Вперёд, и с песнями! или Мерцающая сказка (СИ) - Котянова Наталия - Страница 15

— Ага, вот они где, голубки! — раздался над ними ехидный голос.

Повернувшись, ребята увидели Змеюна, который небрежно, за вешалку, поддерживал на весу плащ — точнее, верхнюю его часть, нижней он уже подмёл все попутные коридоры. Петька, впрочем, не ругался на такое пренебрежение к своей персоне: он ещё не вполне отошёл после вчерашнего.

— Ну, полюбуйся, что я тебе говорил! — продолжал язвить кот. — Я, как самый трезвый, прекрасно помню, кто когда уходил: и как три гномихи подрались из?за того, кому тебя до комнаты волочь, и как Марк пошёл провожать Весю. Зигзагами по коридору… А когда пьяный парень идёт провожать пьяную девушку — чем это обычно заканчивается?

— Чем? — оживился плащ.

— А вот это, дружок, мы узнаем месяцев через девять!

Купальщики ошарашенно переглянулись… Одновременно замотали головами… Потом кивнули друг другу, перемигнулись, а потом…

— Ай, ненормальные, что вы делаете!! — возопил несчастный кот, но было уже поздно: описав короткую дугу, он с оглушительным плюхом свалился в «бассейн».

— А меня?то за что?! — оскорбился Петька.

— За компанию! Один сплетник придумывает гадости, другой радостно слушает…

Марк сжалился над невольными купальщиками и по очереди выудил их из воды. Плащ не успел особенно промокнуть, а вот Змеюн, с обвисшей капающей шерстью, выглядел довольно жалко. Веся протянула ему сухое полотенце, и кот поспешно обмотался им на манер древнегреческой тоги.

— Вот простужусь, заболею — будете знать! — обиженно забубнил он. — Если теперь потеряю голос и лишусь заработка, будете меня до старости кормить…

Не переставая ворчать, Змеюн развернулся и потопал искать местечко потеплее. Марк навертел на пояс футболку, а соучастнице предложил завернуться в плащ, раз уж вытереться нечем. Впрочем, на обратном пути они встретили от силы пару — тройку гномов, большинство ещё отсыпалось после пира.

— Зайдёте за мной через полчаса? Я есть хочу!

— Хо, Весна Велимировна, так вам вчера не хватило? Надо сказать на кухне, пусть приготовят лично для вас пару тазиков гномьего «оливье»!

— А вам завидно, Пётр Андреевич? Завидуйте молча!

Веся небрежно повела плечами, и плащ соскользнул на пол. Марк притворился, что не успел его подхватить.

— Совсем уже… То топят с утра пораньше, то мордой по полу елозят…

Веся засмеялась и показала ему язык.

— Ну, так у вас с ней что?то было? — нетерпеливо ёрзал Петька, пока друг переодевался и сушился. — Ты чего?нибудь помнишь?

— Отстань. Ничего не было, и слава Богу.

— Интересненько… Чему ж тут радоваться?то? Или Веська тебе совсем не нравится?

— А тебе?то что за дело? И вообще, какая разница?

— Большая! Если ты не, то тогда я…

— Чего? — вскинулся Марк. — Пальто, ты в своём уме?! Ты хочешь подкатить к ней в этом виде? Извращенец!

— Сам такой! — рассердился Петька. — Тормоз перестройки… Вот и тормози дальше, а другим не мешай! Знаешь, какой я сейчас кайф словил, когда ты её в меня завернул? Кожа нежная, купальник тонкий… Эй, ты чего??

Марк схватил товарища за воротник и стал трясти, попутно награждая не особо печатными эпитетами, тот завопил и попытался отбиваться рукавами…

На шум прибежала Веся.

— Эх, мальчишки, мальчишки… Что случилось, чего опять не поделили?

Марк с выражением лица «это не я, он первый начал!» зашвырнул плащ в угол и развёл руками.

— Да так, ничего особенного.

«Тебя…»

Прощальный завтрак растянулся до самого полудня. Гномы уговаривали погостить у них ещё хотя бы денёк, но ребята объяснили, что им не терпится поскорее попасть в Аржев, и вежливо отказались. Может, как?нибудь потом… обязательно…

Глава, в свою очередь, стал расспрашивать, для чего они задумали тащиться в такую даль, и, услышав ответ, призадумался. Гномы по природе страшные домоседы и не особые приверженцы прогресса, любят всё делать по — старинке. Но, с другой стороны, кое — какие нововведения обособленной общине просто необходимы. Не всё же время в шахтах сидеть, неплохо б и узнать, что в мире делается, быть, так сказать, в курсе современных технологий и заодно новостей и сплетен. Вот бы послать с компанией парочку добровольцев, чтобы как следует всё разузнали, переняли передовой опыт, но кто ж на это согласится? Любителей дальних путешествий среди них нет…

— Как это нет?! — хором возопили Бор и Кир. — А мы??

— Вы и так только вчера из похода, к чему такие жертвы…

— Но мы хотим!! Нам совсем нетрудно! Правда — правда!

Старейшина снова задумался… В результате новых добровольцев так и не сыскалось, и он разрешил самоотверженным братьям идти в Аржев. Те были просто на седьмом небе от счастья! Не вкалывать под землёй, а шагать себе припеваючи навстречу необыкновенным приключениям — что может быть лучше! Наверное, это были какие?то неправильные гномы…

Глава 4

Стартовали бодро. Щедрый запас провианта без малейшего напряга волокли на себе гномы, остальные шли да посвистывали. Марк, всё ещё злой на друга за его «гнусные намерения в отношении такой хорошей девушки», под предлогом жары скатал из него валик и подсунул Киру. Петька наверняка ему это припомнит, ну да ладно…

Между тем дорога забирала всё дальше в горы, и вскоре идти стало труднее. Только и успевай смотреть под ноги, чтобы ненароком о камень не споткнуться! Гномы заверили, что горная часть пути затянется всего на сутки, а потом они снова выйдут на равнину. С той стороны их встретят несколько деревенек и городок, в котором бывали не только сами братья, но и Змеюн. А уж там, за большим — пребольшим лесом и огромным озером со странным названием Мечта Алконавта до Аржева будет уже рукой подать.

…Веся почти не поднимала глаз от тропы, но лишь только попадался участок поровнее, тут же начинала с интересом рассматривать окрестности. Ничего выдающегося там, впрочем, не наблюдалось: поросшие травой и совершенно голые скалы, редкие тощие деревца, красивых цветов мало, а зверья и вовсе никакого нет (или попряталось при приближении такой шумной компании). Поэтому, в очередной раз подняв голову, девушка очень удивилась: на одном из уступов притулилось огромнейшее птичье гнездо. Какая же исполинская птица его свила?!

— Смотрите, смотрите!!

Все послушно проследили за её пальцем.

— Ничего себе…

— Отпад!

— У вас тут водятся летающие динозавры?

— Ой, а если такая птичка на голову нагадит?..

Змеюн, прищурив глаза, рассмотрел гнездо со всех доступных сторон и задумчиво прищёлкнул языком.

— Эге, ребятушки, сдаётся мне, что здесь живёт непростая птичка…

— А какая? Золотая, что ли?

— Если я правильно помню, где?то в этих краях обитает целая стая необычных существ, я бы даже сказал, мифических. Уж не знаю, как их занесло на Мерцающий, но вы, славяне, должны были слышать о так называемых райских птицах. Это, по — видимому, их потомки.

Свёрнутый за спиной Кира Петька начал отчаянно трепыхаться и, когда его освободили и встряхнули, гордо выпалил:

— А я знаю! Я даже картину помню, Васнецова, называется «Сирин и Алконост»! Сирин — белая птица с женским лицом, поёт песню радости, а Алконост — чёрная, соответственно, песню печали. С ней встретиться не к добру…

— Если в общих чертах, то где?то так, — кивнул Змеюн. — Мои знания, вообще?то, тоже теоретические, как?то не довелось с ними познакомиться, а в книжке (её явно из вашего мира забросило) говорилось, что не всё так однозначно. Алконост не всегда предвещает беду, а Сирин может так зачаровать своими райскими песнями, что человек впоследствии сходит с ума. А ещё они могут предсказывать будущее…

— Ну, мы не люди, чай, не свихнёмся! — оптимистично заявили гномы. — А вот предсказание мы бы послушали. Ох, и любопытно знать всё наперёд!

— Ага, разбежались! Делать мне больше нечего…

— А чего тут трудного?то? — возмутились братцы. — Ой… А кто это сказал??

Компания опасливо заозиралась.