Коктейль для троих - Уикхем Маделин - Страница 56

Хизер подняла голову.

– Откуда ты знаешь?

– Я слышала, как пищала твоя электронная почта,– сказала Келли.– И твоя, и Кэндис.

Она рассмеялась и отпила глоток шоколада.

– Да, ты права,– согласилась Хизер после небольшой паузы и нажала другую кнопку, чтобы получить кофе с молоком.– А знаешь, в чем дело? – добавила она, чуть понизив голос.– Кэндис заставляет меня посылать ей все материалы, которые я пишу. Она проверяет каждое слово!

– Правда, что ли? – удивилась Келли.– А зачем ей это нужно?

– Ну, не знаю…– Хизер пожала плечами.– Наверное, она боится, что мне не хватит квалификации, я не справлюсь и подведу ее…

– Вот черт! – воскликнула Келли.– Конечно, это дело твое, но я бы на твоем месте не стала терпеть. Эта Кэндис никогда мне не нравилась!

– Правда? – Хизер, подула на кофе, искоса поглядывая на Келли.– Слушай, Кел, а что ты делаешь в обеденный перерыв? Может быть, перекусим где-нибудь вместе?

Роксана сидела рядом с Ральфом на диване в гостиной и гневно смотрела на него. Перед ней на журнальном столике стояло блюдо с запеченной в тесте осетриной.

– Ты должен прекратить готовить мне такие вкусные вещи! – заявила она.– Иначе я стану толстой, как свинья.

– Чепуха,– отмахнулся Ральф и, сделав глоток вина из бокала, положил руку на ее бедро.– У тебя безупречные ноги!

– Тебе легко говорить, но видел бы ты меня в бикини! – возразила Роксана.

– Я видел тебя даже без бикини,– рассмеялся Ральф.

– Я имею в виду – на пляже! – нетерпеливо перебила Роксана.– На пляже, рядом со всеми этими шестнадцатилетними козявками. На Кипре они буквально кишмя кишели! Кошмарные маленькие твари с длинными худущими ногами и огромными карими глазами!

– Терпеть не могу карие глаза,– с готовностью заявил Ральф.

– У тебя у самого карие глаза,– не преминула заметить Роксана.

– Я знаю. Я и их терпеть не могу.

Роксана рассмеялась и, резко повернувшись, положила ноги Ральфу на колени. Он принялся разминать и гладить ее узкие ступни, а она снова почувствовала, как в душе ее пробуждается надежда. Сегодняшнее свидание проходило, так сказать, «вне расписания», и это казалось Роксане весьма обнадеживающим признаком. Несколько дней назад Ральф так же неожиданно порадовал ее букетом цветов. Значит, воображение было здесь ни при чем – его поведение действительно изменилось.

При мысли об этом Роксана почувствовала, как губы ее изгибаются в непроизвольной улыбке.

– Кстати, совсем забыл спросить, как прошла твоя командировка? – поинтересовался Ральф.

– Более или менее,– небрежно ответила Роксана и потянулась к своему бокалу с вином.– Правда, произошло одно знаменательное событие – ты ни за что не догадаешься какое! Нико Георгиадис предложил мне работу.

– Работу? – Ральф на мгновение перестал гладить ноги Роксаны и внимательно посмотрел на нее.– На Кипре?

– Да, на новом курорте, который он строит вместе с братом.– Роксана покачала головой и лукаво посмотрела на Ральфа.– Между прочим, условия очень выгодные. Как ты думаешь, мне соглашаться сразу или еще немного поторговаться?

Роксана частенько дразнила Ральфа подобным образом. Словно невзначай, она упоминала о предложениях поехать в Шотландию, Испанию, Америку, Австралию – как имевших место в действительности, так и выдуманных. Причем проделывала она это не только для развлечения. Во-первых, ей хотелось взглянуть на реакцию Ральфа, а кроме того, Роксана тем самым напоминала ему: быть с ним – ее свободный выбор, и она остается его любовницей вовсе не потому, что ей больше некуда податься. Ну а если быть честной до конца, то порой ей просто хотелось смутить покой Ральфа, увидеть, как вытягивается его лицо и темнеют глаза, заставить хоть однажды пережить ту боль, которую она испытывала каждый раз, когда он возвращался от нее домой – к жене и сыну.

Но сегодня все обстояло несколько иначе. Роксане очень хотелось, чтобы Ральф снова заговорил с ней о будущем, и она решила немного подтолкнуть его в нужном направлении. При этом Роксана была почти на сто процентов уверена, что Ральф, как всегда, усмехнется и посоветует Нико пойти и заняться любовью с самим собой. Втайне же она надеялась, что он возьмет ее за руки, поцелует и скажет, что ей нет смысла думать о подобных предложениях: ведь совсем скоро они будут вместе. Но Ральф не сделал ни того ни другого. Несколько секунд он смотрел на нее так, словно впервые увидел, потом как-то неуверенно откашлялся и спросил:

– Тебе действительно хочется получить это место?

– Ради всего святого, Ральф! – воскликнула Роксана с досадой, которую не сумела скрыть.– Что за глупости? Я просто пошутила! Эта должность нужна мне, как собаке пятая нога!

– А почему, собственно? – Ральф слегка наклонился вперед, и лицо его сделалось еще более напряженным и замкнутым.– По-моему, о подобном предложении можно только мечтать. Тебе такая работа должна нравиться, к тому же я уверен – ты без труда с ней справишься.

– Конечно, справлюсь! – нетерпеливо воскликнула Роксана и потянулась за сигаретами.– Я знаю, эта должность как будто специально для меня создана. Больше того, оба Георгиадиса спят и видят, как бы меня заполучить,– я нужна им просто позарез. Они даже обещали предоставить мне собственный дом, лишь бы я согласилась…

– И что ты им ответила? – перебил ее Ральф.– Вы о чем-то договорились или…

– О, я ответила как обычно,– небрежно бросила Роксана.– Дескать, спасибо за предложение и все такое, только эта работа мне не подходит и тому есть ровно восемьдесят восемь причин…

– То есть ты отказалась?

– Ну разумеется! – Роксана рассмеялась.– Или, по-твоему, мне следовало согласиться?

Ральф молчал так долго, что Роксана не выдержала и подняла на него взгляд. Его лицо показалось ей таким страдальческим, что внутри у нее словно что-то оборвалось.

– Что с тобой? – произнесла она дрожащим голосом.– Может быть, ты действительно думаешь, что мне следовало ответить «да»?

– Возможно,– сказал Ральф.– Из-за меня у тебя нет никакой жизни, Рокси. А это отличная возможность. Воспользуйся ею…– Дрожащей рукой Ральф поднес к губам бокал с вином и отпил глоток.– Ты потратила на меня шесть лет… Я и сейчас еще стою у тебя на пути.