Адриан Моул: Дикие годы - Таунсенд Сьюзан "Сью" - Страница 28

Сегодня – день свидания отца с ребенком. Как обычно, папаша приехал, чтобы отвезти Рози в «Макдоналдс». Пока она искала обувь, мы с отцом поговорили о матери как мужчина с мужчиной. Сошлись в том, что с нею невозможно жить. И от души посмеялись над Мартином Маффетом, который в саду, в пристройке, возводил оранжерею с помощью своего портативного верстака. Мы с отцом пришли к общему мнению, что с тех пор, как Маффет женился на моей матери, он постарел лет на десять.

Я поздравил отца с тем, что он отхватил себе миссис Белинду Беллинхэм, и признался, что мне с женщинами не сильно-то везет. Отец ответил:

– Говори им то, что они хотят слышать, сынок, и раз в две недели покупай им охапку цветов. Вот и вся недолга.

Я спросил, намеревается ли он жениться на миссис Беллинхэм, но ответить отец не успел – в комнату ввалилась мать с огромной картонной коробкой скарба, приобретенного на дешевой распродаже. Она купила картину, изображавшую Христа на кресте; пепельницу, расписанную двумя шотландскими терьерами; алюминиевую подставку для тостов; двадцать семь гнутых свечей; плюшевую скатерть; пластинку Тома Джонса; шесть декоративных яблок и автомобильный руль. Пока она выкладывала весь этот мусор на кухонный стол, я заметил, что отец смотрит на нее таким взглядом, который я могу описать только как «свет любви».

Звонила Бьянка, но я как раз ходил стричь Берту Бакстеру его омерзительные ногти. Мать записала номер телефона, по которому я могу найти Бьянку, но тут же потеряла его. Мы обыскали весь дом, однако клочка бумаги найти не удалось. Думаю, его съел пес. Он недавно пристрастился пожирать целые страницы «Лестер меркьюри» – признак развивающегося невроза или нехватки витаминов, кто знает? Всем не по карману отвести его к ветеринару и выяснить.

Отправил Бьянке открытку с видом лестерской автобусной станции на адрес Люси Клэй:

Миссис Беллинхэм предложила мне работу – продавать устройства сигнализации. Работа вечерняя. Придется заходить к нервным домовладельцам после наступления темноты и пугать их до колик, пока они не кинутся подписывать контракты на установку сигнализации или освещения. Я ответил, что подумаю.

Миссис Беллинхэм сказала своим заботливым голосом:

– У нас три миллиона безработных. Почему тебе нужно думать?

Я ответил, что даже нищие могут быть разборчивыми.

Она предлагает мне 3,14 фунта в час. Никаких комиссионных, никакой страховки, никакого контракта – оплата наличными. Я спросил, будет ли она возражать, если я стану членом профсоюза. Ее лицо побелело еще сильнее, и она ответила:

– Боюсь, что буду. Величайшее достижение миссис Тэтчер в том, что она укротила профсоюзы.

Мой папаша – тэтчеритский лакей!

Я презираю себя. Работаю только два вечера, но уже продал систему безопасности на целый дом, шесть автомобильных сигнализаций, четыре дверных глазка и полдюжины велосипедных запоров. Мой метод прост. Проникаю в дом и показываю хозяевам портфолио, который собрала миссис Беллинхэм. В нем содержатся жуткие истории, вырезанные из таблоидных газетенок, и полицейские прессрелизы. После такого тревожащего душу документа от хозяина требуется великая беззаботность, чтобы утверждать, будто безопасность – вещь ненужная.

Миссис Беллинхэм также научила меня задавать вопрос:

– Вы не думаете, что ваша семья заслуживает большей защиты от темных сил зла, выпущенных в нашем обществе на свободу?

Пока отрицательно ответил только один человек – похожий на пораженца отец шестерых подростков.

Сбрил бороду. Миссис Беллинхэм сказала, что с бородой у меня сомнительный вид. Я полностью в ее власти. Если она прикажет мне выйти на работу в костюме Бэтмена, придется повиноваться. У меня нет ни законных прав, ни законного места работы.

Наконец-то! Грядет экономический подъем! Конфедерация британской промышленности сообщила, что в последующие годы ожидается рост выпуска продукции и экспорта. Если верить КБП, производители прогнозируют огромные новые заказы. Я сообщил эту хорошую новость мамочке. Она ответила:

– Ага, а наш песик в субботу женится, а я у него – главная подружка невесты. – И они с Мартином Маффетом разразились одним из своих безумных приступов хохота.

Кен Барлоу известный по «Улице Коронации»,[49] пошел под суд за то, что скучен. Признан невиновным, ему присудили 50 000 фунтов стерлингов.

Мать получила работу охранницы в новом торговом центре, который только что открылся в центре Лестера. В своей форме она выглядит как нью-йоркский полицай. Мама сообщила охранному агентству, что ей – тридцать пять лет! Теперь живет в страхе, что обнаружится ее истинный возраст – сорок семь. В этом агентстве все оптически недееспособны, что ли? Или с ней беседовали при свечах? Я задал маме эти вопросы.

Она ответила:

– Я наложила потолще крем-маску «Макс-Фактор» и села спиной к окну.