Ратибор. Забытые боги - Корчевский Юрий Григорьевич - Страница 29

Родителей Дианы дома не было.

Сама она, взглянув на порядком уставшего Илью, спросила:

– Есть хочешь?

– Не откажусь.

– Мясо скоро готово будет. Как тебе бараньи рёбрышки с бобами?

– Жду с нетерпением…

Илья прошёл в свою каморку – надо было освободиться от мешочка с золотом. Он невелик, но довольно тяжёл.

Высыпая монеты на лежанку, он решил пересчитать их. Одна, две, три… десять… тридцать монет! Сумма изрядная! Наверное, Брут и получил их на наём его, Ильи, для убийства. Но вот предложил почему-то только половину, даже по максимуму. Наверное, вторую половину возжелал для себя.

Диана вошла неожиданно для него. Либо Илья слишком погрузился в раздумья, либо она очень тихо подкралась, желая увидеть, чем он занимается.

– О, золото! Ты кого-то ограбил?

– Как ты могла подумать такое? – возмутился Илья. Он убийца, но не вор и не грабитель.

– Откуда тогда деньги? Подари одну монету.

– Бери.

Монеты были новые, не успели истереться. И на них не было зазубрин, царапин, как будто только что из-под чекана.

Диана выбрала монету, повертела в пальцах.

– Что ты будешь делать с деньгами?

– Не решил ещё.

– Я куплю себе красивое ожерелье. А ты, наверное, купишь дом?

– Не исключаю.

Хотя ещё пару минут назад Илья об этом не думал вовсе.

– Семейное гнёздышко вить собрался? По возрасту – пора.

– Куплю и женюсь на тебе, – пошутил Илья.

Но, как говорится, в каждой шутке есть доля правды.

– А я не пойду, – серьёзно ответила Диана.

Илья не сразу осознал услышанное, но потом расстроился, хоть и не подал вида.

– Почему? – поинтересовался он.

– Ты варвар. У тебя нет положения в обществе, ты не имеешь постоянного дохода. А мужчина должен обеспечивать семью. Римские женщины не работают, ты разве не знал? Только нищие из инсул идут в услужение в богатые дома, весталками в храмы или сидят за ткацкими станками. Ты хорош собой, сложен, как Аполлон, и неутомим в постели… Возможно, лучший любовник из тех, кого я знала. Но мужем я тебя не вижу. Может быть, тебе не понравилось то, что я сказала, но правда такова.

Илья был оглушён. Он-то думал, у них взаимные чувства. А оказалось, что девушке он нужен был лишь для развлечения. Но для молодой девушки рассуждения её слишком прагматичны.

– Не верится, что это твои слова, – сказал он через силу.

– Ну конечно!.. Так мне говорил отец, и я ему верю. Он хочет мне добра.

– Пожалуй, он прав…

Действительно, положение Ильи шаткое. Ни дома, ни доходного промысла в руках – да хоть бы торгового или ремесленного. А поскольку варвар, достойного места в приличном обществе ему не занять, будь он хоть трижды богат. И не о сенаторском кресле речь, это понятно, но его даже квестором в городской магистрат не возьмут.

Не понравилось ему то, что сказала Диана, но все слова были правильными. Ситуация такова. Правда никогда не бывает приятной, и с этим надо смириться. К тому же он периодически должен будет отлучаться на опасные задания, и чем одно из них может закончиться, неизвестно.

– Ты чего приуныл? – вернул его в реальность голос Дианы. – Обед готов, я старалась. А впереди нас ждёт восхитительная ночь.

Диана была весела, как будто и не было разговора, оставившего у Ильи тяжёлый осадок в душе. Неужели все римлянки такие? Всё же славянская душа куда чище, отзывчивее. Если уж любовь, так гори всё остальное синим пламенем, и пусть весь мир подождёт. Нет, при некоторой внешней похожести по душевности Диане до Марьи далеко.

Диана убежала, а Илья собрал монеты в мешочек. Каморка мала, обстановка скудная, и спрятать мошну некуда. Так он и бросил мешочек лежать под топчан. Настроение Ильи, и так бывшее после встречи с Брутом неважным, испортилось окончательно. Даже аппетит пропал, хотя сегодня он ещё ничего не ел.

Однако, выпив кружку неразбавленного вина и посмотрев, как Диана уплетает мясо, сам принялся есть. Но ощущения от вкусной еды были неважными, как будто кто-то потоптался в душе грязными сапогами. Он то и дело подливал себе вина, и Диана удивилась:

– Мне не жалко вина, но так пить нельзя!

– Ещё как можно! У меня на родине покрепче пьют, и ничего!

Для себя Илья уже принял решение: это его последняя ночь в доме родителей Дианы.

Диана, видимо, уловила женской интуицией его хандру и в постели была ласкова и пыталась рассмешить его.

Утром Илья умылся, прихватил мешочек с монетами и вышел из дома, не попрощавшись. Слёз по поводу его исчезновения тут лить не будут, а нового жеребца для себя, чтобы утешиться в его объятиях, Диана найдёт быстро.

Он отошёл уже квартал, как вдруг вспомнил: а ведь Диана перестала ходить в церковь на молитвы… Даже остановился, припоминая. Находясь с ней в бассейне и постели, крестика на её шее он не видел. Стало быть, испугалась, когда стражники схватили её и повели к Колизею, поняла, что жизнь может оборваться в любой момент. А она слишком молода и пожить толком ещё не успела – замуж выйти, детишек родить… Скорее всего, и взбучку от сурового отца получила. Стало быть, и вера её не была настолько сильна. Захотелось острых ощущений, прикосновения к запретному, пощекотать себе нервы, похвастаться перед подругами.

Илья даже похолодел от таких мыслей.

Кто-то толкнул его в бок. Повернув голову, он увидел Кастора.

– А я зову тебя, зову… Ты же застыл на месте и не слышишь.

– Прости, задумался…

– Думать – это полезно. А я к тебе ехал. Идём в повозку.

Илья забрался внутрь, под тент.

– Что случилось, диакон?

– Представляешь, дошли до нас слухи, что на папу римского Корнелия покушение хотят устроить.

– Истинная правда! Ко мне вчера Брут приходил, псаломщиком назвался.

– Знаю такого. Высок, борода чёрная, на левом ухе – маленький шрам.

– Точно! Так он предлагал мне деньги за убийство папы и оружие дал – отравленный нож.

У Кастора от удивления округлились глаза:

– И что?

– Убил я его – этим же ножом. Как говорится, кто с мечом к нам придёт, от меча и погибнет.

– Ну да, ну да… Не мир я вам принёс, но меч…

– Только ведь Брут не сам действовал, повыше него кто-то стоит. Не исключаю, что это может быть и сам Новациан.

– С него станется.

– Я в дом Дианы больше не пойду. Если Брут туда заявился, завтра другой прийти может.

– Двуличник! А знаешь, ведь адрес твой я ему дал…

– Зачем?! – Илья так и подскочил.

– Он сказал, что совета у тебя попросить хочет.

– Зря.

– Теперь я и сам это понимаю.

– Деньги я у него забрал, а тело в Тибре утопил.

Кастор отшатнулся.

– Осуждаешь? – покосился на него Илья.

– Убийство – грех!

– А то я не знаю… Но гораздо больший грех – толкать на убийство другого. Так что своим грехом я, может быть, жизнь понтифику сохранил.

Кастор перекрестился.

– А Диана не больна ли? Неделю в церкви не появляется.

– Думаю, не жди её больше.

– Заболела?

– Сломалась после того, как её стражники схватили. Крестик уже не носит…

– Ай-яй-яй! Молода ещё, вера некрепкая.

– Давай о ней больше не будем, для общины её больше нет. Мне же где-то жить надо, не посоветуешь?

– У тебя нынче деньги есть.

– Дом купить?

– Думаю – не для тебя свой дом, – Кастор выделил интонацией слово «свой». – Но и в инсуле жить тебе не след. А сними-ка ты небольшой дом – с обстановкой, с прислугой. Золотой ауреус в год. Ну, деньги на пропитание, есть будешь – есть-то надо? Зато жильё не хуже, чем у сенатора или префекта, будет.

– Согласен.

– Тогда едем, есть у меня такой на примете.

Дом был на Эквилине. Тихая улица – вполне приличного вида.

Подъехали удачно. Хозяин был дома, хотя наезжал периодически. Владельца интересовали деньги, а с семьёй будет проживать Илья или один, его не интересовало.

– В доме двое рабов будут жить. Будут за домом приглядывать, убирать, а если скажешь – то и готовить. Но оплачивать продукты будешь сам.