Мир в Кубе. Пробуждение - Ланг Алекс - Страница 57

– Это так ты держишь свое слово, Великий? Где же твоя честь?

– Не зазнавайся, зеленокожий! Ты не тот, кто имеет право говорить со мной по поводу чести!

– Не забывай, Великий! Сейчас я говорю и действую от имени Шимуса Тени, что одержал победу на турнире! Турнире, который, как ты сам говорил, должен определить, кто станет следующим Королем Гарсии! Так что я жду твоего решения! Или ты нарушишь собственное обещание и обесчестишь напрасно погибших претендентов?

– Убить его! – Король не сомневается ни секунды.

«В конце концов, ни на что другое я даже не рассчитывал…»

Снова поднимаю кинжал в правой руке и, задавая им ритм, ору, обращаюсь к трибунам:

– Ши-мус! Ши-мус! Ши-мус!

Зрители неуверенно подхватывают мой призыв.

– Ши-мус! Ши-мус!! Ши-мус!!!

Постепенно под моим напором неуверенность превращается в твердую решимость.

– Ши-мус!!! Ши-мус!!! Ши-мус!!!

Продолжая скандировать, ратлинги разворачиваются в сторону королевского ложа. Кое-где вспыхивают драки, сопротивляющихся крыс выкидывают на арену. Не дойдя до меня дюжину ярдов, стража замирает. Сомнение в их глазах сменяется самой настоящей паникой. Они правильно понимают, что произойдет, если кто-то из них попробует выполнить приказ. Поэтому ратлинги просто стоят на месте, на всякий случай заняв боевое положение.

Король с ужасом смотрит вокруг. Он не хуже стражи понимает, чем чревато его решение. Однако, в отличие от последних, выбора у него нет. Если он признает первенство Шимуса, ему вместе со всеми придется вернуться в Проклятые Холмы. Неизвестно, из-за чего Королю так хочется остаться в этих подземельях, видимо, это слишком веская причина, если ради нее он готов рискнуть всем.

– Убейте его!!! Вы оглохли?!

Из восьми стражников только трое приближаются ко мне.

– Ши-мус!!! Ши-мус!!! Ши-мус!!!

Я готовлюсь к отпору, хотя ума не приложу, как буду сражаться сразу с тремя неудобными противниками одним кинжалом.

Однако этого и не требуется. С трибуны горохом сыплются бывшие зрители. Некоторые подхватывают оружие убитых претендентов, другие бегут с одними кулаками, но все направляются к окружившим меня стражникам. Ратлинги, которые не послушали Короля и остались на месте, бросают оружие и поднимают лапы. Бывшие зрители сбивают охрану с ног, отбрасывают в сторону, но оставляют в живых. А вот ту троицу, которые окружили меня, сметают и разрывают на куски.

К этому времени толпа на трибунах уже штурмует королевское ложе. Однако самого Короля там я не вижу.

«Это тоже было достаточно ожидаемо…»

Ратлинги, которые разобрались со стражниками, нерешительно мнутся и вопросительно смотрят на меня.

Я нахожу глазами охранника, который вел меня на арену, и жестом приказываю подойти. Крыс моментально подбегает, на секунду замирает в раздумьях, а потом опускается на колени, скрестив лапы на груди.

– Думаю, ты знаешь, что надо делать…

К тому моменту, как Шимус, Родерик, Кейн и Харман выходят на арену, а страж-подхалим возвращает конфискованные у нас вещи, все уже закончено. Охрана разоружена, немногие ратлинги, которые оказывали сопротивление, связаны или убиты. В основном это группы или представители кланов, главы которых участвовали в турнире. Нейтралитет сохранили лишь двое. Клан Эхиарна «Быстрые клинки» и неизвестного мне Дарака «Несокрушимые». На сторону Шимуса перешли только «Черные гиганты» Дэрлуха – небольшая группа здоровых ратлингов с темной или абсолютно черной шерстью. По словам их нового лидера Гарбхана выходило, что Дэрлух, которого я задушил в самом начале турнира, был последним шансом подобраться как можно ближе к королевской семье. В иерархии кланов они делили самую последнюю ступень с «мусорщиками» Расмуса. Если бы парни потеряли место в Совете Кланов, они превратились бы в обычных отщепенцев. Поэтому гиганты и решились на такой отчаянный шаг.

– Ши-мус!!! Ши-мус!!! Ши-мус!!!

Подземное ристалище снова заполняется криками и овациями. Готовый к чему угодно, кроме этого, Шимус теряется и едва не кидается назад. Приходится снова брать все под контроль и вводить Мастера Теней в курс дела.

– Но… как тебе это удалось? – не понимает ратлинг.

– Ну, ты сам сказал, что твою идею поддерживает большинство. Я всего лишь дал им небольшой толчок, – пожимаю плечами. – К тому же, как я и предполагал, Кербхол отказался следовать вашему уставу. Это его и уничтожило.

– Откуда ты знал, что Кербхол не сдержит слово?

– Иначе это было бы слишком просто, – грустно улыбаюсь и развожу руки в стороны.

Предчувствуя непонимание со стороны Шимуса, спешу сменить тему:

– Правда, у нас появилась проблема. Кербхол ушел, и где он сейчас, неизвестно. А пока мы будем заняты поисками, он вполне может собрать верных ему солдат и разбить нас.

– Я так не думаю… – наконец-то к Шимусу возвращается былая решимость и воля к победе. – Из всех кланов Гарсии по-настоящему опасаться стоит лишь тех, которые входят в Совет. Но из семи кланов три уже отказались его поддержать, еще два могут отступить, если у нас будет перевес в силе. До последнего, скорее всего, будут биться лишь «мусорщики» и «Кровавые кинжалы». Но где искать Кербхола, я и в самом деле не знаю. Думаю, в тронном зале или сокровищнице. Скорее всего, он попытается забрать королевские реликвии…

– Кажется, я знаю, где он может быть… с вашего позволения… – в разговор вклинивается Гарбхан. Гигант еще не называет Шимуса Великим, но уже соблюдает этикет.

Мастер Теней кивает, разрешая Гарбхану говорить, и тот продолжает:

– Дэрлух как-то говорил, что есть одно место, где Король проводит больше всего времени. Это бывший Главный туннель.

– Но ведь его завалили на моих глазах! Ведь там мы столкнулись с подземными призраками…

– Дэрлух думал, что причина была именно в этом. Король мог найти какой-то секрет, связанный с призраками. Потому что сразу после обрушения Главного туннеля он подвел туда новый, о котором почти никто не знает. Выйти к нему можно через хранилище трупных ям.

Шимус кидает на меня вопросительный взгляд, по которому все понятно без слов.

– Нам нужно разобраться с этим как можно скорее!

А что, собственно, мне остается? Тем более что до финала квеста уже рукой подать.

Заручившись моей поддержкой, воодушевленный Шимус начинает раздавать приказы. Гарбхана возводит в ранг командующего, а на основе его «гигантов» формирует несколько ударных групп, доукомплектовав их добровольцами с трибун. Как ни странно, желающих очень много. И даже не всем находится место в новой армии Шимуса.

Пока ратлинги решают вопросы вооружения и мобилизации, ко мне подходит Родерик.

– Лишний раз убеждаюсь, что Саррг был прав на твой счет.

Похвала – это, конечно, здорово. Однако не мешало бы напомнить этому карлику, что буквально час назад он высказывался в мой адрес совершенно иначе. Но огрызнуться не успеваю.

– Не подумай неправильно, мы с парнями готовы идти за тобой до последнего. Но все же хочется услышать. Как думаешь, какие у нас шансы против Кербхола?

После такой постановки вопроса все колкости застревают у меня в горле.

«А действительно, какие? Два отряда Шимуса с НПС восьмого-девятого уровня против четырех таких же групп и босса двадцать пятого…»

– Не знаю. – Я пожимаю плечами. – Главное, что они есть. Этого уже более чем достаточно…

Будь у нас в запасе хотя бы пара часов, Шимус смог бы восстановить силы и открыть теневой туннель прямо к потайному проходу. Но у нас нет даже такой мелочи. Поэтому мы вынуждены плутать в сложном многоуровневом лабиринте ратлингов. Переходить из одних залов в другие, спускаться в узкие ответвления или подниматься выше, чтобы перелезть через перекрытия. Настоящая полоса препятствий.

Во главе колонны Гарбхан и Шимус, именно они задают темп всему отряду. Остальные держатся на почтительном расстоянии в полсотни футов. Но сейчас темп движения ощутимо снижается. Делаю вывод, что впереди какое-то препятствие либо мы наконец-то прибыли на место. Безумно хочется второго, потому что однообразные темные переходы начинают действовать на нервы.