночестве и, повинуясь импульсу, решил заговорить с ней. Конечно, Кэтрин не могла не вмешаться. Видимо, ей было невыносимо думать, что подруга Брайана может получить хотя бы какое-то удовольствие от вечеринки. И она предприняла весьма эффективную попытку очернить Энн в глазах Ларри. Она знала, что он терпеть не может людей, одержимых манией писательства, считающих себя литературными гениями и пытающихся навязать ему свои произведения. Данн постоянно сталкивался с такими. Они украдкой или в открытую совали ему толстенные папки со своими шедеврами и умоляли его снять по ним фильмы. Некоторые доходили даже до того, что прямо заявляли Данну о том, что с их помощью он сможет обогатиться. Поначалу Ларри искренне интересовался подобными вещами, но ни разу не наталкивался на что-либо стоящее. Все эти люди лишь отнимали у него время и надоедали бесконечными телефонными звонками и неуместными требованиями.

Кэтрин мудро рассчитала, что упоминание о том, что Энн пишет сценарий, подействует на Ларри как красная тряпка на быка. Но она немного ошиблась. В первую минуту Данн на самом деле почувствовал разочарование. Значит, эта милая девочка такая же карьеристка и бесплодная мечтательница, как все остальные. Кто знает, не является ли ее общение с Брайаном Экерсли средством проникнуть в круг, где ее сомнительные таланты могли бы найти применение…

Но потом реакция Энн заставила его изменить свое мнение. Она явно не собиралась ничего ему навязывать. Обсуждение этой темы было ей даже неприятно, словно Кэтрин коснулась чего-то глубоко личного. И Ларри неожиданно для себя осознал, что его симпатия к Энн вновь возвращается.

Уже после вечеринки, сидя за рулем своего автомобиля, Ларри вспоминал застенчивую улыбку Энн, ее негодующие взгляды в сторону Кэтрин и постепенно приходил к выводу, что злость Кэтрин совершенно необоснованна и что ее не мешало бы как следует проучить.

Я разыщу эту малышку и побеседую с ней, решил Данн. Посмотрим, что там у нее за сценарий.

Отыскать номер Энн в телефонной книге было пустяковым делом. Разговаривая с ней, Ларри так и представлял себе ее изумленное личико. Она, должно быть, стоит сейчас у телефона и растерянно теребит провод, пытаясь понять, что нужно от нее этому человеку. В ее голосе звучала такая настороженность, когда она соглашалась на встречу, что Данн забеспокоился, а придет ли она на самом деле.

Она пришла. Когда Ларри увидел ее за столиком в роскошном интерьере самого дорогого ресторана города, она поразила его. Не красотой, нет, он был привычен к этому — красивейшие женщины мира постоянно кружили вокруг него. Поразила своей простотой, естественным изяществом, задумчивостью. Замкнутая, сдержанная девушка, отметил про себя Данн. Но от этого еще сильнее хочется проникнуть в ее сердце и ум и посмотреть, что скрывают в себе эти упрямые, настороженные серые глаза.

Нет, Экерсли не упрекнешь в отсутствии вкуса, подумал Данн, здороваясь с Энн и усаживаясь за столик. Ничто не ускользнуло от его проницательных глаз — нежный матовый цвет кожи, тонкое запястье, изящные маленькие пальчики. Какой хрупкой она казалась в этом строгом костюме! И все же Данн помнил ее в обжигающе красном платье, стройную, сильную, соблазнительную. У него на мгновение пересохло во рту. Это было неожиданно.

Неужели я влюбляюсь? — подумалось ему. Как смешно и нелепо…

Но когда он открыл ее сценарий и начал его читать, все мысли о возможной влюбленности и привлекательности Энн вылетели у него из головы. Перед ним был не просто сценарий, а целая книга. Живой образный язык, забавные реплики, оригинальный замысел — давно ему в руки не попадалось ничего подобного. Где-то в середине Данн поймал себя на мысли, что уже представляет, кто мог бы сыграть ту или иную роль. Персонажи оживали перед ним, обретали очертания, говорили с ним, смеялись, плакали, любили, страдали, издевались…