Смерть под маской красоты (сборник) - Кларк Мэри Джейн - Страница 14

Через пятнадцать минут, натянув слаксы Лайзы и рубашку с коротким рукавом, Александра вышла из дома. Она открыла дверцу подружкиной машины и включила зажигание. Двигатель начал ворчать, потом кашлянул и заглох.

Сколько она ни пыталась поворачивать ключ, двигатель отказывался заводиться. «Я могу пойти пешком», – подумала женщина, потом с тревогой сообразила, что не брала у Лайзы обувь, а у нее самой есть только туфли на трехдюймовых шпильках… Ладно, тогда она может пойти по дороге, и когда доберется до ближайшего домика, спросит, нет ли у них телефона.

Александра выбралась из машины, и тут с неба хлынул проливной дождь. Она бросилась в дом и, уже закрывая дверь, увидела, как двор озарила молния. Спустя пару секунд громыхнул раскат. Александра с ужасом смотрела, как огромный дуб содрогнулся и рухнул на подъездную дорожку.

«Мне отсюда не выбраться», – подумала она. И тут, как уже бывало в последние дни, в Венеции, ее захлестнул приступ сонливости. Спотыкаясь, женщина дошла до спальни и упала на кровать.

– Наверное, он до сих пор меня ищет, – пробормотала она. – Он знает про этот домик.

Александра отключилась в тот самый момент, когда в Уиндхэме погас свет.

Управляющий здания, латиноамериканец лет сорока с небольшим, изучил ордер на обыск и впустил детективов Тводдла и Лайонса в квартиру-студию Лайзы Марки.

Стены комнаты были окрашены ярко-красным, а переход от стен к потолку – чистым белым. Все вместе создавало гармоничный фон для развешанных по стенам репродукций Пикассо. Диван, тоже красно-белый, явно должен был складываться, решил Тводдл.

Все в студии находилось в безупречном порядке. Лайза Марки оказалась аккуратной девушкой.

На столике у дивана стояли фотографии в рамках. На одной Лайза в ресторане с пожилой парой, вероятно ее бабушкой и дедушкой. Тводдл взял рамку и внимательно посмотрел на фотографию. Судя по тем фотографиям Александры, которые он видел, Лайза очень походила на нее. На этой фотографии у Лайзы были светло-каштановые волосы, но если на девушку надеть светлый парик, ее легко принять за Александру, особенно на расстоянии. А убийца подошел к ней сзади и не видел ее лица, пока не стало слишком поздно…

«Какая ужасная потеря юной жизни», – подумал Тводдл, но спешка заставила его быстро отложить фотографию.

Бен открыл дверцы шкафа, который оказался неожиданно большим. Одежда была развешана по видам – блузки, юбки, слаксы и платья, в основном вечерние. Полки по другую сторону от вешалок вмещали обувь и сумочки. Под вешалками стояли чемоданы.

– Невозможно сказать, пропала ли какая-то одежда, – заметил Бен.

Он указал на полку, где стояли два чемодана, большой и поменьше.

– Вопрос в том, пропало ли что-нибудь. Но взгляни на эти чемоданы – между ними есть место. Может, тут стоял третий?

Хьюберт Тводдл, довольный наблюдательностью Бена, кивнул.

– Давай-ка представим себе всю картину. Александра берет в аэропорту Кеннеди такси и едет домой к подруге. Потому что она напугана. И где она теперь? Куда отправилась?

– Ты хочешь сказать, она приехала сюда и Лайза Марки помогла ей где-то спрятаться? – уточнил Бен.

– Именно так. Александра бросила свой багаж в аэропорту. Мы знаем, она была заметно расстроена и нервничала. Но подумай, Бен, бросить багаж – акт отчаяния, не больше и не меньше. Она хотела спрятаться. Лайза одолжила ей одежду и пообещала встретить в аэропорту сестру и ее новоиспеченного мужа. Нам нужно еще раз поговорить с управляющим и выяснить о Лайзе Марки как можно больше.

Управляющий жил на первом этаже.

– Что-то случилось с мисс Марки, верно? – прямо спросил он, когда детективы стали трезвонить ему в дверь.

– Я не вправе обсуждать причины нашего появления, – ответил Тводдл. – Нам нужно кое-что о ней узнать. Во-первых, водит ли она машину?

– Ага, она ставит машину здесь, в подземном гараже. Старый «шеви», ни с чем не спутаете. Не знаю, почему она не избавится от этой развалюхи и не возьмет новую машину. Она модель и вроде неплохо зарабатывает, я так думаю. Все время занята.

– Вы можете выяснить, стоит ли ее машина в гараже? – спросил Бен.

– Конечно. Сейчас я туда позвоню.

Детективы остались ждать в коридоре, а управляющий скрылся в квартире. Не прошло и минуты, как он вернулся.

– Мисс Марки забрала машину во вторник утром. Но не уехала на ней. А дала ее другой барышне.

– Думаю, нам лучше поговорить со сторожем гаража, – тихо заметил Тводдл.

Детективы вышли из здания. После ночного ливня снова потеплело, и улицы были заполнены пешеходами: кто-то прогуливался, наслаждаясь солнцем, другие торопились по своим делам.

Тводдл и Лайонс спустились по рампе в гараж. Он был невелик, а единственный сторож сидел в кабинке и читал газету. Сторожем оказался невысокий лысый мужчина с вислыми усами. На вид ему было под семьдесят.

Управляющий уже предупредил его, поэтому вместо приветствия детективы были встречены вопросом:

– Что-то не так? Что-то случилось с мисс Марки?

– Как я уже объяснял управляющему, к сожалению, я не могу отвечать на вопросы, – твердо сказал Тводдл. – Но мне нужны от вас некоторые сведения. Насколько мы знаем, мисс Марки проверила машину, но не взяла ее. Вы можете описать женщину, которая уехала на машине?

– Блондинка, ростом примерно с мисс Марки. Но стройнее. Лица не видел. Она была в больших темных очках.

Тводдл и Лайонс переглянулись.

– Думаю, этого описания достаточно, – сказал Тводдл. – Но у меня есть еще один вопрос. Был ли у этой женщины какой-то багаж?

Сторож нахмурился.

– Дайте подумать… Точно, у подруги мисс Марки был чемодан. Не очень большой. У мисс Марки был тяжелый пакет с покрытием, знаете, в которые кладут продукты. Я взял его и положил в багажник. Тяжелый был. Я еще вроде как пошутил – спросил, не собирается ли она на пикник.

– И что она ответила?

– Сказала, ее подруга уезжает на несколько дней. Тогда я сказал: дескать, мне не нравится, что когда я пробую завести машину, с первого раза ничего не выходит. Что, может, ей стоит заехать в ремонт…

Бен Лайонс поднял взгляд. В гараж по рампе съезжала машина. Сторож и, разумеется, Хьюберт Тводдл тоже ее слышали.

– Они не обсуждали, куда именно собирается подруга мисс Марки? – негромко спросил Тводдл.

– Точно не знаю, но у мисс Марки есть какое-то жилье в Кэтскиллс. Она любит кататься на лыжах, и ее подруга вполне могла поехать туда. Мисс Марки сказала ей что-то вроде: «Если ты найдешь там какой-нибудь снег, мои лыжи в шкафу».

Сторож отвернулся, чтобы вручить водителю билетик, и Тводдл торопливо спросил:

– Кто-нибудь еще интересовался машиной мисс Марки?

– Нет, парни, только вы.

Тводдл вручил сторожу визитку и бумажку в десять долларов.

– Послушайте, это очень важно. Если кто-нибудь еще будет спрашивать о машине мисс Марки или интересоваться, куда она поехала, сразу звоните нам. Ни в коем случае не сообщайте никому тех подробностей, которые вы нам рассказали. Если кто-то спросит, просто говорите, что ваше начальство запрещает разглашать любые сведения о жильцах.

Из офиса судмедэкспертизы Дженис и Майк вернулись в квартиру Александры. Мимолетная надежда Дженис увидеть там сестру разлетелась в клочья, когда они вошли в пустую гостиную. Эмма Купер уже ушла домой.

– Давай посмотрим бумаги Александры и ее багаж, – предложил Майк. – Попробуем найти какую-нибудь подсказку.

Беглый осмотр чемоданов ничего не принес. Тогда пара занялась столом в спальне Александры. Эмма сложила всю почту, пришедшую за три недели с момента отъезда Александры в Европу, в аккуратные стопочки на столе.

Но когда Майк и Дженис выдвинули ящики, выяснилось, что Александра принадлежит к тому типу людей, которые сваливают в одну кучу все полученные письма, фотографии и памятные бумаги. Ящики были набиты афишками бродвейских шоу, выдранными из газет статьями, списками гостей с разных мероприятий, фотографиями с друзьями и старыми ежедневниками.