Все сокровища мира - Точинов Виктор Павлович - Страница 36

5

И вот теперь Зарытый Поселок оказался перед нами…

Наверное, все же часть поселка, несколько десятков домов, – а под землей, по рассказам, когда-то оказалось их около трех сотен…

Но как дома попали сюда? Я не очень хорошо представлял, на какой глубине мы сейчас находились, но в любом случае дома поселка изначально стояли значительно выше.

Размыв? Размыв с опусканием почвы? В городе, построенном на болоте, обычное дело, один лишь плывун, прорвавшийся в метро, чего стоил – десять лет справиться не могли: пассажиры поверху на автобусах объезжали место размыва, потом снова под землю спускались.

Так я сам себе мысленно объяснял уцелевшие домики, но сам же понимал: это очередная версия о полости-резонаторе – вроде бы объяснения звучат научно… Пока не приложишь ухо к земле.

Почему домики так замечательно сохранились, я запретил себе думать. Сохранились – значит сохранились. Здесь Зона, и не на все вопросы к ней имеются ответы.

Совсем рядом в воздухе метнулся темный силуэт – полет был рваный, зигзагообразный, и пара стволов немедленно вскинулась в ту сторону, но это всего лишь промелькнула летучая мышь, причем совершенно бесшумно, без единого хлопка крыльев или иного звука.

Я смотрел за лучом фонаря, мечущегося следом за силуэтом нетопыря, – тот выписывал зигзаги под сводом и постепенно удалялся. И думал, что для обычной летучей мыши зверек крупноват… В других широтах встречаются рукокрылые создания даже бо?льших размеров – австралийские летучие собаки, например, – но не у нас.

Потом грянул выстрел. Одиночный, из малого калибра УОКа. Стрелял майор, и не промахнулся.

Маленький летун падал медленно, пытаясь вновь встать на крыло, но все же рухнул к нам под ноги.

– Кровососущий, похоже… – сказал майор полуутвердительно.

Длинные иглообразные зубы зверька и впрямь наводили на такую мысль: вскрыть ими артерию можно аккуратно и незаметно. Если у него еще и слюна обладает анестезирующим действием, то питаться кровью заснувших теплокровных для такой зверушки самое милое дело.

Летун бился на земле, и глаза его в свете фонаря казались кроваво-красными бусинками. Майор сделал знак – тяжелая рифленая подошва «космонавта» поднялась, потом с маху опустилась, – и одним маленьким вампиром на свете стало меньше.

– Интересно, есть тут создания, не паразитирующие на других? – риторически спросила Ильза.

Ей никто не ответил.

6

Я посмотрел на часы… До назначенного – до самим себе назначенного – срока оставалось чуть больше трех часов.

Дело в том, что я на очередном привале собирался ускользнуть от спутников и совершить небольшую одинокую экскурсию.

По личному делу, о котором майору и Ильзе знать совсем не обязательно. Я ведь недаром затащил группу под землю, хотя мог, наверняка мог отыскать безопасный наземный путь через Зону. Но в то место, куда я собрался, по поверхности не попасть. Вернее, попасть-то можно, да место окажется не тем…

Теперь, когда бойцов у майора осталось всего трое, появился вполне реальный шанс отлучиться незаметно. Тем более здесь, в подземелье, известном мне как собственный карман.

Спутники мои не стали задавать дурные вопросы: как да почему под землей оказались целые и невредимые дома. Ильза, подойдя поближе, поняла, что дала маху с версией о целой деревне крепостных восемнадцатого века, переселенных сюда с поверхности. Но не стала задавать новые вопросы: это Зона, здесь и не такое бывает.

Майора интересовали аспекты исключительно прикладные:

– Здесь кто-то живет? Или кто-то бывает?

– Из опасных – никого, – ответил я несколько уклончиво. – Раньше забредали Крысиные Волки, но давненько не видел. Им тут нечем поживиться.

– Крупные?

– Приличные… С добермана примерно.

Майор поразмыслил и спросил:

– Я так понимаю, здесь у нас запланирован ночлег? Остановимся в одном из домиков?

– Здесь есть три подходящих, – сказал я. – Стоят отдельной группой, вон там, на отшибе, а перед ними хорошо простреливаемая зона. Хорошее место, спокойное. Не раз там останавливался.

– Решено, там и заночуем, – постановил майор.

Никто возражать не стал.

Глава 12

Немного майской ностальгии

1

«Спокойное место» состояло из тех домиков, что действительно напоминали дома, а не сараюшки и курятники.

Сохранились они в идеальном порядке. Словно три теремка, обступили с трех сторон небольшую полянку. Один и в самом деле был стилизован под что-то старинное и напоминающее терем: небольшое, но высокое здание с устремленной к своду пещеры шатровой крышей.

Терем заняли бойцы майора: из его высокой башенки отлично простреливались все подходы. Сам Джей-Си обосновался там же, но на первом этаже. Новые ночные посиделки с задушевными разговорами он не стал затевать: сказал, что устал как собака и собирается поспать часов пять или шесть.

Два других домика, стоявшие рядом с теремком, выглядели попроще. Но и они непонятным образом за долгие десятилетия не обветшали и не пришли в упадок. Даже дверные петли не скрипнули, когда я растворил дверь и пригласил Ильзу с Чеширским внутрь.

Сам даже не стал заходить: откланялся на крылечке.

Прошел в третий дом, в нем мне ночевать до сих пор не доводилось. Осмотрелся. Дом жилым не выглядел. Но и заброшенным много лет назад не казался – нечто среднее.

Помещение внутри имелось лишь одно: гостиная, столовая, спальня и прихожая в одном флаконе. У стены кровать – железная, с панцирной сеткой. Ни постельного белья, ни матраса на ней не было, но на металле – ни следа ржавчины. В углу круглила металлические бока печь – и она тоже не пострадала от коррозии. Две пустые полки на стенах – самые простые, из двух досок каждая. Стол без скатерти, рядом колченогий стул – одна ножка надломлена, подгибается внутрь.

Вот и вся обстановка. Все как сорок лет назад, когда хозяева забрали самое ценное, а остальное бросили в обреченном доме.

Я снял рюкзак, подсумки, поставил к стене «Хеклер-Кох». Пара часов есть, можно передохнуть… Перекусить? Или поспать? Или…

На столе лежала газета и стояла пустая жестянка со свечой в ней.

Я вспомнил, что именно при зажженной свече ко мне заявился Шмайсер… Как-то она его притянула, сработала как маяк, как ориентир. Правда, перед тем на свет свечи припорхала ночная бабочка по имени Ильза… Тоже неплохой вариант, если вдуматься.

Чиркнул зажигалкой раз, другой, фитилек свечи никак не желал вспыхивать, но все же загорелся.

С вялым любопытством я повертел в руках на столе газету – один лист, и не первый, в углу название: «ПРАВДА». Заголовки бодрые, все про трудовые успехи, про выполнение и перевыполнение плана… А на обороте – про мрачные будни мира капитала: безработица, инфляция, кризис и полная беспросветность… Светлая и темная сторона Луны. Аверс и реверс монеты.

Больше ничего интересного в доме не было. Неинтересного – тоже.

Вот бы знать, где мы сейчас? И я, и страна, и этот мертвый, населенный призраками город? На светлой стороне или на темной? На аверсе или на реверсе? Поди угадай…

Достал из рюкзака две саморазогревающиеся консервные банки и устроил одинокий ужин при одинокой свече. Пока ужинал, поглядывал искоса на дверь.

Дверь не скрипнула. Ильза не пришла. Наверное, считает, что наш комплот против майора скреплен достаточно прочно. Вот только почему меня это волнует? Почему?

Я завалился на панцирную сетку, решив полежать часа полтора, не засыпая.

И тут же поклонило в сон… Нет, пожалуй, не стоит… Пободрствую пару часов, выдержу. Я уселся на стул, осторожно удерживая равновесие на трех его ножках. Хоть какой-то отдых для натруженных ног… Бездумно смотрел на стену рядом – вспоминать калейдоскоп минувших событий не хотелось, думать о будущем – тоже. Рассматривал узор обоев, пытаясь понять, какого они цвета… и в этот момент увидел тень. Тень на стене. Не свою.