Напряжение - Ильин Владимир Алексеевич - Страница 64

Правда, на втором часу князь увильнуть все же попытался, сославшись на крайне важные клановые дела, не требующие отлагательств, а верный Амир тут же уложил желтую папку на стол, с видом таинственным и хмурым. Не помогло – Ксения прибегла к механизму остановки времени, впервые за последние три десятилетия. В прошлый раз вроде как была очередная война…

В общем, наряды все-таки досмотрели, а князь дал себе страшную клятву не дарить больше трех платьев за раз. Дочь скрылась обсуждать подарки с подругой, ее отец встал запустить время снова… А потом подумал и решил побаловать себя еще десятком минут отпуска, на пару с верным другом. Разговаривать о серьезных вещах не хотелось вовсе. Разве о чем-нибудь приятном.

– Как успехи моей дочери? – еще раз полюбовавшись на клин в часовом циферблате, поинтересовался князь.

– Весьма, – качнул головой Амир, с удовольствием откинувшись на спинку кресла. – Легко учить, когда ученик знает, что должно привести к ошибке, а что будет правильным.

– Как это выглядит? – заинтересовался князь.

– Стоит, прикрыв глаза. Иногда около часа, иногда за целый день не совершив ни единой попытки. Но затем – все с первого раза.

– Это, разумеется, хорошо, – медленно произнес мужчина во главе стола, – однако тело не будет поспевать за разумом.

– Зато ее палата в медблоке пуста, к счастью, – пожал плечами Амир, – ошибка на ранге «учитель» слишком дорого обходится.

– На каком ранге?! – не веря, переспросил князь, не пытаясь задавить эмоции гордости и счастья.

– А ты думал! – довольно хмыкнул названый брат. – До «ветерана» я все эти ведьмовские штучки запрещал. Там если и сломается, то рука какая-нибудь или нога… – фыркнул Амир небрежно. – Целителям дела на пару дней. Ой, да не сверли меня гневным взглядом! Боль надо ощутить до того, как приносить ее кому-то еще.

– Она все-таки девчонка мелкая, – проворчал князь, будто самого в детстве не тащили беспамятным с полигона.

– Вы там у себя уже решите – оружие она или девчонка, – посмурнел Амир. – Если оружие – то оно должно уметь себя защитить. Или умереть до того, как попасть в чужие руки. Если твоя дочь – то какого, извини меня, беса…

– Все, успокоились, – примирительно поднял руки князь. – А ее подруга? Тай… как ее там?

– Тай Лин, – побуравив друга взглядом, все-таки успокоился названый брат. – Великолепный потенциал. А с Ксюшиными советами так вообще… Мы, выходит, учим ее вместе. Твоя дочь останавливает ее, когда она намеревается совершить глупость и снести половину полигона вместе с нами.

– Выяснили, откуда нам такое чудо?

Рейс в Китай оказался на диво удачен, хотя и не принес богатых трофеев или политических обещаний. Всего один ребенок – сверстница дочери, та самая увиденная ею в пророчестве. Но зато потенциал девчонки окупал все неудобства – уж слишком была редка сильная кровь, очень неохотно отпускали из семей генетически ценный материал, планируя браки и се?мьи на столетия вперед, чтобы не выродиться.

Разумеется, планам мешали войны, политические союзы и опала, кровь могла разбавиться браками с неодаренными, дар запросто исчезал и появлялся через поколения. Некоторые ветки браковались вчистую, а за наследниками уничтоженных семей охотились, желая получить их Силу Крови… Но это все – удел евгеников клана, скучная и черствая работа по сводничеству, о которой старались не вспоминать. Потому что как-то неприятно осознавать, что любимая супруга, случайно встреченная, обретенная и хранимая, – результат работы целого отдела, трудящегося над тем, чтобы записи столетней давности о сватовстве превратились в настоящую любовь, потому как эмоциональная привязка благотворно влияла на потенциал силы потомства. Это уже потом, когда надо будет превратить «любимую» жену в просто «первую», упертому мужу продемонстрируют не особо приятную правду в фотографиях и видеозаписях… В общем, не любят генетиков.

Но князь – это не такая должность, когда можно что-то не любить. Поэтому трофей крайне удачен и уже записан за таким же малолеткой, бегающим на соседнем полигоне. Лет через шесть у них состоится большой и красивый роман с кучей детишек… В принципе князю этого достаточно, а детали про историю жизни найденыша – не столь важны. Материалы наверняка давным-давно подготовлены, но если лидер целого клана решит узнать всё-всё, то попросту окажется погребен под валом пустяков. Оттого частенько информация лежит до того, как ею поинтересуются.

Однако есть разница между потенциалом человека и реализованными возможностями. И если девочка обуздала свою силу, то это уже не просто будущая родственница, а часть кланового арсенала. О своем оружии надо знать все.

– Стандартная грызня за власть. В лучших традициях китайских княжеств – взрослых под нож, детей в загоны для рабов. Девчонке с нами сильно повезло.

– И нам – с ней, – согласно качнул головой князь.

– Кстати, недавно дальние родственники объявились. Двоюродные дядья по материнской линии – уж не знаю, как это одним словом назвать. Предлагают выкуп, солидный.

– Свежая кровь дороже, – отмахнулся старший. – Они хоть ладят?

– А сейчас покажу, – чему-то ухмыльнулся Амир, активируя экран в плоскости стола.

На ожившей всеми цветами плоскости отражался общий зал, в центре которого, перед огромным зеркалом Ксения сооружала своей подруге новую прическу – ну примерно так же, как делают это любимой кукле. Симпатичная китаянка же робко улыбалась отражению – причем смотрела не на себя, а на Ксюшу.

– Ладят, – сделал вывод князь.

– О! – воскликнул Амир, заметив в кадре старого слугу. – Вот ты где!

– Слушай, не трогай заслуженного человека… – поморщился князь.

– Не-не, я слово дал его на пенсию спровадить, – засуетился Амир. – Я побежал, хорошо?

И тут же устремился в дверь.

Через некоторое время на экране показался быстро ковыляющий к выходу старичок, а через минуты три – бегущий за ним Амир. Князь с легким любопытством пощелкал по экрану, сменяя камеры и наблюдая за погоней. Вот время между мельканиями сократилось до двух минут… А тут всего три комнаты и один переход… Хм, а теперь зачем-то на первый этаж, а потом по соседнему пролету на третий и снова на второй… Увы, еще пять минут – и по устоявшейся традиции граница между женской и общей половиной разлучила их…

– Немного не успел, – прокомментировал князь обескураженность брата, замершего на пороге, и погасил экран. – Ладно, еще пять минут – и за работу.

– Как же он надоел! – В детскую комнату ввалился старик, тут же закрыл дверь и привалился к створке всем телом.

Быстрое дыхание выдавало нелегкую для почтенного возраста дистанцию, а легкая бледность на лице – опасную близость преследователя.

– Признался бы, кто ты есть на самом деле, – спокойным голосом ответила Ксюша, внимательно изучая что-то на двух огромных экранах, закрепленных на стене.

Если бы князь мог заглянуть к дочери в комнату, то наверняка сильно удивился – в первую очередь тому, что совсем недавно видел Ксению в другом месте, за совершенно иным занятием. Хотя, если задуматься, погоня шла по всему пространству дворца, дважды опоясав все этажи, так что время было… Что вовсе не объясняет содержимое экранов, заключенных в зеленые рамки со стилизованным орнаментом кланового герба.

– Смерти моей хочешь! – возмутился на предложение дед. – Они же как дятлы все мозги выклюют, – сложив пальцы клювом, старик несколько раз тюкнул себя в висок. – Дедушка, а помоги! Дедушка, а дай! Дедушка, а сделай! – передразнил он. – Даже в смерти нет покоя – ходят на могилу и жалуются! А если бы я не поставил там микрофоны, что бы они тогда делали?!

– Помощь не была бы лишней. – Мельком глянув, Ксюша поприветствовала деда улыбкой и вновь вернулась к сосредоточенному клацанию по клавишам.

– Мне есть кому помогать, – проворчал дед, присаживаясь рядом с внучкой. – Это что, клановый интранет?

– Ага, – коротко ответила Ксюша, продолжая удалять файлы из внутреннего хранилища клана.