Глубина. Трилогия - Лукьяненко Сергей Васильевич - Страница 161

   Маньяк на миг поворачивает голову и всем лицом изображает огорчение.

   Да. Мы понимаем, о каком «прецеденте» говорит сержант.

   Оружие сделал Маньяк, применял его я. Замаскированный в виде пояса вирус «Варлок-9000»…

   Смирившийся Пат юркает в какую-то кабинку и начинает раздеваться.

   Моемся. Стою, запрокинув голову, ловя губами пахнущую химией воду. Вот оно как, значит. Не просто душ для антуража. Противовирусный контроль…

   – Ну, размылись…

   На неприятности нарываться не пробую. Иду к анабиозной камере. В соседнюю справа ложится Нике, подмигивает мне напоследок. Над ней опускают крышку. В соседнюю слева пулей прошмыгивает Пат.

   – Счастливого полета, – бросает мне чернокожая девушка-сержант. Опускает крышку.

   В ванну льется густой белый туман. Бьют электрические разряды.

   Темнота…

   Туман.

   Протягиваю руки. Что-то странное… Крышки надо мной нет. А туман – остается.

   Подтягиваю ноги, сажусь на корточки. Выпрямляюсь.

   Что за черт?

   Кожу прошибает ознобом.

   Я начинаю понимать, но это… это слишком неожиданно!

   Темнота. Сероватая клубящаяся мгла.

   Нет расстояний. Нет ориентиров.

   Я один здесь – голый, дрожащий человечек в бесконечном мире. Но я слишком хорошо знаю по прежним снам, что мне надо сделать…

   Шаг…

   И впереди вспыхивает едва заметная белая искорка. Далекий огонек…

   Вытираю вспотевшее вмиг лицо.

   Еще никогда эти странные сны не накатывали на меня в глубине.

   Господа, что же делать? Сидеть и ждать, пока меня разбудят?

   Или идти – в очередной безумной попытке преодолеть мост?

   Ждать как-то… скучно, что ли…

   Иду.

   И снова ощущение чужого присутствия. Кто-то идущий рядом. Так, что я не могу его видеть, но слышу шаги.

   Останавливаюсь – звуки стихают.

   – Эй! – кричу я. – Может быть, хватит играть в эти игры?

   Тишина.

   Что это, я ищу собеседника в собственном сне?

   Ладно. В конце концов я знаю, как проснуться. Проверено… всем, кроме электроники, черт возьми.

   Почему бы не провести очередной эксперимент?

   Иду на свет.

   Туман постепенно светлеет. Он уже белый, чистый, яркий, будто флюоресцирующий.

   И вот впереди вырастают скалы.

   Левая стена – синий лед, правая – алый огонь…

   Стою перед волосяным мостом. Как просто было преодолеть его – в «Аль-Кабаре». Там он и построен-то был, как ловушка на дайверов… Но здесь, в моем зациклившемся сне, не помогает старый верный стишок. Исчезнет иллюзия – исчезнет и мост.

   Чего я еще не пробовал, интересно…

   Представим себе, что это канат. Канат над бурной рекой. А я – сумасшедший старый турист или не менее сумасшедший малолетний скаут. Будем переправляться?

   Будем!

   Приседаю на корточки. Берусь за нить. Руки она не режет, прекрасно.

   Оплетаю канат ногами. Повисаю над пустотой. И начинаю ползти.

   Смех, да и только! Как все было просто!

   Если я пройду этот мост, может быть, сны перестанут меня терзать?

   Ползу.

   Небывалый аттракцион… человек на канате… ваши ставки, господа… посмотрите, как он по канату ползет…

   А ведь не все так просто!

   Нить начинает резать ладони. Вначале просто неприятно. Будто тащишь слишком тяжелую сумку со слишком узкой ручкой.

   Черт…

   Нить уже впивается в руки. Пальцы скользят в крови – моей собственной крови.

   Дьявол…

   Нет, нить не становится тоньше. Просто я ползу слишком долго. Просто я не рассчитал длины моста. Не понял, что капля точит камень, время стирает горы.

   А волосяные мосты режут самоуверенные ладони…

   – Не так!

   Голос едва слышен – я все-таки отполз достаточно далеко от начала своей безумной переправы. И даже запрокинув голову, не могу увидеть того, кто кричит мне, пытаясь то ли предупредить, то ли напугать и помешать…

   – Не так!

   Капля крови срывается с нити и падает мне на переносицу. За ней – вторая.

   Начинаю ползти, сцепив зубы, уже понимая, что сил не хватит… и все-таки…

   Левая стена – синий лед…

   Правая стена – алый огонь…

   Неизменный выбор…

   Огонь – это быстрее.

   Быстрее и дотла.

   Резким рывком бросаю тело вправо и срываю израненные руки с нити…

   Только одного нельзя сказать о правой стене – что она убивает чище.

   Я еще замечаю, как мои руки превращаются в черную, густую, смрадную копоть.

   Боли, правда, не успеваю испытать.

   И на том спасибо повелителям снов…

   Рассеивающийся туман над головой. Пробитая крышка анабиозной камеры.

   Лежу, закусив губу. Да… сюрприз, сюрприз…

   Не ожидал, что этот сон будет преследовать меня даже в виртуальном мире. Видимо, все дело в том, что по дурацким правилам игры я лежал во сне достаточно долго.

   Открываю крышку, на этот раз ломать стекло не приходится. Подозрительно смотрю на свои ладони, будто ожидаю увидеть на них тонкие нитяные порезы…

   Нет – и хорошо.

   Наплюем на сны. У нас другие дела. Куда серьезнее.

   Нахожу неизменный труп, натягиваю его форму.

   Знакомой уже дорогой иду к пробитой обшивке корабля.