Глубина. Трилогия - Лукьяненко Сергей Васильевич - Страница 81

   Останавливаюсь у двери, жду. Эльф косится на меня, потом сует руку за пазуху, извлекает сигарету и зажигалку. Затягивается, выпуская струю дыма.

   Курящие эльфы – зрелище не для слабонервных. Кажется, что он помрет после первой же затяжки, наглядно иллюстрируя вред никотина… Черт!

   – Ви… – начинаю я и осекаюсь. А если – не она?

   – Ви, ви! – жизнерадостно говорит эльф. – И ви, и ми… Леня?

   Голос Вика тоже изменила – наверное, работает программа звуковой коррекции. Можно подумать, что в виртуальность попал Робертино Лоретта.

   – Ты? – все-таки уточняю я.

   Вика понимает мои сомнения.

   – Хоббит – это не только ценный мех! – весело сообщает она. – Узнал?

   – Почему именно эльф?

   – Мы все-таки на их территории. Безопаснее будет.

   – А как тебя зовут?

   – Макрель.

   – Что?

   – А чем не эльфийское имя? Я из шотландских эльфов.

   У меня возникает легкое подозрение, что Вика тоже приложилась к чему-то веселящему.

   – Ну… а кто ты, он или она?

   – Я деталей не прорисовывала, времени не было, – небрежно заявляет Вика-Макрель. Отбрасывает сигарету. – По ситуации посмотрим.

   Торчать дальше у здания глупо, и мы входим. Узкий темный коридор, стены изрисованы какими-то граффити батальных жанров. В конце коридора полыхает белое сияние, за которым смутно угадывается человеческая фигура.

   – Кто вы? – окликают нас.

   – Мы услышали призыв пресветлого Леголаса и пришли на помощь! – кричу я.

   – Стойте где стоите! Как ваши имена?

   – Макрель, из светлых эльфов озера Лох-Несс! – заявляет Вика.

   – Лекарь Элениум, из страны Транквилии!

   Вика пихает меня под ребра, но делать нечего, имя уже придумано и названо.

   Человек, скрывающийся за сиянием, размышляет.

   – Вы пришли вместе?

   – Да, – отвечает Вика. Она берет руководство на себя, и я этому рад. Не то настроение, чтобы вдумчиво и серьезно морочить кому-то голову.

   – И что же сдружило светлого эльфа и лекаря-человека?

   – В бою с орками меня предательски ранили тисовой стрелой! – восклицает Вика. Она по-прежнему избегает обозначать свою половую принадлежность. – Если бы не чудесная сила Элениума, ты не видел бы меня сейчас, незнакомец!

   Стою с каменной мордой, но это стоит огромных усилий.

   – А что скажешь ты, Элениум?

   – Шайка гнусных гномов, построившись хирдом, – вспоминаю я рассказ малютки-хоббита, – предательски набросилась на меня! И если бы не отвага Макрели, я… я…

   Не знаю, как закончить, и закрываю лицо руками. Беззвучный смех очень похож на рыдания.

   Сияние расступается, и в коридор выходит старец. Движения так порывисты, а голос так молод, что больше чем на двадцать лет он не тянет.

   – Я рад приветствовать мудрого лекаря и отважного… отважную… – начинает он мяться, – отважного эльфа! Теперь вы в безопасности!

   – Спасибо, – шепчу я.

   – Ты, мудрый Элениум, получаешь десять очков мастерства, пять – выносливости и пять – силы, – сообщает старец. – Ты же, э… Макрель… получаешь десять очков мастерства, десять – выносливости, десять – силы и десять – храбрости.

   – А почему я без храбрости остался? – возмущаюсь я.

   – Слезы не к лицу людям! – важно заявляет старик. Но за меня вступается Макрель, которой (или которому) привратник явно симпатизирует.

   – Элениум проливает слезы о старшем брате своем, Реланиуме, погибшем от лап гномов!

   Ой. Кажется, Вика переигрывает…

   По счастью, юный старец то ли не знаком с фармакологией, то ли имеет чувство юмора.

   – Хорошо, ты получаешь пять очков храбрости, – великодушно решает он. – Войдите же в славный город Лориен и наберитесь сил перед решающими боями!

   Повинуясь его жесту, мы входим в сияние и обнаруживаем в конце коридора массивную железную дверь.

   – Старший брат Реланиум, говоришь? – шепчу я в спину Вике.

   – Да ладно, не сердись…

   И мы выходим на улицы Лориена.

   Минуты две я стою, озираясь. Дьявол, а ведь и впрямь красиво!

   Исполинские деревья с белой как снег корой. Темная зелень и багряное золото листвы. Дорожки, мощенные белым камнем. На деревьях устроены какие-то площадки и жилища, соединенные деревянными лестницами.

   – Ничего поработали, – профессионально комментирует Вика. – Молодцы. На голом энтузиазме такое выстроить!

   Я мог бы заметить, что она и сама из чистого энтузиазма создала мир гор. Но не хочу напоминать ей о той, быть может, навсегда утраченной, стране.

   – Надо найти выход, – решает Вика.

   Мы идем по белым дорожкам, наслаждаясь окружающей благостью. Воздух свеж и сладок, легкий морозец пощипывает кожу. Снега нет, видно, эльфийская магия разгоняет тучи. Едва-едва, на пределе слышимости, доносится средневековая музыка. Жаль, народу мало. Видимо, все ушли бить орков и гномов.

   Под одним из белоснежных деревьев разведен костерок и установлен шлифовальный круг. Здоровый волосатый мужик под присмотром эльфа пытается заточить на круге меч.

   – Не проходите мимо, путники! – окликает нас эльф, и мы останавливаемся. – Вы впервые здесь?

   Вика кивает.

   – Не в родстве ли мы с тобой, о высокорожденный? – интересуется эльф у Вики.

   – Нет, дивный брат мой, – отмахивается Вика. – Укажи нам, как выйти за городскую стену и догнать армию.

   Эльф мрачнеет.

   – Мастерство ваше невелико. Посидите со мной, научитесь затачивать мечи. Всего три часа – и очки вашего мастерства возрастут на пять пунктов!

   Вот уж радость. Вертеть несуществующий шлифовальный круг, чтобы получить несуществующее умение.

   – Мы спешим, – отказывается Вика.

   – Тогда поднимитесь на этот мэлорн. – Эльф кивает на одно из деревьев. – Всего шесть часов физических упражнений на лестницах – и вы получите по семь очков силы и выносливости!